Inspirana

Rahwana sebagai pahlawan kebaikan

2011-11-28T15:01:00.003+07:00

Rahuvana Tattwa adalah kisah mengenai pertentangan Rama dengan Rahwana, namun dengan pendekatan yang berbeda dibandingkan apa yang dipahami masyarakat pada umumnya mengenai kisah Ramayana. Ruhuvana Tattwa artinya kisah sejati tentang Rahwana.

Rahwana selama ini dikenal sebagai tokoh raksasa yang menculik Sinta dari suaminya, Rama. Rahwana dikenal memiliki 10 wajah (dasamuka) dan digambarkan sebagai tokoh jahat yang menebar kerusakan. Anehnya, dalam perang Rahwana didukung oleh semua kerabat dan punggawanya kecuali Wibisana.

Adapun Rama selalu digambarkan sebagai tokoh baik, teraniaya, mengembara menembus hutan. Dia didukung oleh pasukan kera di bawah kepemimpinan Sugriwa ---yang merebut kuasa dari kakaknya, Subali.

Agus Sunyoto, pengarang Ruhuvana Tattwa, menyajikan pendekatan yang berbeda. Menurut dia, kisah Ramayana yang populer beredar, yang berpangkal dari karya Walmiki, merupakan karya yang terlalu mengagungkan pemenang, yakni Rama dan sekutunya.

Agus mencoba memahami cerita dari sisi Rahwana. Dia digambarkan sebagai tokoh pribumi (suku Dravida) yang berjuang melawan Rama yang berasal dari bangsa Arya.

Rahwana berasal dari keturunan Dewi Raksa (sehingga disebut Raksasa). Adapun Rama berasal dari keturunan Mannu (sehingga disebut Mannussa). Rahwana adalah tokoh yang mendapat dukungan kuat dari seluruh kerabat, bangsa, dan pasukannya, berbeda dengan Rama yang hanya didukung oleh adiknya, Laksmana, serta para kera. Bagaimana mungkin raja lalim justru mendapat dukungan begitu kuat sementara raja yang baik justru minim dukungan keluarga?

Rahwana memperlakukan Sinta selalu dengan baik dan lembut, dalam versi cerita mana pun, karena dia berasal dari kebudayaan matrilineal. Adapun Rama justru memperlakukan Sinta dengan dingin (menolaknya setelah pembebasan seusai perang, mengizinkannya membakar diri, kemudian mengucilkannya sehingga Sinta memilih agar ditelan bumi dalam gempa) karena Rama berasal dari budaya yang terlalu mengagungkan lelaki.

Dalam konteks itu pula pertentangan antara Sarpanaka (adik Rahwana) yang menyatakan tertarik kepada Rama dan Laksmana dipahami, namun menimbulkan salah paham bagi pengikut budaya patriark.

Rahuvana digambarkan sebagai penyembah Siwa, sedangkan Rama merupakan penyembah Wisnu (dalam cerita biasanya Rama memang digambarkan sebagai titisan Wisnu). Saya tidak begitu mengerti perbedaan di antara keduanya, namun cerita memang mengisahkan pertentangan di antara mereka.

Rahuvana berasal dari negeri dengan banyak bangunan megah (yang dibakar dalam kerusuhan yang dibuat oleh Hanuman dengan dukungan Bibisana), sedangkan Rama berkelana di hutan dengan dukungan kelompok Sugriwa yang tinggal di gua-gua.

Buku ini juga mempertanyakan sikap Rama yang selama ini dianggap tokoh baik dan ksatria, kok membokong Subali ketika Subali justru dicurangi oleh adiknya, Sugriwa.

***
Agus Sunyoto adalah orang Indonesia, namun cerita ini tampak dikemas dengan penguasaan bahasa Sansekerta yang baik. Banyak nama disertai arti bahasanya. Misalnya, Ruhuvana artinya kendaraan (dewa) Rahu, Indrajit artinya penakluk Indra, Danaswara artinya tuan dari orang kaya (dalam wayang jawa disebut Danaraja), dan seterusnya.

Cerita ini juga dikemas dengan semua tokohnya berupa manusia, hanya berbeda wangsa. Misalnya wangsa raksasa, wangsa wanara (dalam cerita biasa disebut kera), wangsa gandarwa, dan sebagainya. Tidak ada kera, demon, burung, seperti dalam cerita Ramayana pada umumnya.

Cerita menjadi lebih masuk akal karena melibatkan intrik politik seperti yang ditempuh Wibisana dalam upaya menggulingkan kakaknya, Sugriwa dalam merebut kuasa dari Subali. Juga menarik mengamati bagaimana gaya membual para tokoh Kiskindha yang berasal dari wangsa wanara.

Meski begitu, secara umum cerita ini masih seperti cerita wayang pada umumnya. Ada dewa-dewa yang campur aduk kuasanya dengan manusia hebat, ada orang-orang sakti, ada supata alias kutukan, serta ada berbagai keajaiban.

Bagi saya yang tidak mengerti geograsi dan demografi India, cerita Rahuvana Tattwa ini amatlah menarik. Buku setebal 744 halaman terbitan LKiS yang dijual amat murah di pameran, Rp15 ribu, ini benar-benar menawarkan sudut pandang baru yang tidak linier.

Si malang dan si sial (antara beruntung & bersyukur)

2011-11-27T16:32:00.003+07:00

Membaca buku Luck Factor mengingatkan saya tentang cerita mengenai orang bernasib sengsara yang saya baca dalam majalah bahasa Jawa, Jaya Baya, sewaktu saya kecil.

Ceritanya kira-kira begini. Ada orang yang nasibnya dikenal malang terus menerus. Miskin dan banyak sial. Suatu ketika Raja ingin membantu orang tersebut, namun dengan cara terselubung.

Sang Raja menghadiahkan sebuah blewah (semacam semangka) yang di dalamnya telah diisi dengan emas dan barang berharga. Bukannya dibawa pulang, buah blewah itu malah dijual di pasar sehingga si orang malang itu tidak jadi menikmati emas yang semula ditujukan untuk dirinya.

Sang Raja pun mencoba cara lain. Kali ini si orang malang itu diberi sebatang bambu. Tentu saja di dalamnya juga diisi dengan emas, uang, dan barang berharga. Bukannya dibawa pulang, dipakai, atau dibuka, bambu itu malah diberikan pada orang lain karena si orang yang malang itu merasa bahwa batang bambu itu terlampau berat.

Kalau tidak salah, ada satu langkah lagi yang ditempuh Sang Raja untuk membantu si orang yang malang itu tanpa terlihat. Tapi lagi-lagi gagal. Lalu sampailah pada kesimpulan bahwa orang itu memang malang. Tidak kuat menerima kekayaan, kebahagiaan dan semacamnya.

***Kesempatan sama, hidup berbeda
Richard Wiseman, seorang psikolog dan pesulap, mencoba membuat eksperiman yang menyangkut keberuntungan. Dia telah membuat berbagai kuesioner lalu mendapatkan dua orang responden yang akan diuji.

Responden pertama diambil dari orang-orang yang mengaku bahwa dirinya dan hidupnya penuh keberuntungan, sedangkan responden kedua diambil dari orang yang merasa bahwa kehidupannya penuh kemalangan.

Dua orang itu diundang ke restoran yang sama dan dipasangi ‘jebakan’ yang sama. Ada uang yang diletakkan di dekat pintu masuk. Lalu ada empat meja yang masing-masing sudah diduduki oleh anggota tim Wiseman. Salah satu meja itu diduduki oleh anggota tim yang merupakan seorang pengusaha sukses, dan tiga lainnya diduduki orang biasa.

Hasilnya ternyata kok mirip cerita rakyat waktu saya kecil dulu. Yang beruntung enak terus, sementara orang yang merasa malang dapat sialnya terus.

Orang yang merasa hidupnya beruntung datang lebih awal dan menemukan ada uang tergeletak di dekat pintu. Dia lalu masuk dan duduk memilih kursi di sebelah pengusaha sukses. Bukannya diam, dia membuka percakapan lalu mengalirlah banyak informasi dan komunikasi yang menyenangkan.

Kesannya tentang acara yang dijalaninya pun serba menyenangkan.

Lain lagi dengan kondisi orang yang malang. Sebelum orang malang itu datang, seseorang yang di luar rencana ternyata melihat ada uang di depan pintu, lalu mengambilnya. Tim Wiseman menaruh kembali uang yang lain di tempat itu. Ketika orang malang itu datang, ternyata dia tidak melihat ada uang di sana. Dia terus saja masuk ke restoran.

Sama dengan orang yang beruntung, dia juga duduk satu meja dengan pengusaha sukses. Alih-alih membuka percakapan dan komunikasi, orang yang malang itu diam dan sibuk dengan dirinya sendiri. Waktu terus berlalu dan tidak ada komunikasi yang terjadi antara dirinya dengan si pengusaha sukses.

Ketika ditanya kesannya tentang acara yang dijalaninya, tidak ada hal menarik yang didapatkan.

***Prinsip keberuntungan
Wiseman menyimpulkan bahwa Martin dan Brenda, dua orang relawan yang ikut dalam eksperimen itu, mendapat kesempatan yang sama namun menjalani hidup yang berbeda.
Kira-kira, Martin si merasa beruntung, memiliki beberapa sifat yang kadarnya lebih besar daripada Brenda, si malang, dalam hal:

1. Bercakap-cakap dengan orang asing yang baru dikenal. Buktinya dia ngobrol dengan orang asing yang duduk di dekatnya di dalam restoran atau café itu.

2. Kecenderungan untuk khawatir dan merasa gelisah tentang hidup. Rileks menghadapi hidup itulah yang memungkinkan orang bisa menemukan uang di jalan dan melihat hal-hal yang tidak dilihat oleh orang yang cenderung ‘tegang’ menjalani hidup seperti Brenda.

3. Keterbukaan terbuka mencoba pengalaman baru.

Ada bermacam pengamatan dan percobaan yang diungkapkan Wiseman dalam mengenali ciri-ciri orang yang beruntung. Dia meringkasnya dalam 12 subprinsip yang tergabung dalam empat prinsip besar. Tiga subprinsip di atas merupakan bagian dari empat prinsip besar. Prinsip dan subprinsip keberuntungan menurut Wiseman sebagai berikut:

A. Memaksimalkan kesempatan keberuntungan
1. Orang yang beruntung menjaga jaringan keberuntungan yang kuat
2. Orang beruntung menjalani hidup lebih santai
3. Orang yang beruntung terbuka terhadap pengalaman baru

B. Mendengarkan prinsip keberuntungan
4. Orang yang beruntung mendengarkan insting dan perasaan mereka
5. Orang yang beruntung mengambil langkah untuk meningkatkan intuisi mereka

C. Harapan kemujuran
6. Orang beruntung berharap kemujuran mereka berlanjut pada masa mendatang.
7. Orang beruntung berusaha meraih sasaran mereka, bahkan ketika kemungkinannya tampak kecil.
8. Orang beruntung berharap interaksi mereka dengan orang lain akan berhasil dan menguntungkan.

D. Ubah kemalangan menjadi kemujuran
9. Orang beruntung melihat sisi positif dari kemalangan mereka.
10. Orang yang beruntung yakin kemalangan apa pun dalam hidup mereka, dalam jangka panjang, akan menjadi kebaikan.
11. Orang yang beruntung tidak lama-lama meratapi kemalangan mereka.
12. Orang yang beruntung mengambil langkah membangun untuk mencegah datangnya kemalangan pada masa mendatang.

***Bersyukur
Nah, dalam prinsip D (nomor 9-12), saya melihat yang dimaksud dengan orang beruntung dalam banyak hal adalah orang yang pandai bersyukur. Intinya, mereka menyadari bahwa ada hal lebih buruk yang bisa jadi menimpa mereka. Untungnya mereka kok cuma mendapat kemalangan segitu. Coba kalau tertimpa kemalangan yang lebih besar. Dari sanalah muncul perasaan merasa beruntung alias bersyukur itu.

Wiseman mencoba membuktikan itu dengan mewawancarai banyak orang dan membandingkan respons berbeda antara orang yang merasa beruntung dengan merasa sial atas suatu peristiwa yang mirip.

***Rileks
Pengarang buku ini juga mengungkapkan temuan menarik mengenai orang yang lebih rileks menghadapi hidup. Beberapa relawan ditanya mengenai jumlah foto yang dimuat dalam sebuah koran. Semua orang sibuk menghitung foto, dan tidak satupun yang menemukan bahwa di salah satu halaman termuat tulisan besar bahwa jumlah foto ada 43 buah. Juga, tidak ada yang menemukan tulisan yang bisa membuat mereka mendapatkan hadiah 100 pounsterling jika berhasil menemukannya.

Semua orang fokus pada sesuatu yang diperintahkan otak, kurang rileks, sehingga tidak melihat ada peluang lain yang lebih menguntungkan. Wiseman yang tukang sulap memperkuat dugaannya ini dengan permainan kartu yang memang khas tukang sulap.

Buku ini memang menarik. Kalau mau beli, harga normalnya Rp48 ribu. Kalau di pameran buku atau toko buku diskon harganya tentu lebih murah. Wallahu a’lam.

Penumpang nan mencurigakan

2011-11-21T14:34:00.004+07:00

Saya naik bus dari terminal sekitar jam 12 malam. Saya duduk di baris kedua dari depan, posisi pinggir gang lajur sebelah kiri. Sebelah kiri saya, kursi yang dekat kaca, kosong. Bus juga tidak padat. Banyak kursi jejer dua yang cuma diisi satu orang. Kabin gelap dan saya tidur.

Saya terbangun karena ada orang yang mau duduk di sebelah. Agak kaget karena kurasa sebelumnya bus tidak berhenti untuk menaikkan penumpang. Jadi kemungkinan besar penumpang itu berasal dari kursi lain. Dua kursi di kanan belakang saya kosong melompong.

Keanehan pertama bapak di sebelah itu bertanya: berapa, tiket? Saya jawab dengan nada heran: sekian ribu. (Mungkin dia ingin mengesankan diri baru naik ke bus dan tidak biasa naik kendaraan itu?)

Lalu dia mulai melakukan gerakan aneh. Meletakkan tas di depan agak menyodok ke arah saya. Lalu tidurnya menghadap ke kaca, muter ke depan, balik lagi ke belakang. Pokoknya heboh. Ada bau minyak yang agak menyengat. Dia juga menengok-nengok ke arah kanan belakang saya yang kursinya kosong. (Seolah-olah dia ingin saya pindah ke sana. Saya pikir kenapa tidak dia saja yang ke sana)

Terakhir dia (pura-pura) tidur dan ambruk ke arah saya. Saya kan mangkel. Saya bangunkan dia. Habis saya bangunkan, dia seperti mau pindah ke kursi lain. Saya kasih jalan. Eh begitu sampai gang, dia balik lagi lalu tanpa ngomong apa-apa, mendesak saya supaya pindah ke kursi pinggir kaca.

Saya mangkel banget. Tapi daripada repot, saya pindah saja ke pinggir kaca. Saya tidak bisa tidur. Kursi di pinggir itu tidak bisa diatur kemiringannya.

Setelah duduk di bekas tempat duduk saya, orang itu agak tenang. Tapi posisi tidurnya agak aneh. Badannya menempel ke kursi di depannya, di kursi baris pertama.

Mungkin sekitar seperempat jam kemudian dia pindah ke kursi yang kosong di kanan belakang. Saya pun kembali ke kursi saya semula. Eh, baru dua menit, dia balik lagi sambil memencet tombol AC. Saya marah, kubilang: Bapak ini maunya apa sih?

“Saya mau turun.”
Saya kembali ke pinggir kaca. Dia duduk lagi di bekas kursiku, sekitar 2 menit. Lalu dia kasih aba-aba ke sopir untuk berhenti. Caranya memberi aba-aba tanpa suara.

Dia pun turun di tengah jalan tol. Saya cek semua barang saya aman.

Saya pun duduk kembali dengan tenang di tempat semula. Sekitar lima menit kemudian bapak-bapak yang duduk di depan saya, baris pertama, terkaget-kaget menyadari laptopnya hilang. Tas laptopnya robek.

Waduh. Bapak yang kehilangan laptop memang tidurnya nyenyak. Tapi tas laptop itu dikempit lho di dadanya. Jadi tidak ditaruh di tempat lain. Jadi yang merobek tas dan mengambilnya pasti lihai.

Kasihan banget Si Bapak yang kehilangan laptop itu. Dia Cuma tanya: tadi ada yang turun, ya Pak? Awak bus menjawab iya.

Hawaii adalah Jawa kecil

2011-11-15T12:20:00.005+07:00

Tidak banyak yang tahu hubungan erat antara Hawaii dengan Indonesia, khususnya Jawa. Padahal, menurut George Armitage dalam A Brief History of Hawaii, ada hubungan yang khusus antara dua tempat yang berjarak 14 jam penerbangan itu.

Hawaii terdiri atas beberapa pulau yang oleh para ahli diduga terjadi karena peristiwa vulkanik. Pulau-pulau di itu seolah puncak gunung yang menjulang dari dasar laut hingga menyembul ke permukaan.

Tanahnya berbatu-batu dan relatif tandus. Ada sedikit kandungan bahan mineral namun tidak ditemukan minyak maupun batu bara. Diperkirakan penduduk asli masih hidup seperti “zaman batu” ketika peradaban Barat mulai menyentuhnya.

Tanaman asli di sana pun tak banyak. Paling terkenal adalah nanas dan pisang. Hewan liar juga nyaris tidak ada. Lalu pertanyaan muncul mengenai asal usul orang Hawaii. Dari mana datangnya para penghuni pulau yang berada jauh dari benua Amerika, jauh dari Asia maupun Australia itu?

Ada bermacam jawaban untuk pertanyaan ini. Salah satu versi menyatakan bahwa asal mula orang Hawaii haruslah dari peradaban yang sesuai untuk bertahan hidup dalam keterbatasan alam Hawaii.

Salah satu jawaban paling masuk akal adalah orang India atau bagian lain dari sisi selatan benua Asia. Dugaan ini didukung adanya nama-nama khas Hawaii seperti Oahu konon juga masih ditemukan di India Timur.

Lalu dari mana nama Hawaii? Masih menurut versi yang sama, Hawaii berasal dari kata Jawa-i’i yang berarti Jawa kecil. Nah, disinilah kita menemukan hubungan yang erat antara Jawa dan Hawaii.

Banyak yang ragu dengan pandangan di atas. Muncul pula hipotesis bahwa Hawaii berasal dari Havaii di dekat Tahiti. Meskipun dua tempat itu berjarak 2.000 km, ada hal di Hawaii diperkirakan berasal dari Tahiti. Contohnya, nama Kealaikahiki Channel yang berada di antara Lanai dan Kahoolawe, memiliki arti jalan ke Tahiti.

Tidak ada yang bisa memastikan bagaimana sejarah Hawaii di masa lalu sebelum orang Barat masuk. Apalagi karena budaya tulis menulis tidak ditemukan di sana.
Sejarah baru mulai jelas ketika masuknya peradaban barat. Salah satu tokoh yang paling terkenal dalam menaklukkan Hawaii adalah Kapten James Cook, penjelajah asal Inggris yang tiba di sana pada 1778.

Sampai kini bendera Kapten Cook masih mudah ditemui di berbagai tempat penjualan souvenir di Hawaii. Dengan hal-hal ajaib yang dimilikinya seperti kapal besar yang dianggap pulau mengapung, mulut yang menyemburkan asap (rokok), menyatukan tangan ke tubuh (dengan cara memasukkan ke saku baju), serta senapan kuno, dia bisa menguasai orang Hawaii.

Kepulauan di tengah Samudra Pasifik itu menjadi perhatian dunia pada era perang Dunia II ketika Jepang menyerbu Pearl Harbour. Sampai saat ini masih banyak warga keturunan Jepang tinggal di sana.

Apa pun asal-usul Hawaii dan orangnya, dan bagaimana pun sejarahnya, yang jelas semua orang sepakat bahwa Hawaii memang indah. Keindahan itu relatif terjaga oleh kesadaran akan ketertiban serta kebersihan.

*) Selengkapnya bisa dibaca di Bisnis Indonesia Weekend edisi 13 November 2011 halaman 30-31, TRIP

Persiapan untuk bepergian

2011-11-09T16:47:00.001+07:00

Bepergian ke negeri yang jauh, kadang membawa kejutan tersendiri, bahkan untuk orang yang sudah berkali-kali ke luar negeri. Hal-hal kecil seperti charger yang mati, colokan listrik yang tidak cocok, sampai dengan koneksi Wi-Fi, Internet serta seluler yang tidak sesuai perkiraan bisa menjadi masalah.

Kesempatan charging yang singkat sementara perjalanan luar ruang yang lama perlu menjadi perhatian. Demikian pula dengan kemungkinan masalah peranti lunak serta kompatibilitas perangkat.

Berikut ini beberapa hal yang menurut saya perlu disiapkan dengan baik. Persiapan yang relatif mudah dan murah di Indonesia, namun harganya ketika di sana (baik harga harfiah maupun harga sosialnya) bisa sangat tinggi.

1. Baterai cadangan untuk telepon seluler. Baterai sebaiknya bisa dicharge secara terpisah. Bisa benar-benar berupa baterai yang tinggal dipasangkan, bisa juga dengan power bank. Alangkah baiknya jika peralatan ini bisa juga menjadi alternatif opsi charging untuk mengantisipasi kemungkinan sewaktu-waktu charger mati di sana. Beberapa kali ke luar negeri, baru kali terakhir bulan lalu lah saya mengalami charger ponsel mati dan tidak ada serepnya. Untung bisa ngecharge lewat televisi di kamar hotel yang memiliki colokan USB.

2. Colokan universal untuk mengantisipasi bentuk-bentuk colokan yang tidak sesuai dengan charger hape atau charger laptop.

3. Pembagi sambungan agar bisa ngecharge hape, baterai cadangan, serta laptop dalam waktu bersamaan terutama pada malam hari ketika tidur. Kegiatan di luar kota atau di luar negeri biasanya padat dan kesempatan charging hanya pada malam hari. Kalau colokan cuma satu sementara perangkat yang harus discharge cukup banyak maka harus berkali-kali bangun di malam hari untuk nyolok listrik.

4. Bawa ponsel lebih dari satu mungkin termasuk salah satu opsi. Meskipun jarang sekali ada orang mengalami masalah serius dengan hape ketika dalam perjalanan singkat, namun bagi orang-orang yang harus selalu online, membawa cadangan hape termasuk hal yang perlu dipertimbangkan. Tidak harus yang sama, yang amat murah juga tak apa. Sebaiknya yang baterai atau colokannya bisa sharing sehingga tidak memperberat beban.

5. Bagi wartawan yang perlu banyak menulis namun terlalu berat membawa laptop, maka tablet atau ponsel dengan fitur USB on the go bisa jadi pilihan. Membawa ponsel USB on the go plus keyboard PC kayaknya lebih ringan daripada membawa laptop.

Menyoal utang piutang

2011-11-02T14:57:00.001+07:00

*Zaman sekarang, mencari utang adalah hal mudah. Iklan, SMS, dan penawaran begitu banyak. Akan tetapi tidak mudah mencari utang dengan provisi murah, bunga amat rendah, serta tanpa biaya ini itu yang memberatkan.

*Utang piutang telah menjadi industri. Bahkan, barangkali, utang piutang itulah salah satu inti dari industri keuangan.

*Selain menjadi industri, utang juga telah menjadi gaya hidup. Orang punya rumah baru di zaman kini, bukan berarti punya harta senilai rumah itu. Yang lebih tepat: utangnya hampir pasti lebih besar dari setengah nilai rumah baru itu. Demikian pula dengan pemilik kendaraan baru: utangnya hampir pasti lebih dari setengah nilai kendaraan itu.

*Pada dasarnya, fitur para penyedia utangan hanyalah permainan matematika. Semua hanya permainan variabel antara bagian yang dibayar di muka, bagian yang dicicil, besarnya cicilan, serta besarnya penalti dan biaya penggantian bila utang dijadwal ulang. Ada yang provisinya kecil, tetapi bunga tinggi. Ada yang bunga rendah, namun kalau melunasi di tengah jalan jatuhnya jadi lebih mahal.

*Ternyata, mencari utang senilai X untuk pembelian kendaraan bisa lebih susah daripada mencari utang senilai 2X untuk membeli rumah. Mungkin karena kendaraan adalah barang bergerak sementara rumah adalah barang yang tidak bergerak.

*Kadangkala, jika posisi tak setara, pemberi utang bisa menekan si pengutang. Tekanan bisa berupa persyaratan yang mengada-ada, penambahan syarat pada last minute ketika sudah tidak ada opsi lain atau tak mungkin dibatalkan, atau penambahan biaya seperti asuransi, proteksi, atau istilah apa lainnya.

Ketika penguasa tersandung tukang rumput

2011-10-25T16:53:00.002+07:00

Hiruk pikuk tentang tukang kebun atau tukang rumput dan pembesar membawa ingatan saya terhadap cerita tentang Bupati Semarang, Adipati Pandanaran, yang berkuasa lima abad yang lalu.

Adipati Pandanaran adalah orang yang hebat. Selain berkuasa, dia juga pandai berbisnis serta berdagang. Hartanya melimpah ruah. Sebagai orang kaya dan berkuasa, dia punya kuda yang hebat dan mahal.

Suatu hari, pekathik yang bertugas memelihara kuda berhalangan. Jadi kuda-kuda mahal belum diberi rumput. Lalu datanglah tukang rumput yang baru dikenalnya. Si tukang rumput menjual rumput bagusnya dengan harga di bawah pasaran.

Esoknya, hal yang sama kembali terjadi. Tukang rumput datang lebih pagi dan menawarkan rumput yang lebih bagus. Ketika ditanya, si tukang rumput mengaku berasal dari tempat yang jauh. Adipati Pandanaran pun tidak percaya tukang bisa datang dari tempat yang begitu jauh sepagi itu.

Sebelum pergi, tukang rumput minta sedekah. Ketika diberi uang, dia tidak mau. Yang diminta adalah bunyi beduk di kota Semarang yang berarti meminta Adipati Pandanaran agar membangun mesjid.

Tentu saja hal itu ditolak. Lalu terjadilah dialog sengit yang intinya mempersoalkan peran harta. Si tukang rumput menyatakan bahwa harta bukanlah hal penting, dia bisa mencangkul emas di tanah.

Sang Adipati marah dan meminta tukang rumput itu membuktikan ucapannya. Lalu mencangkullah si tukang rumput. Dan ajaib, dari bongkahan tanah itu benar-benar muncul emas.

Maka bertobatlah sang Adipati. Tukang rumput itu tak lain adalah Sunan Kalijaga yang mendapat tugas dari para wali untuk mengingatkan penguasa Semarang.

Singkat cerita, Adipati Pandanaran berguru pada Sunan Kalijaga, meninggalkan semua harta kekayaannya, dan pada akhirnya dikenal dengan nama Sunan Bayat atau Sunan Tembayat.

Kisah perjalanan Adipati Pandanaran dalam berguru ini menjadi cerita mengenai asal usul daerah Salatiga dan beberapa tempat di sekitarnya.

***
Ada juga versi lain soal bertobatnya Adipati Pandanaran. Konon ada tukang rumput tua yang biasa mengirimkan rumput untuk kuda Sang Adipati, namun di dalamnya terselip emas dan barang berharga.

Beberapa kali hal itu terjadi, sampai suatu saat tukang rumput tua menghentikan pasoknya. Sang Adipati memaksa tukang rumput memberikan rumput yang disertai emas. Lalu sang tukang rumput yang tak lain adalah Sunan Kalijaga menunjukkan keajaiban dengan cara mencangkul tanah yang di dalamnya muncul emas.

Intinya sama-sama menunjukkan bahwa Sunan Kalijaga menyamar jadi tukang rumput, ada keajaiban dalam mencangkul tanah, serta penguasa yang gila harta itu bertobat dan kemudian menjadi pengikut utama dari Sang Wali.

***
Belakangan ini kita dikejutkan oleh berita tentang tukang kebun, kadang disebut pula tukang rumput, yang diamankan karena melintas di hadapan pembesar.

Soal hubungan tukang kebun dengan penguasa atau pembesar ini, mungkin kita bisa belajar dari cerita tentang Bupati Semarang Adipati Pandanaran alias Sunan Bayat alias Sunan Tembayat itu.

*) Gambar Sunan Kalijaga diambil dari forumsejarah.blogspot.com

Cerita dari Marshall Island

2011-10-25T15:22:00.002+07:00

Pesawat dengan nomor registrasi PK-GFR itu mendarat mulus di sebuah pulau kecil di tengah Samudra Pasifik. Landas pacu dan tempat parkir pesawat menghabiskan hampir seluruh wilayah pulau yang memang sangat kecil itu.

Begitu pintu dibuka dan belalai gajah dipasang, seorang wanita berpakaian sederhana dan terkesan ndeso segera naik, diikuti beberapa pria berbadan tegap. Mereka adalah petugas pabean, imigrasi, serta karantina setempat.

Mereka memeriksa berbagai dokumen pesawat dan penumpang. Awak pesawat tak lupa sudah telah menyiapkan ‘upeti’ berupa satu kardus wine. Setelah sekitar 5 menit berbincang yang memberikan apa yang mereka minta, para penumpang pun diizinkan turun dari pesawat dan pesawat mengisi bahan bakar.

Itulah bagian dari perjalanan ferry flight pesawat Boeing 737-800NG yang diterima maskapai penerbangan Garuda Indonesia di Seattle 17 Oktober waktu setempat. Usai serah terima, pesawat langsung diterbangkan Ke Honolulu, Hawaii, dan menempuh penerbagan sekitar 5 jam.

Dari Honolulu pesawat menuju ke bandara Amata Kabua, Majuro Toll, Republik Marshall Island yang berada di Samudra Pasifik, 5 jam penerbangan dari Honolulu. Di bandara yang dipimpin seorag pria brewok asal Austria itulah cerita di atas berlangsung.
Zona waktu Marshall Island 5 jam di depan Jakarta dan 2 jam di belakang Hawaii (dengan mengabaikan perbedaan tanggal atau hari).

Posisinya yang strategis membuatnya menjadi persinggahan bagi pesawat yang akan menyeberangi Pasifik namun tidak sanggup menjalani penerbagan langsung.

Marshall Island menjadi persinggahan yang paling singkat sekaligus menegangkan dibandingkan dengan persinggahan lain dari ferry flight tersebut. Kondisinya jelas berbeda dengan persinggahan di Honolulu yang disambut kalungan bunga, persinggahan di Biak yang disambut oleh Bupati Biak Numfor disertai tarian tradisional Wor, serta pendaratan di Jakarta yang disambut upacara wah.

Di Marshall Island, penumpang memang diizinkan turun, namun tidak boleh jauh dari pesawat. Bahkan berfoto di bawah plang nama bandara dan nama wilayah pun semula mereka larang.

Rute Seattle-Hawaii-Marshall Island-Biak-Jakarta merupakan rute standar bagi pesawat Boeing 737-800NG yag diambil dari Renton, Seattle, untuk dibawa ke Jakarta. Pesawat jenis ini tidak bisa melintasi Pasifik tanpa mengisi bahan bakar di perjalanan...

*) Selengkapnya bisa dibaca di Bisnis Indonesia halaman i5 edisi 25 Oktober 2011 dengan judul "Berpacu meremajakan armada".

Kesan tentang Hawaii

2011-10-25T13:03:00.001+07:00

Hawaii tidak masuk dalam radar harapan untuk saya kunjungi. Lha pikiran saya menyatakan mau meliput apa ke Hawaii. Mana ada acara konferensi dan semacamnya yang digelar di surga pariwisata itu?

Ternyata takdir bicara lain. Kepulangan dari Seattle ternyata harus lewat Hawaii, selain Majuro Atoll di Republik Marshall Island. Baik Hawaii maupun Marshall Island sama-sama berada di Samudra Pasifik. Sebuah tempat yang bolehlah dibilang antah berantah.

Turun dari pesawat kami disambut dengan kalungan bunga. Masuk hotel kalungan bunga lagi. Berbeda dengan Seattle yang sama sekali tidak ada macet, kedatangan kami ke Honolulu langsung bertemu dengan kemacetan. Jalan dari bandara ke hotel harus menembus kemacetan panjang.

Mobil-mobil di Hawaii besar-besar, khas Amerika. Salah satu mobil yang menjemput kami adalah Cadillac yang jumlah seatnya sama dengan Avanza/Xenia, namun ukurannya sebesar truk. Di jalanan banyak mobil limo berupa sedan yang panjangnya tak kalah dengan truk besar di Indonesia.

Kendaraan umumnya mulus dan baru. Tapi di sana-sini sempat terlihat pula mobil tua. Ini tidak saya temui selama 3 hari sebelumnya di Seattle.

Jalanan bersih. Lingkungan juga tampak bersih. Tidak ada sampah. Selama 2 hari di Hawaii kami sempat disambut hujan gerimis yang berganti dengan mendung, ganti lagi dengan cerah, lalu hujan deras. Konon begitulah cuaca Hawaii sepanjang tahun. Tidak ada bedanya antara musim dingin dan musim panas, antara musim hujan dan kemarau. Hawaii tetap hangat di musim dingin, dan tidak menyengat pada musim panas.

Sama dengan hotel di Seattle, hotel di Hawaii pun tidak menyediakan sikat gigi dan odol. Padahal ini hotel yang besar dan bagus, jauh lebih besar daripada hotel di Seattle. Saya tidak tahu apakah memang begini aturan perhotelan di AS.

Business center juga sudah tutup jam 5 sore. Ini berbeda dengan hotel di Seattle yang menyediakan 2 komputer bebas pakai 24 jam di lobby. Memang kita bisa minta dibukakan business centre dan meminjam komputer serta Internet secara gratis di sana. Namun tetap ada proses dan prosedur yang harus ditempuh. Memang sebaiknya ke AS itu membawa laptop. (Dan tanpa stiker juga mungkin gak papa lho)

Kesan tentang AS

2011-10-24T16:55:00.003+07:00

Alhamdulillah penantian visa selama hampir enam bulan tak sia-sia. Persis pada hari saya mengambil paspor yang sudah bervisa AS, muncul undangan ke AS dengan permintaan wartawan yang telah memiliki visa AS. Dan ini adalah perjalanan menarik karena melewati banyak tempat dan banyak lokasi yang semuanya baru buat saya.

Perjalanan berangkat dari Jakarta melalui Taipei (Taiwan) lanjut ke Seattle. Pulangnya dari Seatlle ke Honolulu, Hawii, lalu berlanjut ke Majuro, Marshall Island, di Samudra Pasifik, terus ke Biak, Papua.

Berikut ini beberapa kesan saya tentang AS yang dalam beberapa hal agak berbeda dibandingkan dengan asumsi atau dugaan awal.

*Soal imigrasi. Alhamdulillah proses di imigrasi Seattle lancar dan singkat sekali. Barangkali mereka sebenarnya ingin jawaban yang singkat satu dua buah kata saja. Mungkin karena kami berada di bagian terakhir dari antrean. Mungkin mereka sudah males, capek, atau memang merasa kami semua baik-baik saja. Proses di depan petugas paling cuma 1 menit, sama dengan di negara-negara lain.

Kebingungan sempat muncul soal mengisi check list keperluan. Kalau di negara lain, liputan biasanya kita bilang bisnis. Tetapi berhubung di AS ada visa wartawan yang berbeda dengan visa turis dan visa bisnis, jadi rada ragu. Mau dijawab bisnis takut ditanya soal perolehan uang, pembayaran pajak dll. Akhirnya saya centang yes saja bahwa acara bisnis.

Saya tak berani membawa laptop yang tidak berstiker software resmi. Apalagi Seattle kan kantor pusat Mikocok. Tapi ternyata di imigrasi kedatangan tidak ada scanning barang tentengan tuh.

*Mobil-mobil besar. Di tempat penjemputan di bandara Seattle, kesan pertama saya adalah mobil-mobil yang amat besar. Mobil penjemputnya sebesar truk di Indonesia. Di jalan raya, kendaraan juga besar-besar. Tidak ada city car di Seattle, kecuali Smart yang unik itu.

Harrier, Camry dan mobil-mobil yang di Jakarta termasuk besar di Seattle mah termasuk biasa atau bahkan kecil. Banyak sekali mobil yang lebih besar daripada itu. itulah makanya AS adalah konsumen minyak yang amat besar. Boros dan memancing krisis minyak dunia.

Kalau mereka bisa dipaksa pakai kendaraan yang lebih kecil, mungkin kebutuhan minyak dunia tidak besar-besar amat. Tapi bagaimana lagi, kebanyakan tubuh mereka memang besar-besar. Kegemukan dan jarang jalan kaki agaknya merupakan gejala umum.

*Barang mahal. AS termasuk yang anti barang bajakan dan barang palsu. Nah, merek-merek terkenal banyak dijual di mal seperti di Nordstrom, Norsdtrom Rack (yang diskon), serta Factory Outlet/ Premium Outlet di Tulalip dekat perbatasan dengan Kanada.

Nah, di tempat-tempat itu ternyata banyak diskon dan banyak barang bermerek yang dijual jauh lebih murah daripada di Indonesia. Tas Samsonite, misalnya, diskonnya ada yang sampai 50%. Merek-merek lain berbagai jenis pakaian, sepatu, tas, juga ada. Tapi saya yang ndeso ini tidak mengerti dan tidak beli.

Tapi, kesimpulan saya, AS adalah salah satu surga belanja juga bagi mereka yang hobi shopping dan banyak uang.
Souvenir murah juga ada dan cukup banyak. Tetapi umumnya itu buatan Chna, atau Honduras, atau negara dunia ketiga yang kemudian diimpor oleh AS.

*Angkutan umum. Ada asumsi bahwa di negara maju angkutan umum begitu banyak dipakai dan orang lebih memilihnya daripada kendaraan pribadi. Itu memang benar di Jepang, Singapura, dan mungkin sebagian Eropa. Tapi agaknya itu tidak berlaku di Seattle.

Kami menginap di dekat bandara, agak jauh dari down town. Katanya, yang pakai bus Cuma orang Asia. Itu pun nunggu bus bisa sampai 2 jam baru datang. Mana cuaca dingin pula. Jadi bus bukanlah kendaraan pilihan. Orang kebanyakan pakai mobil pribadi atau kendaraan sewaan. Enak juga wong jalanan lengang, tidak ada kemacetan.

*Penyeberang jalan. Salah satu budaya yang saya sangat suka adalah mereka sangat menghormati pejalan kaki. Kalau ada orang mau nyeberang jalan atau dekat tempat parkir, memerak jauh-jauh sudah mengerem dan memberi jalan. Sama sekali berebeda dengan orang Indonesia.

Benar-benar terasa bahwa pengendara mobil itu mengalah dan bersedia memberi kesempatan kepada pejalan kaki, bahkan kalau pejalan kaki itu kurang menyadari ada mobil yang telah menunggunya agar segera lewat. Tidak ada suara klakson karena memencet klakson konon dimaknai sebagai kemarahan besar yang akan dibalas dengan kemarahan balik. (Bersambung)

Cerita (lanjutan) tentang sepotong visa

2011-10-03T17:13:00.002+07:00

Akhirnya visa AS ini keluar juga. Saya mengambilnya akhir September, lebih dari 5 bulan sejak wawancara pada pertengahan April 2011. Bagi saya, ini penantian terpanjang proses pengurusan visa. Saya kira bagi kebanyakan orang, masa 6 bulan (sejak awal pengurusan) itu termasuk sangat amat lama.

Sejatinya saya mendapat tugas ke AS pada Maret (untuk keberangkatan akhir April ke Orlando). Berhubung masa berlaku paspor saya tinggal 6 bulan, maka sekalian saya buat paspor yang baru. Waktu wawancara paspor, petugas di imigrasi bertanya mau ke negara mana. Begitu dengar AS, dia langsung nyeletuk, “Katanya bisa lama, ya, Mas. Ada yang sampai satu tahun nunggu visa.”

Waktu itu saya tidak menggubris. Tidak percaya bahwa proses pembuatan visa bisa begitu lama. Sekarang saya bisa maklum pernyataan Pak Petugas itu.

***
Saya mendapat jadwal wawancara pertengahan April. Karena ada data yang kurang lengkap pada formulir DS-160, saya harus melengkapinya, dan akhirnya dapat jadwal wawancara empat hari kemudian.

Saat itu semua terasa baik-baik saja. Saya dapat kertas putih yang menunjukkan permohonan visa disetujui dan paspor dapat diambil antara 2-7 hari ke depan di kantor RPX. Ternyata sampai hari H, tujuh hari berlalu, tetap paspor belum ada di RPX. Selidik punya selidik saya kena apa yang disebut “pemeriksaan administrasi tambahan.”

Nah proses ini tidak bisa dipastikan kapan selesainya. Saya tidak perlu melakukan apa pun dan tidak perlu melengkapi dokumen apa pun. Benar-benar membingungkan.

Repotnya, ada penugasan lagi untuk pergi ke Las Vegas, awal Juni. Sampai saat itu pun belum ada kabar soal visa dan saya tidak bisa berbuat apa-apa.

***
Juli ada tugas untuk ke Jepang. Sementara paspor masih ‘tertahan’ di kedutaan AS. Saya harus meminjam paspor milik saya sendiri. Caranya dengan kirim email yang menjelaskan untuk apa dan kapan paspor itu digunakan. Proses ini lancar, cepat, dan mudah.

Sepulang dari Jepang ada momentum puasa dan lalu Lebaran. Saya sudah enggak ngarep lagi untuk dapat visa mengingat waktunya sudah lewat dari 100 hari, dan sistem pengecekan online berubah sehingga saya tidak bisa melakukan pengecekan mandiri.

***
Nah, pertengahan September saya kok ndilalah iseng mencoba kirim email lagi sekadar bertanya apakah masih berpeluang mendapat visa mengingat waktunya sudah begitu lama, sekalian bertanya apakah perlu mengembalikan paspor.

Kali ini jawabannya luar biasa. Terkaget-kaget rasanya ketika muncul kalimat yang menyatakan “proses administrasi tambahan” atas nama saya sudah selesai. Saya diminta segera mengembalikan paspor ke RPX. Nah, titik cerah mulai muncul.

Pada kesempatan pertama paspor langsung saya bawa ke RPX. Lalu sepiii lagi. Seminggu kok tidak ada kabar apa-apa. Bukankah biasanya kalau paspor sudah bisa diambil kembali di RPX seorang pemohon visa mendapat notifikasi?

Saya coba kirim email. Eh, ternyata jawabannya kembali mengejutkan: paspor sudah dikembalikan ke RPX dua hari sejak saya serahkan.

Waah, langsung, segera saja saya meluncur ke jalan raya Ciputat. Kalau biasanya saya nauk busway dan sambung metromini ke sana, kali ini saya naik taxi. Tidak sabar rasanya naik metromini yang banyak berhenti.

Walaah, ternyata di RPX antre panjang, tidak seperti pekan sebelumnya waktu menyerahkan paspor. Ada sekitar 15 nomor di depan saya. Sebagian dilayani dengan lama karena kebetulan petugas yang biasanya ada di sana sedang tidak masuk. Nasib, nasib.

Bagaimana pun, akhirnya, semua itu tertebus ketika paspor sudah di tangan. Visa sudah benar-benar mewujud. Berlaku selama satu tahun (lumayan, nunggu setengah tahun berlaku satu tahun. Masih lebih lama masa berlaku daripada masa tunggunya, hehehe).

Ternyata, wujud fisik visa AS tidak seindah yang saya bayangkan. Wujudnya kalah menarik daripada visa Jepang yang mengkilap dan indah. Alhamdulillah penantian berakhir. Mudah-mudahan segera ada kesempatan menggunakan visa itu.

Mudah-mudahan cerita ini berguna bagi mereka yang mengurus visa AS, terutama yang prosesnya juga molor dan tertunda tanpa juntrung. Bisa menjadi pembanding bahwa sangat mungkin penantian memerlukanw aktu berbulan-bulan. Wallahu a’lam.

Belajar kembali menjadi commuter

2011-08-22T11:40:00.001+07:00

Sejak awal Ramadhan saya menjalani rutinitas baru. Meninggalkan posisi sebagai anak kos dekat kantor yang cukup berjalan kaki pulang pergi, lalu menempati posisi lama yang beberapa bulan saya tinggalkan: menjadi commuter sejati.

Saya ingin membandingkan beberapa moda angkutan baru yang saya tempuh. Sebagai pengguna baru, saya kira inilah momentum tepat untuk membandingkan dengan lebih tepat beberapa moda transportasi umum yang kebetulan bisa sama-sama diakses dengan kelebihan dan kekurangan masing-masing. Ini masa bulan madu saya dengan berbagai jenis angkutan baru.

Akan berbada halnya jika review ini saya buat, misalnya, satu tahun setelah saya menjalaninya. Pasti ada faktor kelembaman, kombinasi dengan pengelanan lokasi yang lebih mapan, serta faktor-faktor non-angkutan lainnya.

Ada bebarapa rute dan moda angkutan umum yang bisa saya tempuh dari rumah di Depok ke kantor di Karet, Jakarta.

Pertama:
Bus ¾ Depok-Rambutan, disambung bus patas AC 70A sampai Jalan Sudirman, lalu angkot Karet-Roxi. Total biayanya Rp3.000 + Rp6.000 + Rp2.000=Rp11.000
Waktu tempuh mendekati 2 jam dan sebagian besar atau seluruhnya dalam posisi duduk. Dalam bus AC70A posisi duduk penumpang menghadap ke depan. Dengan pola yang mirip dengan kebiasaan saya sebelumnya, mudah sekali untuk tidur di bus AC ukuran besar yang melaju lewat tol dari Rambutan hingga Komdak ini.

Kedua:
Bus ¾ Depok-Rambutan, disambung Transjakarta Pasar Rebo-Kampung Melayu, lalu angkot Kampung Melayu-Karet. Total biayanya Rp3.000+ Rp3.500 +Rp3.000 =Rp9.500
Waktu tempuh kadang 2 jam lebih. Faktor penghambatnya adalah jalur busway lewat Kramat Jati yang tidak steril sehingga bus ikut kena macet. Selain itu kemacetan di Casablanca yang menjadi jalur angkot. Naik Transjakarta, bahkan dari Pasar Rebo, sering tidak kebagian tempat duduk. Duduk di bus ini tidak senyaman di bus patas AC, apalagi berdiri.
Jalur ini lebih nyaman untuk arah pulang karena ada jaminan duduk ketika naik busway dari Kampung Melayu serta naik bus ¾ dari pasar Rebo ke arah Depok.

Ketiga:
Naik angkot Simpangan-Stasiun Depokbaru, disambung kereta Commuter Line Depok-Tanah Abang. Total biayanya Rp3.000 +Rp6.000=Rp9.000. Total waktu tempuh sekitar 70menit-90 menit. Jalur kembalinya juga sama.
Naik angkot ada jaminan duduk. Naik kereta kecil peluangnya untuk duduk di kursi, namun bisa duduk beralas koran, beralas sepatu, atau membawa kursi lipat. Guncangan di kereta jauh lebih kecil dibandingkan guncangan di busway. Jadi, naik kereta jauh lebih nyaman dan tidak se-melelahkan naik bus patas ataupun Transajakarta
Kelemahan bagi pemula seperti saya, repot saat pulang. Tidak semua kereta dilengkapi dengan petunjuk suara mengenai lokasi. Jadi sering bingung ini sudah sampai mana. Melihat ke luar kaca kalau sudah maghrib tak tampak jelas. Mencoba tanya ke GPS tidak dapat signal satelit. Acuannya ya cuma waktu tempuh kira-kira, serta lampu-lampu kaki lima yang berderet banyak jika sudah sampai di stasiun Depok baru.
Sejauh ini saya belum bisa tidur di kereta. Selain ingin melihat-lihat dan mengenali lokasi, posisi duduknya juga tidak senyaman bus untuk tidur.

Keempat:
Alternatif keempat merupakan rute alternatif. Untuk keberangkatan misalnya bisa memilih lewat Komdak. Opsinya biasanya dari Pasar Rebo. (salah satu yang saya suka dari Depok Timur dekat Jalan raya Bogor adalah akses ke Pasar Rebo yang hidup 24 jam dengan banyak pilihan angkot).

*Dari Pasar Rebo bisa naik bus patas hijau, Rp3.000 sampai Komdak. Jalur kembalinya juga sama. Kalau sudah malam, misalnya piket sampai jam 12 malam, bus ini juga masih banyak dari arah Grogol ke Rambutan/Pasar Rebo.

*Dari Pasar Rebo bisa juga naik bus Transjakarta ke arah Grogol dengan berganti bus di halte UKI atau sekitarnya. Tapi berganti-ganti kendaraan semacam ini jelas mengurangi peluang untuk bisa duduk dan apalagi tidur di bus.

*Dari Komdak bisa naik 602 langsung ke depan kantor, namun menunggu lama. Bisa juga naik 640 lalu sambung angkot dengan biaya 2x lipat namun tanpa perlu menunggu.

Kompas biologis orang Jawa

2011-07-11T19:06:00.002+07:00

Ada satu yang khas dari orang Jawa bila berkunjung ke tempat yang asing. Mereka selalu bertanya tentang arah. “Ini rumah menghadap ke mana? Itu jalan membentang ke arah mana? Sholat kok perasaan menghadap ke selatan. Menurutku rumah kakakmu menghadap ke selatan, padahal yang benar ke timur.”

Begitulah orang Jawa. Pertanyaan atau keluhan semacam itu bukan hanya dilontarkan sekali. Kadang sampai berkali-kali. Begitu pindah tempat kembali lagi bertanya atau memastikan arah.

Bila salah dalam merasakan arah, mereka akan menyebutnya sebagai orang bingung. Jadi, bingung dalam terminologi Jawa bukanlah tidak tahu jalan, melainkan memiliki orientasi arah yg tidak sesuai kenyataan.

Teman saya Estananto menyebut ini bukan khas Jawa, melainkan khas masyarakat agraris memandang ruang. Akan tetapi, sejauh ini saya belum pernah menemukan orang agraris non-Jawa yang sibuk dengan orientasi arah sebagaimana orang Jawa melakukannya. Jadi saya pikir ini memang khas Jawa.

***
Ada istilah terkait dengan kerja tubuh yang disebut sebagai jam badan atau jam biologis. Nah, barangkali orang Jawa itu memiliki kompas badan atau kompas biologis. Ada sesuatu yang tertanam dalam pikiran orang Jawa yang terkait dengan orientasi atau arah.

Setiap kali berpindah lokasi atau posisi, kompas biologis itu berusaha melakukan kalibrasi, membandingkan dengan arah yang benar. Persis dengan jam badan ketika kita bertanya sekarang jam berapa atau ketika kita menengok jam.

Kalibrasi semacam ini kadang agak sulit mengingat jalan-jalan di tempat padat di perkotaan sering menceng, tidak lurus ke arah tertentu. Jadi banyak rumah atau bangunan yang arahnya serong.

Maka alangkah baiknya bila orang-orang Jawa perantauan menyediakan kompas magnetik di rumahnya, agar memudahkan kalibrasi bila sewaktu-waktu ada kerabat yang kompas biologisnya memerlukan kalibrasi.

***
Bagi saya soal arah ini juga penting. Terkait dengan posisi matahari terhadap bumi, arah rumah, misalnya, perlu dipertimbangkan amat. Dalam pandangan saya, untuk posisi di Jakarta dan Bandung yang berada kira-kira 6 derajat di selatan katulistiwa dan tidak terhalang gunung, rumah yang ideal mestilah menghadap ke timur atau ke selatan.

Bila rumah menghadap ke timur maka terasnya akan kena cahaya hangat pagi hari dan terlindung dari panas menyengat pada sore hari. Adapun rumah menghadap ke selatan maka matahari akan lebih sering berada di belakang rumah (posisi utara) yaitu sepanjang Februari sampai Oktober (7-8 bulan). Matahari akan berada di depan (selatan) pada periode yang lebih pendek (4-5 bulan)

Wallahu a’lam.

Prihatin membuat orang Jawa tahan menderita

2011-06-21T10:47:00.003+07:00

Prihatin menjadi kata yang menarik belakangan ini. Pidato-pidato pejabat besar menyangkut hal-hal yang tidak menyenangkan biasanya menyebut kata prihatin ini.

Kebetulan di sebuah toko buku saya menemukan satu judul menarik. Laku Prihatin, investasi menuju sukses ala manusia jawa karya Iman Budhi Santosa.

Kendati definisi manusia Jawa dalam buku ini bagi saya agak absurd di tengah globalisasi, tetapi setidaknya saya adalah bagian dari orang Jawa. Dan dari dulu memang setahu saya orang Jawa diajari untuk prihatin, menjalani laku prihatin.

Konon prihatin mungkin berasal dari perih dan ati/ aten. Artinya hati/perasaan yang menderita nyeri. Akan tetapi ada juga makna prihatin sebagai bertalak atau berpantang.

Saya lebih cenderung pada pengertian kedua, bahwa prihatin dalam bahasa Jawa merupakan lawan dari sikap hedonis, bersuka-suka (suka parisuka), berfoya-foya, dan sebangsanya.

Adapun prihatin dalam bahasa Indonesia memang merujuk pada pengertian pertama, sebagai lawan dari kata senang dan gembira. Inilah makna kata prihatin yang sering digunakan pejabat besar ketika menyinggung hal-hal tak menyenangkan.

Nasihat-nasihat para pujangga Jawa di masa lalu tentang perlunya prihatin saya kira sejalan dengan nasihat sufistik. Secara umum biasanya yang dimaksud prihatin adalah membatasi makan, membatasi tidur, tidak boros, tidak bermewah-mewahan, berlaku sederhana. Kadang juga dengan berjalan jauh, berkelana, dan suka menolong tanpa pandang bulu.

Nah, teknisnya agak beragam. Saya kira soal teknis itu berkembang sesuai pengaruh budaya lain yang masuk seperti agama Hindu, Buda, serta Islam. . Oleh sebab itu, bagi yang mau serius prihatin dengan cara tertentu, hendaknya memeriksa kembali aturan-aturan teknis dalam agama supaya tidak menimbulkan pelanggaran (yang tentu saja bisa amat serius).

***
Prihatin ini saya kira ajaran yang amat populer dan lestari pada msayarakat Jawa. Barangkali hal itu pulalah yang menjadi semangat terpendam yang membuat orang Jawa biasanya tahan menderita, tahan menjalani kehidupan yang berat dan tidak menyenangkan, tahan menempuh bahaya dan kesusahan demi sesuatu yang dianggap luhur/mulia/bahagia di masa depan. Bukankah kebanyakan orang (asli) Jawa (sejati) dikenal demikian?

Elan prihatin ini pula lah yang bisa menjelaskan mengapa tokoh ksatria kanan dalam dunia wayang semua bertubuh kurus kecil (kecuali Bima dan keturunannya), sementara tokoh lawannya besar-besar dan gendut-gendut.

Sakitnya kematian

2011-06-07T07:16:00.002+07:00

Sepekan ini ada heboh tentang penyembelihan sapi impor dari Australia di rumah jagal yang berada di Indonesia. Saya tidak betah nonton sampai akhir video sadis berita dari media Australia itu. Namun demikian, ada beberapa pendapat dan pertanyaan menyangkut soal penyembelihan hewan itu.

*Saya kira secara umum perlakuan terhadap hewan ternak (hewan berkaki) dalam proses mematikan sebelum memasak dagingnya relatif lebih baik dibandingkan perlakuan terhadap hewan tak berkaki. Paling tidak ada standar bahwa mematikan hewan ternak adalah dengan menyembelih, memotong bagian lehernya.

Coba bandingkan dengan perlakuan kita terhadap ikan. Ada yang dipancing, artinya saluran makannya ditancapi sesuatu yang tak bisa dia lepaskan, lalu seluruh tubuhnya ditarik berlandaskan benda yang menancap itu. Ikan-ikan juga sering berada di luar air berjam-jam dalam keadaan tidak mati dan tidak hidup di pasar.

Lalu, cara mematikan ikan atau belut bisa dengan dipukul, atau bahkan langsung disiangi tanpa menunggu mati. Tidakkah ini lebih kejam? Tidak adakah standar perlakuan terhadap ikan dkk-nya?

*Soal rasa sakit menjelang kematian. Membunuh dengan cara yang santun dan cepat kan punya dua aspek. Aspek pertama dirasakan oleh penyembelih dan penonton. Menyembelih atau membunuh tanpa menyiksa saya kira pasti berdampak lebih baik bagi kejiwaan si penyembelih itu sendiri dibandingkan menyembelih dengan kekejaman.

Namun aspek lain yg menyangkut si hewan ternak itu sendiri saya kira tidak kita tahu pasti. Memang ketika hewan sehat dan jauh dari sakaratul maut, kita bisa memastikan bahwa perlakuan yg kejam lebih menyiksa. Akan tetapi, ketika sakaratul maut mulai terjadi, kita tidak tahu persis apakah kematian yg lambat lebih menyiksa dibandingkan kematian yg cepat. Kita belum punya sensor rasa sakit, bukan?

Satu organ tubuh kita tidak berfungsi normal saja kita bisa merasakan sakit. Misalnya ketika kita sesak nafas yang serius. Sakit kan?

Saya membayangkan bahwa kematian adalah tidak berfungsinya organ signifikan tertentu dalam tubuh sedemikian hingga kerja tubuh terhenti, macet. Jadi, bayangan saya, pasti suakiiit banget.

Secepat apa pun proses matinya, tetap saja ada lonjakan kesakitan yg luar biasa saat fungsi tubuh macet. Nah, dalam lonjakan amat tinggi seperti ini, apakah periode kesakitan masih signifikan?

Lah berhubung saya juga belum tahu jawabnya, saya menduga bahwa manfaat utama dari proses penyembelihan yang cepat dan tanpa menyiksa justru dirasakan oleh jiwa si penyembelih dan penonton, belum tentu oleh hewan yang dipotong.

Wallahu alam.

Cerita tentang penantian visa

2011-05-30T15:03:00.001+07:00

Lebih dari 40 hari sudah paspor saya ‘tersimpan’ di kedutaan besar negara XX di Jakarta. Tepat 41 hari lalu saya menjalani wawancara dan menerima selembar kertas putih bolak-balik yang intinya menyataan aplikasi visa saya disetujui dan paspor dapat diambil dalam 2-7 hari setelah wawancara.

Akan tetapi, kenyataan bicara lain. Sampai saat ini saya belum menerima visa itu. Saya telah batal berangkat ke salah satu kota paling eksotik di dunia pada akhir April-awal Mei lalu. Sekarang saya juga terancam batal berangkat ke salah satu kota paling gemerlap di dunia.

Sudah habis terlalu banyak waktu, perhatian, energi, sekadar untuk mencermati hal yang entah kapan akan bisa saya terima. Sudah begitu lama saya menahan diri untuk tidak menulis soal ini dan soal negara itu, namun penantian tak jelas ini benar-benar tidak menyenangkan.

*Foto paspor diambil dari bisnis-jabar.com

Logika di balik hal tidak logis*

2011-04-10T16:05:00.002+07:00

Mengapa para boss digaji amat tinggi, meski tidak pintar? Menurut Harford itu untuk memicu para calon boss, bukan semata-mata untuk si boss itu sendiri.

Lalu mengapa orang tetap tinggal di perkotaan yang padat dan sesak? Karena di situlah pertukaran pengetahuan berjalan intensif dan murah. Juga peluang-peluang baru.

***
Mengapa orang masih setia tinggal di kota besar seperti Jakarta? Biaya hidup jauh lebih besar dibandingkan daerah lain, kepadatan penduduk lebih tinggi, kemacetan jauh lebih parah, waktu yang dihabiskan di jalan raya juga jauh lebih banyak.

Banyak ragam jawaban untuk pertanyaan semacam itu. Jakarta hanyalah satu dari puluhan atau ratusan kota besar dunia yang terus menyedot warga sekitar untuk datang.
Salah satu jawaban akan daya tarik kota besar bisa kita baca dalam buku Logika Hidup, Logika ekonomi di balik seks, kejahatan, rasisme, dan politik kantor karya Tim Harford.

Dalam bab Dunia Tajam, Harford menyoroti mengapa kebanyakan orang memilih tinggal di New York daripada di Rock Island. Padahal, untuk tinggal di New York orang harus mengeluarkan biaya tambahan 14% dari penghasilannya untuk menyewa atau membeli rumah yang sama dengan rumah siap huni di tempat lain di AS.

Pajak yang lebih tinggi di New York mencapai hampir 6% dari penghasilan. Harga untuk biaya listrik, air, bahan makanan, dan kebutuhan pokok lainnya memerlukan biaya tambahan 4% lagi. Lalu ada biaya tambahan pula untuk gaya hidup yang lebih sulit diukur dan diperbandingkan.

Dengan berbagai perhitungan, maka US$1 di New York kira-kira hanya bernilai setara dengan 61,2 sen di tempat lain. Betul bahwa gaji pegawai di New York lebih tinggi dari gaji rata-rata nasional AS, namun selisihnya hanya 15%.

Disimpulkan bahwa daya beli sesunguhnya dari orang yang tinggal di New York hanya kira-kira tiga per empat dari apa yang seharusnya dia nikmati jika tinggal di tempat lain di AS.

Menurut Harford, kuncinya ada pada inovasi. Inovasilah yang membuat orang memilih tinggal di kota besar, kendati banyak hal yang harus dikorbankan, atau banyak hal yang bisa didapatkan di tempat lain.

Salah satu bagian dari inovasi dan hal-hal yang mendorong inovasi di kota besar adalah kesempatan untuk bertemu dengan orang yang lebih pandai dan lebih ahli secara mudah. Dengan demikian, perputaran pengetahuan dan kesempatan saling belajar menjadi lebih mudah.

Harford menggambarkan bagaimana seorang tokoh media yang baru, Jeff Jarvis, bisa secara kebetulan bertemu dengan Rupert Murdoch di sebuah jalan di Manhattan. Bagaimana si penulis, Harford, bisa bertemu dengan mitranya yang banyak membantunya dalam menyusun buku, Stephen McGroarty. “Jika saya tinggal dan bekerja di kota kecil, keberuntungan {semacam itu} tak akan datang.”

Di kota-kota besar, katanya, eksternalitas positif lebih banyak tersedia. Kesempatan untuk mendatangi forum-forum penyebaran pengetahuan dengan biaya murah atau bahkan gratis tersedia secara melimpah.

Para pekerja di kota besar juga dinilai lebih produktif karena ada faktor kedekatan dengan para mitra dan kolega. Pertemuan-pertemuan juga menjadi lebih mudah dilakukan.

Harford berupaya menjelaskan bahwa perkembangan teknologi informasi, yang dipahami sebagai alat untuk membuat jarak menjadi kurang bermakna dalam komunikasi, ternyata tidak mengurangi hasrat orang untuk saling bertemu. Bahkan, informasi lokasi yang saling dibagi cenderung membuat orang menjadi lebih mudah untuk bertemu.

Tidak semua penjelasan Harford mengenai motivasi orang untuk memilih tinggal di kota besar yang padat daripada di kota kecil yang memiliki biaya hidup murah itu memuaskan, namun setidaknya dia berhasil mengungkap sisi-sisi yang selama ini banyak diabaikan.

Bos dibayar tinggi
Harford membuat satu bab khusus yang sangat provokatif mengenai hal yang sering menjadi pertanyaan banyak orang: mengapa seorang bos dibayar lebih mahal daripada bawahannya, padahal dia tidak lebih pintar?

Dia memulai dengan menjelaskan perkembangan sistem penggajian CEO di AS. Para CEO memang dibayar amat mahal. Sebagai contoh, CEO Walt Disney Corp, Michael Eisner, dibayar 400 juta pound sterling selama 13 tahun.

Sebagai ekonom, Harford berupaya menelusuri hal itu dari apa yang bisa memotivasi para pekerja. Dia memaparkan tentang apa yang disebut sebagai teori turnamen, ketika seorang pekerja seolah-olah harus bersaing satu dengan yang lain untuk mendapat promosi atau penilaian yang memuaskan.

Pada intinya, menurut dia, gaji CEO yang sangat besar bukanlah semata-mata ditujukan bagi si CEO. Gaji itu justru dijadikan pemicu bagi orang-orang di bawah CEO, para manajer tingkat menengah, agar berlomba guna meraih posisi yang lebih tinggi. Dengan demikian, uang 400 juta pound sterling akan memicu kekayaan yang jauh lebih besar.

Logika Hidup dibagai dalam sembilan bab. Semuanya dengan judul dan bahasan yang amat provokatif. Misalnya, Apakah perceraian selalu diremehkan pada Bab III.
Harford juga mempertanyakan mengapa manusia masih mau merokok dan berjudi, atau mengkonsumsi narkoba atau jatuh cinta. Dia berupaya menjelaskan bahwa semua itu rasional menurut logika ekonomi.

Buku yang ditulis Harford ini seolah kelanjutan dari buku sebelumnya, Undercover Economist. Meski tetap menarik, buku kedua ini tidak semenarik buku pertamanya. Banyak pula penjelasan yang terasa berbelit dan terlalu bertele-tele.

*) dimuat pada Bisnis Indonesia edisi Minggu, 10 April 2011, halaman resensi. gambar cover di atas dari gramedia online

Memakrokan blog mikro: Kumpulan status 2

2011-04-05T08:22:00.001+07:00

Oleh Setyardi Widodo

---------------
Mesin waktu itu bernama quick count & facebook. Quick count membawa kita ke depan, fb membawa kita ke masa lalu... Dua2nya jg jadi mesin uang bg pemiliknya.

Bebek2ku/ mari ke mari/ ikutlah aku ke kebun bibi/ di sana banyak kesukaanmu/ cacing yg gemuk/ ayo diserbu/ berebut berebut/ bersuka ria (Cicha Koeswoyo)

Mobile phone, mobile computing, mobile office, mobile banking, mobile commerce, mobile resident, mobile voter, mobile election, mobile legislator, mobile leader, mobile apa lagi ya?
--------

Bagaimana kalau kita bangun sendiri open quick count hasil election pakai google earth. Biar semua bisa berpartisipasi. Semua bisa mengawasi quick countnya.

Apa hubungan antara accounting dengan two countings, quick counting, and the real counting?

Setuju adanya electoral threshold, tapi bertanya2 mengapa ada parliamentary threshold yg membuat 15 percent suara hilang percuma secara otomatis?

Diperintah kecewa, dimarahi kecewa, disembah kecewa, dimintai berkah kecewa, dianggap dukun kecewa, dianggap sakit ingatan kecewa, jadi pangeran kecewa, menjadi pedagang kecewa, menjadi petani kecewa, itulah orang yang namanya Suryomentaram, tukang kecewa, tukang tidak puas, tukang tidak kerasan, tukang bingung.

Di bumi ada bulan purnama. Apakah di bulan ada bumi purnama? Berapa periodanya? Sebulan sekali? Sebumi sekali? Sebumi= berapa bulan= berapa jam?
--------

Demokrat unggul, sby berlanjut jadi presiden, maka harga property di gunung putri meningkat. Perbaiki jalan, akses transportasi, serta sarana pendidikan di sana donk.

Sby menjabat lagi? Harga properti di gunungputri tambah tinggi. Jalan pendidikan dan transportasi, harus diperbaiki. Di sini. Antara cikeas, citeureup, dan cileungsi. Cibubur ikut menikmati.

Senang Palringo jalan di windows mobile 2003 shg PDA tua ipaq 4355 terbitan 2004 itu bisa dipakai chatting multiple platform. Ym, gtalk, facebook jalan bareng. Yang tua tetap berguna.

Diperintah kecewa, dimarahi kecewa, jadi pangeran kecewa, menjadi pedagang kecewa, menjadi petani kecewa. itulah Suryomentaram. tukang kecewa, tukang tidak puas, tukang tidak kerasan, tukang bingung.

Yang lebih kita perlukan adalah pembaruan di sisi jaringan para operator dibandingkan penggantian handset atau gadget untuk mengaksesnya bukan? Gadget lama masih bisa dipakai.
--------

Industrialisasi memang membuat hidup tdk manusiawi. Tapi kemana kita bisa pergi? Sekolah & hobi-nya sudah terlanjur begini. Masak mau lari?

Media massa adalah medium inovasi. Karena produknya bisa kita perbaiki setiap hari, kita perbarui setiap kali, kita tambahi setiap pagi.

Salah strategi. Habis long week end ke jakarta pagi pagi. Ya macet begini. Mana jalan ditutupi.

Lebih murah, lebih canggih, lebih luas, lebih luwes,

Mencari tas dengan banyak saku, tahan air, dan membuat beban yang berat menjadi terasa ringan.
--------

Siap2 ditinggal ke negeri singa. Semoga semua tetap sehat dan ceria. Selalu lancar aman nyaman sehat selamat. Amiin.

Solusi kemacetan: facebookan di jalan. tahu2 sudah sampai tujuan, macetnya tidak terasa. jadi, bangun saja broadband sepanjang jalan macet.

Tidak perlu menunggu alat yg lebih baik, orang yg lebih banyak, dana yg lebih besar, akses yg lebih mudah, dst. Lakukan saja, sekarang! Seadanya.

Benarkah PDA keluaran 2003-2004 baik windows mobile, palm, maupun linux, tidak kalah fungsinya dibandingkan MID/tablet yang sekarang diunggulkan nokia, Intel dkk?

Di jalan, mikir yang enggak enggak.

Ingin merakit HP sendiri. Pilih monitor, casing, body, prosesor, install OS sendiri dst. Kapan ada HP customized begini ya?

Mencoba melihat sisi2 baiknya.
----------

ingin mengendarai mesin waktu yang bisa memperpendek masa duka, memperpanjang masa suka, memperpendek masa sengsara, memperpanjang masa jaya. Sudah adakah mesin itu?

Bersimpati pada para caleg, para pejuang partai. Juga bg mereka yg tdk masuk dpt. Untuk nyaleg butuh pengorbanan. Tp utk golput tidak perlu ideologi, cukup kesalahan teknis.

ingin berganti semesta. Di manakah lorong lubang cacing itu? Di manakah tujuan? Di mana titik untuk kembali?

Jumlah pengguna blackberry di indonesia tumbuh 494% pada 2008? penyebarannya Telkomsel 75.000, Indosat 80.000, dan XL 55.000? Iphone juga masuk. Apa kabar nokia & pemain2 eropa?

Facebook generasi kedua harusnya: bisa grouping friend lalu bedakan notifikasinya; ada fitur untuk meeting, reuni, termasuk tools untuk presentasi, mematangkan rencana acara etc.
-----------

AP - Two technology research groups say worldwide personal computer shipments fell (6,5% and 7,5%) in the first quarter.

Reuters - More than half of U.S. adults used the Internet to participate in the 2008 election -- the first time that threshold has been crossed, according to a study released Wednesday

(AFP) US telecom giant AT&T Inc is seeking to extend until 2011 the deal with Apple making it the exclusive service provider for the iPhone in US, The WSJ said Wednesday.

10 tahun mendatang akan ada acara "zona facebook" seperti zona 80 sekarang. Ketika itu orang mengenang fb sebagai tempat ketemu kawan lama, pasangan, kerabat, pekerjaan, atau malah dipecat dr kantor.

merasa kehilangan parameter mengenai hidup normal dan sehat...
----------

Ayo kita siapkan facebook generasi keempat. Di sana kita bukan hanya melihat teman or chat, tapi ada fitur bertamu ke rumah, makan bersama, reuni, dsb secara virtual. Fasilitas integrated dgn GPS, google earth & 3D. Ayo donk

Mengapa kita diberi ingin yang tak terbatas tapi dijebloskan pada kenyataan yang serba terbatas? Itu hukum atau hukuman?

Ternyata dia tidak suka ide2 gilaku. Apakah pikiranku memang aneh & tidak normal?

Pilih mana: sambungannya putus2 atau putusannya nyambung2? Hihihi

Politik itu penuh permainan kata-kata, apa kita harus percaya apa adanya?
-------------

Bentar lagi 3 manusia terserak di 4 kota, 2 negara. Semoga semua tetap sehat ceria, bahagia sejahtera, tak kurang suatu apa. Tuhan, mohon, jagalah mereka.

Berhentilah berusaha memprediksi masa depan, ambil saja keuntungan dari ketidakpastian yang ada. (black swan)

Bahkan bandung bondowoso yang perkasa itu pun gagal...

Enggak kebayang deh rasanya jadi CS grapari dengan antrean konsumen yang luar biasa begini... semua yang antre ini mau mengeluh lho...

ingin membeli kebahagiaan, kalau harganya murah & terjangkau kantong orang miskin....
-------------

Kita lebih memerlukan pencegahan daripada pengobatan. Tapi tidak banyak imbalan untuk pencegahan. Manusia adalah makhluk yg sangat tidak adil. (the black swan)

Kita membatasi pikiran dgn hal2 tidak relevan, sementara peristiwa2 besar terus terjadi dan mengejutkan kita. (the black swan)

Dia sudah di sana, di negeri singa. Semoga membawa guna. Yang di sini pun sehat ceria. Adapun yang di situ, tak beda.

Belajar banyak dari sekar, anakku yang belum genap 5 tahun...

Tidak percaya teori, sangat skeptis, dan mengandalkan bukti.
-------------

Menikmati anugerah sebagai manusia yang kalah.

Apa yg kita raih sekarang adalah buah dari apa yg kita utamakan 5-10 tahun lalu. Apa yg kita pikirkan sekarang utk 5-10 tahun ke depan? Kurva waktu blm bisa dibalik..

Sumimasen, moshiwake arimasen, wakarimasen.

Memakrokan blog mikro: Kumpulan status

2011-04-05T08:01:00.001+07:00

Sejak ada Facebook, saya bisa disebut rutin update status. Sehari bisa beberapa kali update. Status adalah tulisan berisi ungkapan campur aduk atas apa yang mencuat di kepala. Bila di masa sebelumnya perlu medium seperti diary, atau mesin ketik, lalu komputer untuk menulis kilatan-kilatan pikiran, kesan di perjalanan, dan lain-lain, kini ada medium yang lebih sederhana.

Dengan modal Blackberry yang always connected ke Internet, menulis status adalah hal yang amat mudah. Jadi Facebook itu semacam diary terbuka. Belakangan hal yang sama ada di Twitter yang disebut sebagai blog mikro.

Terkait komentar beberapa rekan serta belajar dari tulisan Nassim Nicholas Taleb (Ranjang Prokrustes), saya jadi tergoda untuk memampangkan kumpulan status sebagai upaya mengisi blog. Apalagi blog saya dalam tiga bulan terakhir nyaris kosong.

Sayangnya, di Facebook tidak ada fitur untuk menyusun status-status yang pernah kita buat di masa lalu menjadi jajaran kalimat status berurutan. Selalu saja bercampur dengan komentar dan segala macam aktivitas yang kita lakukan di Facebook. Di Twitter saya belum terlalu banyak aktivitas. Twitter bisa menyusun timeline status meskipun urutannya terbalik.

***
Saya beruntung bahwa menulis sebagian besar status lewat Blackberry. Karena ada bermacam kesulitan teknis dalam menyusun status sambil online di mobile web Facebook, saya biasa menulis dulu status itu dalam Notes, baru saya copy ke situs Facebook. Jadi, kalau ada kegagalan koneksi, saya masih punya back up. Bahkan banyak komentar saya di facebook pun saya simpan dengan cara yang sama. Maklum, pakai Blackberry Pearl yang semi-qwerty itu ada kesulitan tambahan dalam mengetik secara online.

Tapi ya itu, ada untungnya, saya jadi punya arsip yang tersimpan dalam format txt. Seluruhnya ada lebih dari 50 file. Masing-masing file berisi puluhan status.

Masalah lainnya adalah susunannya yang terbalik. Kalimat yang lama ada di bagian bawah. Yang baru ada di atas, supaya cepat mengetiknya. Akhirnya susunannya ya seperti timeline di Twitter. Terbalik semua.
Saya berusaha membalik kalimat-kalimat itu, namun tidak semua berhasil. Lha buanyak sekali. Capek juga rupanya. Berikut saya unggah secara berseri saja status facebook sejak 2008-an. Paling tidak ini berguna untuk refleksi pribadi saja. Ini semacam me-makro-kan kembali hasil microblogging.

Sampai saat ini ada setidaknya 55 file txt berisi kumpulan status sejak Februari 2009 hingga Maret 2011. File pertama ini saya unggah hampir utuh. Tetapi saya tidak yakin file-file lain akan saya unggah (dan apalagi lengkap).

***

File status 1

*santai bersama sekar & erma. melupakan keruwetan dengan martabak, teh manis panas, ikan mujair, kondangan, etc. alangkah muktinya.

*Bolehkah ikut2an senang mendengar ada orang teknik fisika jadi dirut pertamina?

*memulai pada bagian yang paling mudah sesuai keahliannya. Bagian2 yang sulit segera mengadang?

*ada yg tahu bagaimana mendapatkan kaset anak2 dari PAS Salman edisi pertama yg terbit sekitar 1991/1992? Lagunya a.l. "aku bangga jadi anak islam"

*sleeps like a server, works like a router. mau tidur seperti server setelah bekerja sebagai router. Besok mulai menjalankan fungsi sebagai admin pula. Belajar multitasking nih...

*Kasihan dirut pertamina. Orang TF pertama jadi dirut pertamina. Wanita pertama juga. Eh dikuyo-kuyo oleh anggota dpr.
-------

*"If you don't know where you're going, it doesn't matter which road you take." (cuma ngutip)

*Belum terbayang bagaimana memecahkan masalah yang akan muncul di akhir april itu.

*mencoba rileks, mengusir ketegangan, menyingkirkan rasa bersalah, melupakan tuntutan.

*Sampai kapan buffer itu diperlukan? Sampai ada mesin yang bisa menggantikan secara otomatis. Sampai tegangan antara output box a dan input box b sesuai.

*Pikiran itu seperti parasut. Dia hanya berfungsi baik bila terbuka. (lord thomas dewar)

*Keponthal-ponthal, terbirit-birit, termehek-mehet, terlunta-lunta. Apalagi kata2 yang mirip?

*Jumlah pengguna gtalk di kantor sudah masuk economic of scale untuk jualan mic. Cepet kulakan di mega bazaar computer gih, whahahaha33x

*Ruwet dengan email yg terlalu banyak di inbox? Ayo buat Mail Folder lalu set Mail Rule agar semua terpilah secara otomatis. Saya siap bantu deh.

*Hobbylah yang jadi alat penyelamat. Pembuka pintu2 baru. Selalu

*Dalam komunitas yg cenderung chaos, siapa yg paling banyak meraih kue? Yg berada di puncak struktur? Yg paling ambisius? Teknokrat?

*ingin bermuka badak dan berhati singa. tabah, tegar, tanpa malu dan tanpa beban menghadapi apa saja.
-------

*Kalau takut tidak bisa adil, mestinya takut juga punya banyak anak. Anak harus diperlakukan secara adil juga bukan? Jadi yg punya banyak anak otomatis siap adil donk, hehe...

*Membayangkan netbook kecil yang dilengkapi push email serta semua fitur blackberry, termasuk ketahanan baterainya. Netbook rasa BB atau BB rasa netbook.

*Madhep marep manteb mulih nyang mban...

*Pada harta orang kaya, ada hak orang miskin. Pada kepandaian orang pintar, ada bagian untuk orang bodoh??

*Orang yang setia pada hal2 kecil, akan demikian pula terhadap hal2 besar. (Andre Gide)
*Perpisahan yang mana pun akan lebih berat tanpa disertai ucapan selamat tinggal (seorang tokoh dalam sebuah film)

*Saat belajar adalah saatnya gagal, tapi bukan berarti gagal dalam belajar. Apa parameter keberhasilan proses belajar?

*Kebranang ing gegayuhan
*Tunggak waru aku ora melu2, godong dadap aku ora melu nggarap

*Segala sesuatu pasti, hanya kita belum tahu matematikanya. Segala sesuatu punya rumus, hanya kita belum tahu teorinya.

*Mencoba percaya bahwa selalu ada gambar besar, desain besar, di balik semua yang terjadi. Biar tenang...

*Sebenarnya suka baju dengan banyak saku. Tapi mau pakai rompi kok kesannya norak ya.

*Apakah bedanya dunia maya dengan dunia imajiner serta dunia proyeksi (d aksen) dan dunia yang dibuat-buat?
------

*Biasanya orang besar yang memaklumi kesalahan orang kecil atau justru orang kecil yang harus memaklumi kesalahan orang besar? Atau saling memaklumi?

*Kagum & heran dgn selera tvri. Jam segini kok wayangan. "Buta Pandawa tata gati wisaya. Indriyaksa sara maruta. Pawana bana margana samirana"

*Jas merah= jangan sekali2 melupakan sejarah. Jaket merah= jangan kaget baca sejarah. Baju merah= bapak2 juga baca sejarah. Kaos merah= kadang orang suka sejarah

*Bete. Gagal terus setting BB sebagai modem eee pc windows XP via bluetooth dongle. Tidak ketemu kolom untuk memasukkan "dial string"

*Kenapa majalah/tabloid ti-seluler bejibun tapi majalah iptek nyaris tak ada? Apa ke depan jumlah profesor TI lbh byk drpd prof iptek? Bppt jadi bppti? Itb jadi itib?

*ingat Suara Karya tahun 1987an yang tiap senin menampilkan hal teknologi penerbangan 1-2 halaman. Penulis khasnya Mei Kartyono.
--------

*Berapa banyak kenaikan traffic dan revenue penyedia Internet (jasa & jaringan) karena facebook? Berapa banyak sih pengguna facebook di indonesia?

*Mengapa semua jalan jadi seperti halaman facebook yang penuh gambar wajah orang? Ini namanya facestreet donk?

*Pengen hidup santai tapi kok malah mengumpulkan alat yang membuat hidupnya sulit santai. Ironis

*Hidup di kota besar umumnya tidak sehat. Tapi, pendidikan mengajari (atau menuntun atau menuntut) orang (desa) untuk pindah ke kota besar...

*Kalau ada orang tiba2 jadi kaya raya, negara akan mengusut kekayaannya itu dengan segala cara & alat. Kalau ada yg tiba2 jatuh miskin, apa yg akan negara lakukan?

*Saatnya foto2 mengabadikan facestreet (jalanan penuh gambar wajah). Setelah 5 april tidak ada lagi.
*Trapped at the center of troubles. Sangat menantang. Siap digantung sewaktu2 deh...

*mulat sarira hangrasa bingung

*A woman marries a man expecting he will change, but he doesn't. A man marries a woman expecting that she won't change, and she does. (kutipan yang lupa di mana sumber aslinya)

*Bagaimana kira2 bentuk social networking di era post-facebook? Ayo kita bikin biar bisa mengalahkan si zuckerberg itu, hehe......
--------

*Banyak orang pintar berpendidikan tinggi menetapkan kriteria terlalu tinggi dalam memilih partai atau caleg. Akibatnya malah golput. Adakah tools untuk membantu mengatasi masalah ini?

*Banyak orang protes tdk kenal caleg, protes byk gambar di jalan, tapi tdk mau datang kampanye, tdk mau dengar or nonton kampanye. Lalu golput. Piye to? Cara apa lagi biar caleg dikenal?

*Harga iphone 3G= harga motor= 2x Blackberry 8310= 2x netbook= 10x tv 14 inchi= 8x kulkas= 7x mesin cuci= biaya kuliah 1 tahun?

*Save our (very limited) badwidth

*Jarak masih menjadi masalah. Inginnya rumah-kantor tidak lebih dari 15 km, tanpa macet. Siapa harus mendekat? Hehehe. Jakarta oh jakarta.
------

*Benarkah the cost of doing nothing bisa lebih mahal daripada cost of doing something?

*Mengimpikan perkembangan mekatronika & material yg memungkinkan hadirnya sepeda motor (elektrik?) lipat yg dpt dimasukkan koper.

*Bahagia tanpa bersenang senang. (samakah dengan kaya tanpa harta, menang tanpa mengalahkan, mikir tanpa otak? Hehehe)

*Bersyukur Allah berkenan menjaga & melindungi keluarganya melalui 3 pekan yg rumit. Dan memohon perlindungan untuk 2 pekan yang mungkin lebih rumit di akhir bulan.

*Bagaimana kalau pemilu diserahkan ke eo swasta atau multinational company saja ya?

*Ternyata salah satu kunci untuk sukses adalah tidak tahu malu. Bisa karena culun, lugu, naïve, atau memang muka badak.

*Bisa kah tenang di hari tenang?

*Mana tahan? mana paham? Mana bahan? Mana saham? Mana lahan.
*La la la la, la la la mana paham. Mana bisa paham?

*Inilah saatnya mengucap syukur pada ilahi & terimakasih pada setiap hati. Damailah dlm pelukan malam, krn pagi nanti akan kita tanamkan kembali benih2 arti kehidupan... (radio mara)

*Haruskah setiap hari mohon maaf untuk kesalahan2nya maupun kesalahan2 orang lain? Mohon maaf, sorry, punten, nyuwun pangaksami, afwan, sumimasen, es tut sehr mir leid.

*Selamat pagi, jakarta. Di pintumu kau tak sambut tanganku. Hanya suara tawamu terdengar parau, jakarta. Dan nafasmu gemuruh gemerlapan. Seperti sengaja kau ciptakan untukku. Sementara masih tersisa gema doa di mulutku (ebiet)

*Inikah jakarta? Hanya beginikah sikapmu jakarta? Atau aku yang salah kalau ku katakan kau tak ramah? (ebiet)

*Matinya pull mail. Heran mengapa sampai sekarang tidak ada yang benar2 serius menggarap push mail service selain RIM. Yang lain terkesan amatiran. Amateur push mail service?

*Mengapa penjualan blackberry di Indonesia tidak terkena krisis?

Belajar dari “Si Skeptis”

2011-04-01T09:41:00.003+07:00

Buku berjudul “Ranjang Prokrustes” karangan Nassim Nicholas Taleb ini benar-benar mempesona. Yang pertama-tama menarik dari buku ini adalah penulisnya, Nassim Taleb. Dia adalah penulis buku “Black Swan”. Dua setengah tahun lalu, saya beberapa kali menulis mengenai buku itu. Buku kali ini pun memiliki cover yang mirip dengan Black Swan, warna dasar putih dengan warna huruf merah serta hitam.

Nassim adalah orang yang sangat kritis dan menyebut dirinya sebagai orang yang skeptis. Tulisan-tulisannya dalam buku ini penuh sindiran tajam. Penuh “pembalikan logika awam”. Terasa sangat cerdas, namun juga sinis, dan kadang menyakitkan.

Prokustes (bahkan mengucapkannya pun terasa susah bagi saya) yang dipakai sebagai judul adalah tokoh dalam legenda Yunani. Dia dikenal dengan sikapnya yang suka menjamu tamu. Namun semua tamu dia bawa ke ranjangnya. Dan ranjang itulah yang mengerikan. Jika orang yang dibaringkan lebih panjang dari ranjang, dia akan memotong kaki tamunya agar pas. Bila tamunya terlalu pendek, dia akan merentangkan tubuh tamunya hingga pas. Prokustes secara harfiah berarti sang perentang.

Nassim Taleb yang skeptis itu menilai banyak hal terjadi di dunia seperti ranjang sang perentang. Banyak hal disesuaikan dengan cara yang justru berkebalikan dengan seharusnya. Ibarat tukang jahit yang mengklaim bahwa semua bajunya selalu pas dengan pemakai. Padahal yang dia lakukan bukan menyesuaikan baju jahitan terhadap tubuh melainkan menyesuaikan tubuh pemakai dengan baju karyanya. Begitulah Nassim Taleb menyindir kehidupan.

Sebenarnya buku ini bukanlah buku dalam arti sesungguhnya. Ini adalah kumpulan kalimat sindiran Taleb. Ada 383 kalimat yang disusun dalam buku ini. Kalimat begitu saja, seperti peribahasa atau kata bijak, tanpa penjelasan, dan saling terpisah-pisah.

Kalau di era jejaring sosial sekarang, ini semacam kumpulan status (Facebook, misalnya) yang dihimpun jadi buku. Atau semacam timeline Twitter (yang tanpa respons follower ataupun tanpa keterangan tambahan).

**
Ada kalimat yang sifatnya sederhana dan pribadi, ada yang menyangkut bisnis, ekonomi, ada soal sosial, filsafat, modernitas, dan sebagainya.

Beberapa di antaranya, seperti berikut:

“Anda lebih gampang mengingat e-mail yang Anda kirim tanpa dijawab orang daripada e-mail orang lain yang tidak Anda jawab.”

“Sebenarnya sikap yang dianggap banyak orang sebagai kerendahhatian adalah kesombongan yang tertutupi dengan sukses.”

“Benci itu cinta dengan salah ketik di dalam kode komputernya. Bisa dibetulkan tapi susah dicari di mana letak salahnya.”

“Benci lebih susah dipalsu daripada cinta. Cinta palsu sudah biasa terdengar, kalau benci palsu tidak pernah kedengaran.”

“Benci tak berbalas itu jauh lebih menyakitkan daripada cinta tak berbalas.”

“Jika seiring waktu amarah Anda berkurang sedikit demi sedikit, itu artinya Anda telah berbuat tidak adil; jika yang terjadi sebaliknya yaitu amarah Anda meningkat, artinya Anda menderita ketidakadilan.”

“Saat paling menyakitkan bukanlah yang kita habiskan bersama orang-orang yang tidak menarik, melainkan yang kita habiskan bersama orang-orang tak menarik yang berusaha menjadi menarik.”

****
“Dalam sains, Anda perlu memahami dunia. Dalam bisnis, Anda perlu orang lain yang salah dalam memahami dunia.”

“Penyakit zaman sekarang adalah keliru menyamakan yang tidak bisa diamati dengan hal yang memang tak ada. Namun wabah yang lebih parah adalah keliru menyamakan yang tidak diamati dengan yang tidak dapat diamati.”

“Untuk membuat bangkrut orang yang bodoh, beri saja dia informasi.”

“Dahulu orang mengenakan pakaian biasa pada hari biasa, dan pakaian resmi pada saat beribadah. Sekarang yang terjadi sebaliknya.”

“Buku adalah satu-satunya media yang belum dirusak oleh duniawi: apa pun yang bisa dilihat selainnya, memanipulasi Anda dnegan iklan.”

“Kita bertanya ‘mengapa dia kaya (atau miskin)’ bukan bertanya ‘mengapa dia tidak lebih kaya (atau lebih miskin); Kita bertanya ‘mengapa krisisnya parah’ bukan ‘mengapa krisisnya tidak lebih parah?’

“Lawan keberhasilan bukan kegagalan, melainkan kehilangan nama.”

“Sebagai orang berpandangan luas, Karl Marx menyadari bahwa budak bisa lebih mudah dikendalikan kalau dia meyakinkan bahwa dirinya adalah pegawai.”

“Perbedaan antara cinta dan kebahagiaan: mereka yang bicara cinta cenderung sedang jatuh cinta; mereka yang bicara kebahagiaan cenderung sedang tidak bahagia.”

“Modernitas menghadirkan narasi konyol bagi sejumlah kegiatan. Sekarang kita “berjalan untuk olahraga” bukan semata “berjalan” tanpa perlu adanya pembenaran sama sekali.”

“Daripada mencari penyebab kematian yang menewaskan orang lebih baik kita mencari penyebab kehidupan ketika orangnya masih ada.”

“Tiga kecanduan paling berbahaya adalah kecanduan heroin, kecanduan karbohidrat, serta kecanduan gaji bulanan.”

“Banyak orang sangat tidak orisinil sampai-sampai mereka belajar sejarah untuk mencari kesalahan yang bisa diulang.”

***
“Tandingan hukum Moore: tiap sepuluh tahun, kebijakan kolektif merosot sampai separuh.”

“Tragedi adalah ketika banyak hal yang Anda anggap acak sebenarnya berada dalam kendali Anda. Dan yang lebih parah, kebalikannya juga berlaku.”

“Kalau ingin membuat kesal seorang penyair, jelaskan pusinya.” [ini benar-benar versi lain ungkapan Iqbal dalam Stray Reflections]

“Kita sepakat menilai seseorang yang menyombongkan pencapaiannya sebagai orang berselera buruk. Tetapi ketika negara melakukannya, kita menyebutnya sebagai kebanggaan nasional.”

“Orang lemah bertindak untuk memenuhi kebutuhan, orang kuat bertindak untuk memenuhi kewajiban.” [ini juga mirip kalimat Iqbal soal orang kuat]

“Negara-bangsa suka perang, negara-kota suka perdagangan, keluarga suka kestabilan, dan individu suka hiburan.”

“Waktu datang ke hotel saya melihat ada ytamu yang dibawakan barangnya oleh porter. Belakangan saya lihat tamu itu angkat beban di gym.”

“Masalah pengetahuan terletak pada lebih banyaknya buku tentang burung yang ditulis ahli burung daripada buku tentang burung yang ditulis burung dan buku tentang ahli burung yang ditulis burung.”

“Ahli matematika memulai dengan masalah dan membuat penyelesaian; konsultan memulai dengan menawarkan penyelesaian dan membuat masalah.”

“Kelompok kiri menganggap bahwa karena pasar itu bodoh maka model yang digunakan haruslah pintar. Kelompok kanan percaya bahwa model yang digunakan itu bodoh maka pasar haruslah pintar. Sayang, kedua kelompok ini tak pernah berpikir bahwa pasar dan model sama-sama sangat bodoh.”

***
Masih ada ratusan kalimat lain yang amat menarik dan menggugah. Tentu tidak semuanya menarik, tetapi sebagian besar menarik. Betapa sulit kita menemukan kalimat-kalimat pendek dari satu orang (bahkan kalimat Tolstoy sekali pun) yang hampir semuanya menarik. Barangkali itulah salah satu kekuatan Nassim “Si Skeptis” Taleb.

Membaca buku ini mengingatkan saya akan buku Stray Reflections karya Iqbal (edisi Indonesia terbit pada awal dekade 1990an dengan judul Sisi Manusiawi Iqbal, Mizan). Nuansa kalimatnya, cara membahas filsafat, kekuatan, modernitas, ekonomi, benar-benar mirip gaya Iqbal. Kuat, sinis, membuat dahi mengkerut.

Buku Taleb setebal 156 halaman itu diterbitkan oleh Gramedia Pustaka Utama dan dijual dengan harga Rp45.000.

PS: Lebih dari dua bulan saya tidak menulis di blog maupun note Facebook. Sebagai orang yang lebih 10 tahun bekerja di bidang tulis menulis, belasan tahun belajar agak serius menulis, serta tiga tahun ngeblog, ini adalah hal yang memalukan. Bagaimana mungkin orang semacam ini kok semangat menulisnya masih tergantung mood? Maka saya berterima kasih kepada Nassim Taleb yang berhasil menggugah semangat menulis ini, meski pendek saja.

Padahal dalam rentang beberapa bulan ini ada beberapa buku dan peristiwa yang layak pula untuk dielaborasi dalam tulisan, misalnya “Logika Hidup-logika ekonomi di balik seks, kejahatan, rasisme, dan politik kantor” karya Tim Harford, “Gratis” karya Chris Anderson pengarang Long Tail, “Never Eat Alone” karya Keith Ferrazi, atau “The Next 50 Years” tulisan Richard Watson.

Pilih cluster kecil atau perumahan besar?

2011-01-25T18:55:00.005+07:00

Saya membagi perumahan dalam tiga kelompok. Pertama adalah perumahan besar dengan lebih 1.000 rumah di dalamnya. Kedua adalah perumahan sedang dengan jumlah rumah 50-1.000-an. Ketiga adalah cluster kecil dengan jumlah rumah di bawah 50 unit.

Cluster yang berada dalam perumahan besar saya masukkan dalam kelompok perumahan besar. Bagaimana trennya kan perumahan besar dibagi-bagi dalam cluster-cluster.

Masing-masing perumahan punya kelebihan dan kekurangan masing-masing. Saya tidak ingin menggeneralisasi. Akan tetapi, saya coba mengenali berdasarkan pengamatan. Barangkali berguna untuk mereka yang sedang menimbang-nimbang atau mencari rumah untuk dibeli.

*Perumahan besar
Kelebihan:
-Biasanya terkenal, punya nama besar, mudah dicari dan ditemukan dalam peta atau ketika akan dikunjungi.
-Biasanya prasarana lengkap seperti sekolah, tempat belanja, tempat olahraga. Tetapi itu hanya terjadi jika perumahan sudah masuk tahap matang, bukan baru dibangun.
-Mungkin saja gengsinya lebih tinggi dibandingkan perumahan sedang atau kecil
-Enak untuk jalan-jalan atau sepedaan di dalam kompleks

Kekurangan:
-Biasanya jarak rumah dengan pintu masuk cukup jauh. Tidak bermasalah untuk yang setiap saat pergi pulang naik mobil atau motor. Akan tetapi repot kalau naik angkot dan mahal kalau naik ojeg.
-Karena perumahan besar, posisinya biasanya di lahan yang sama sekali baru. Kadang akses menuju perumahan juga sulit atau belum dijangkau dengan angkutan umum, terutama malam hari.
-Iuran bulanan untuk kebersihan dll, konon, mahal.

*Perumahan sedang
Kelebihan:
-Posisinya tidak terlalu terpencil karena lahan yang diperlukan tidak luas-luas amat.
-Relatif cepat penuh sehingga ‘kematangan’ lebih cepat tercapai. Biasanya lokasi belanja dan semacamnya segera terbangun.

Kekurangan:
-Tidak seterkenal perumahan besar sehingga posisinya sedikit lebih sulit ditemukan di peta daripada perumahan besar.
-Mungkin harganya lebih miring. Tetapi gengsinya juga sering kalah.

*Cluster kecil
Saya ingin menyoroti ini. Sebagai orang yang banyak mengandalkan angkot dan sering pulang malam, maka lokasi perumahan yang dekat angkot dan fasilitas umum menjadi pilihan.

Konsekuensinya, perumahan besar-besar rasanya tidak cocok. Jika posisi rumah dalam perumahan besar itu dekat jalan dan strategis, biasanya sudah sangat mahal. Atau perumahan sudah lama sehingga yang ada adalah rumah second. Perumahan sedang mungkin cocok. Tetapi tidak banyak yang cocok.

Saya merasa solusinya ada pada perumahan-perumahan kecil. Cluster kecil. Cluster itu kadang memang kecil banget, hanya 3 rumah, 5 rumah. Ada juga yang 9 rumah, 13 rumah, sampai 40-an rumah.

Perumahan dalam cluster kecil begini bisa mengambil posisi strategis karena memanfaatkan lahan kosong yang sempit. Lahan 1.000 meter persegi, misalnya, dibagi 10 rumah, dikasih gerbang, dibuatkan jalan.

Di daerah-daerah yang tampaknya sudah jenuh atau padat, masih sering ada perumahan kecil seperti ini, cluster-cluster kecil ini.

Misalnya di Depok masih ada Bukit Depok Permai (13 rumah) di Jalan Bahagia, Mutiara Buana (50-an rumah) di Jl Haji Dimun, Villa Juanda (15 rumah) dekat jalan Juanda, Martani (3 rumah) di RTM, Kania (7 rumah) di RTM, Hexa (5 rumah) di RTM, Arroyan (9 rumah) di Jalan Kebahagiaan Kompleks Hankam.

Di Bandung, seputaran Pasteur yang padat juga ada cluster kecil semacam ini, misalnya Puri Matahari (10 rumah, sudah penuh).

Kalau kita googling dengan kata kunci “cluster murah di …” biasanya kita akan sampai ke iklan dan informasi mengenai cluster-cluster kecil semacam ini.

Karena perumahannya kecil, nilai investasinya juga kecil, sehingga sulit menemukan iklan di media cetak. Iklannya paling ada di spanduk seputaran lokasi atau di Internet. Jadi upaya mencarinya juga perlu lebih gigih. Perlu lebih sering survey di seputaran lokasi. Dan survey mesti benar-benar jeli. Syukurlah ada bantuan Internet yang sangat membantu, ada google maps dan wikimapia yang jadi senjata ampuh untuk survey lokasi secara virtual sebelum benar-benar datang ke tempat perumahan itu.

Sayangnya perumahan kecil semacam ini, biasanya jalan masuknya juga kecil. Karena lingkungan sudah padat, jalan masuk kecil dan kelak-kelok pun tak apa. Yang penting dekat dengan pusat segala macam yang diperlukan: sekolah bagus, toko-toko, rumah sakit, perkantoran, tempat jualan makanan besar makanan kecil, tempat jual koran, bengkel, kantor pos, tempat fotocopy, dan sebagainya.

Karena perumahan sangat kecil, biasanya fasilitas umum/sosial ikut ke perumahan/perkampungan yang sudah ada. Juga tidak perlu membuat RT sendiri, ikut saja ke kampung. Iuran untuk kebersihan, keamanan, dan sebagainya biasanya tidak mahal karena ikut ke kampung yang sudah ada.

***
Pada akhirnya semua kembali pada selera, kebutuhan jangka pendek dan jangka panjang, ketekunan dalam survey, kecocokan harga, serta mood si pencari rumah itu sendiri. Yang jelas, jangan fokus pada perumahan besar yang megah-megah. banyak opsi lain yang kecil-kecil. tetap gigih mencari alternatif dan memanfaatkan Internet. Gunakan SMS untuk mengontak penjualnya guna mendapatkan informasi lebih detil mengenai lokasi, harga, spesifikasi bangunan, dan aspek-aspek lain.

Wallahu alam

Menelanjangi China

2010-12-27T11:45:00.002+07:00

Banyak orang menyepelekan produk China. Motor dan alat komunikasi buatan China barangkali termasuk yang punya citra kurang baik di Indonesia.

Paul Midler, pria Amerika Serikat yang beberapa tahun berada di China, mencoba memberikan gambaran nyata tentang bagaimana perusahaan manufaktur China beroperasi.
Di antara banyak buku yang bercerita tentang kehebatan China dengan perekonomian, jumlah penduduk, serta kemamuan menirunya yang luar biasa, buku "Abal-abal Produk Cina" ini adalah salah satu reportasi terbaik.

Para pengusaha China—buku ini menggunakan ejaan Cina—memiliki budaya dan cara komunikasi unik yang mungkin sulit dipahami oleh para mitranya dari Barat. Midler juga mampu menggambarakan kesalahpahaman dan miskomunikasi itu dengan baik.

Midler banyak ke luar masuk ke pabrik-pabrik di China. Suatu ketika dia datang ke sebuah perusahaan kimia. Ada bau sangat menyengat yang meliputi seluruh pabrik.
Dia kelepasan nyeletuk ketika mengunjungi pabrik itu. “bau sekali,” keluh Midler yang pandai berbahasa mandarin itu.

Mendengar kata-kata Midler, pemilik pabrik langsung membunag rokoknya dan berkata,” Anda orang asing. Anda datang ke China dan mengeluh tentang polusi, tetapi saya ttidak tahu apa sebabnya.”

Kemudian, dia menunjuk ke sekeliling yang berkabut dan berkata, “Bagi saya, tempat ini baunya seperti uang.”

Bagi sebagian besar orang China yang memimpikan kehidupan yang lebih baik, papar Midler, bau di pabrik berkaitan dengan peluang ekonomi yang lebih baik. Sudut kota yang lebih miskin, yang baunya segar atau sama seklai tidak berbau, tidak perlu dicemburui, melainkan dikasihani.

**Memberi kemudahan
China banyak sekali memberikan kemudahan bagi orang asing yang ingin berbisnis. Dan di negara totaliter itu, kesadaran untuk memperlakukan orang asing dengan sebaik-baiknya serta semudah-mudahnya sudah merambah ke segenap penjuru masyarakat.

Midler bercerita ketika dia harus membantu temannya di As untuk menjalin kerja sama dengan calon mitranya di China. Dalam pemesanan hotel, begitu tahu bahwa mereka akan melakukan kerja sama bisnis, pengelola langsung memberikan fasilitas berupa diskon yang besar.

Dalam keterbatasan cara komunikasi, para pengusaha China juga menyadari bahwa mereka perlu memberikan kemudahan bagi calon mitranya dalam mengirimkan barang dari China, mencari alamat, sistem pembayaran, penginapan, dan sebagainya. Perizinan juga nyaris tidak diperlukan sama sekali.

Para pengusaha di China umumnya tidak menyukai komunikasi email atau telepon. Mereka juga tidak suka membuat janji bertemu. Menurut Midler, mereka lebih suka mengandalkan pertemuan yang bersifat spontan. Janji bertemu akan dipandang sebagai salah satu hambatan untuk mendapartkan peluang lain yang mungkin saja datang tiba-tiba.

Karena ada perbedaan huruf dan bahasa yang signifikan, pemilik pabrik di China kadangkala tidak tahu persis benda apa yang sedang mereka buat. Tetapi seperti kata Midler, mereka nyaris bisa membuat apa saja. “Yang kami butuhkan hanyalah contoh produk Anda.”

Namun di tengah kesulitan cara dan model komunikasi, barangkali bahasa paling mudah dalam bisnis adalah uang. Agaknya itulah bahasa universal yang mampu mengalahkan beragam perbedaan budaya dan cara komunikasi.

**Pintar meniru
Kehebatan China sebagai surga peniruan ternyata juga membawa masalah tersendiri diantara para pengusaha.

Karena meniru sudah begitu merajalela, para pengusaha China kadang berkelakuan aneh. Mereka sangat khawatir para pesaing akan mencuri desain yang mereka peroleh dari Eropa.

Di sebuah pabrik sepatu, misalnya, para pegawai diberi kesempatan membeli sepatu dengan diskon, tetapi mereka tidak diizinkan membawa sepatu itu ke luar pabrik selama satu tahun penuh, sampai desain sepatu tersebut dikenal luas di pasaran.

Midler menggambarkan betapa pengusaha China mampu meniru apa pun, bahkan tanpa mengerti apa fungsi benda yang dibuatnya. Dia mengungkapkan cerita yang mengelikan tentang pesanan sepatu dari Turki.

Syahdan, pemesan dari Turki kebingunan ketika menemukan semua sepatu yang dipesannya tertancap paku pada sisi kiri. Usut punya usut, ternyata masalah ada pada sepatu contoh yang dibawa pemesan dari Turki. Pada sepatu contoh itu tertancap paku untuk menggantungkannya di ruang pamer. Itulah joke untuk menggambarkan betapa orang China hanya berorientasi untuk meniru semirip mungkin, tanpa peduli fungsi benda itu.

Hal-hal yang membingungkan para mitra di Barat seperti pabrik yang tiba-tiba hilang, kontak yang tiba-tiba sulit dihubungi, e-mail tidak dibalas, dijelaskan oleh Midler dengan memikat. (Setyardi Widodo)

*) Versi lebih singkat dimuat di Bisnis Indonesia edisi awal Desember 2010

Terjemah Al-Quran dalam format MP3

2010-12-14T16:15:00.003+07:00

Dalam perjalanan ke Bandung, saya menemukan penjual CD Al-Quran dalam format MP3 di masjid pada tempat istirahat Km 57.

Salah satu produk yang paling menarik dan memang sudah lama saya cari adalah CD yang berisi bacaan Al-Quran disertai dengan bacaan terjemah dalam Bahasa Indonesia.

Bagi saya, ini sangat membantu dibandingkan bacaan murattal yang dilengkapi terjemah dalam bentuk teks. Terjemah dalam bentuk teks membuat kita harus melihat ke layar untuk mengerti isi ayat yang dibaca. Ini sulit diakses di kendaraan atau sambil mengerjakan hal lain yang tidak memelototi layar.

CD Al-Quran yang saya beli itu terdiri atas 4 keping dalam satu wadah. Harganya Rp75.000. Sayangnya tidak bisa dibeli terpisah. Harus satu set. Wadahnya bagus. Anak saya sampai mengira itu buku karena wadahnya memang seperti buku.

Terjemah dibaca untuk masing-masing ayat. Dibaca satu ayat lalu dibaca terjemahnya. Masing-masing surat berada dalam satu file. Jadi kalau kita tekan next akan berlanjut ke surat berikutnya.

Salah satu yang menarik adalah kita bisa copy masing-masing file itu ke dalam komputer atau flash disk. Jadi, kalau kita khawatir CD-nya rusak, kita masih punya back up di perangkat penyimpan yang lain. File copynya, tanpa maksud membajak, bisa diputar di MP3 player atau pemutar musik yang bisa ditenteng ke mana-mana dengan ringan.

Murattal itu dibaca oleh Musyarii Rasyid. Bacaannya enak, intonasi enak. Suara jelas. Tidak terlalu cepat. Juga tidak terlalu lambat sebagaimana qiroah.

Adapun terjemah dibaca oleh seorang wanita yang tidak disebutkan namanya (Bagiku ini tanda tanya. Mengapa mesti perempuan yang membacanya?) Intonasinya datar (nyaris tanpa intonasi). Sebagai pembanding, saya pernah punya kaset berisi bacaan Quran dengan terjemah dibaca pria. Satu kaset berisi beberapa surat pilihan. Bacaan terjemahnya tegas, dengan intonasi kuat. Namun logatnya terlalu Melayu. Nah, pada CD MP3 ini, bacaan terjemahnya menurut saya terlalu lembut.

Kualitas perekaman bacaan terjemah ini juga kurang bagus. Banyak noise dan dengung, tidak sejelas bacaan Qurannya.

Alhamdulillah. Untuk para commuter yang setiap hari menghabiskan lebih dari 3 jam di jalan, CD MP3 Al-Quran beserta terjemahannya ini bisa menjadi opsi menarik. Apalagi jiga isinya dipindahkan ke pemutar MP3 yang bobotnya hanya beberapa gram dengan memori 16 GB. (Setyardi Widodo, inspirana.blogspot.com, wikeliks.blogspot.com)

‘Lebih baik menyadari dirinya ningrat’

2010-12-13T15:52:00.003+07:00

Di Yogya, perdebatan mengenai apakah demokrasi bertentangan dengan aristokrasi; adakah monarki; serta bagaimana keningratan berperan, belakangan memanas.

Saya jadi teringat dengan sebuah buku dengan sampul merah dan kertas berat terbitan Ina Publikatama, Jakarta, Mei 2004. Buku setebal 360 halaman itu berjudul Masa Depan Kebebasan, Penyimpangan Demokrasi di Amerika dan Negara Lain.

***

Fareed Zakaria dalam Masa Depan Kebebasan mengungkapkan cerita sisi lain dari tragedi Titanic. Apa yang diungkapkan oleh Zakaria berbeda dengan apa yang ditampilkan dalam versi film yang amat laris.

Dalam film, para penumpang kelas pertama berebutan naik sekoci yang jumlahnya sedikit. Hanya karena kekerasan hati para kelasi yang menggunakan senapan untuk menghalangi para elit ini maka para wanita dan anak-anak dapat diselamatkan.

Zakaria, berdasarkan cerita dari orang-orang yang selamat, menyatakan bahwa prosedur ‘para wanita dan anak-anak dahulu’ diikuti tanpa kecuali oleh kalangan kelas atas.

Data dari kecelakaan mendukung hal ini. Di kelas pertama, setiap anak berhasil diselamatkan. Dari 144 wanita hanya 5 yang gagal diselamatkan. Tiga dari 5 orang itu memang memilih tinggal bersama suaminya di kapal yang tenggelam. Sebaliknya, 70% para pria kelas pertama tewas.

Di kelas kedua yang juga diisi kalangan profesional kaya, 80% dari para wanitanya diselamatkan namun 90% prianya tewas tenggelam.

Para pria yang ada dalam kapal Titanic sebenarnya masuk dalam Forbes 400 pada waktu itu. Bahkan ada kisah sangat heroik tentang John Jacob Astor dan Benjamin Guggenheim yang berenang menyelamatkan istrinya dan memberikan tempat duduknya untuk orang lain.

Menurut Zakaria, pembuat film mengubah cerita karena berpendapat bahwa orang zaman sekarang tidak akan percaya kisah yang sebenarnya mengenai kisah orang-orang elit itu. Dalam wacana masa kini, mereka para orang super kaya itu hanyalah seperti kita semua, orang biasa.

***
Fareed Zakaria mengungkapkan cerita tentang tragedi Titanic untuk mendukung hipotesisnya mengenai perbedaan sikap antara orang yang sejak semula sudah lahir dari kalangan elit dengan orang kaya baru yang awalnya berasal dari kalangan kebanyakan.

Perdebatan antara demokrasi dan keningratan sudah sejak lama dibahas para filosof. Meski Aristoteles tidak percaya bila kekuasaan diserahkan sepenuhnya kepada masyarakat awam, arus utama yang menang di dunia saat ini tentu saja demokrasi di mana semua orang memiliki hak yang sama.

Agaknya Zakaria mengamati kelemahan dari penyerahan kekuasaan sepenuhnya kekuasaan kepada rakyak kebanyakan. Itu tampak pada perkembangan sosial di AS beberapa dekade belakangan ini.

Dia mengamati para elit baru AS adalah sekumpulan keluaran universitas yang cerdas. Kalangan elit ini lebih heterogen, meritokratis, dan dinamis dibandingkan dengan yang sebelumnya.

Sayangnya, orang-orang di dalamnya bukanlah orang yang sejak awal telah sadar mengenai ststus elit mereka. Jika mereka dikatakan sebagai elit, mereka malah menyangkalnya.

Selama bertahun-tahun dia menjadi salah seorang terkaya sedunia, Bill Gates hanyalah memandang dirinya sebagai bagian dari kelas menengah ke atas biasa.

Dan sampai baru-baru ini, ketika kekuasaan mereka menjadi terlalu besar untuk diabaikan, negara memandang dia dan para taipan baru yang dia wakili sebagaimana mereka memandang diri mereka: sebagai orang iasa yang kebetulan memiliki uang.

Namun gambaran ini, menurut Zakaria, salah dan menyesatkan. Kelompok orang yang relatif kecil –barangkali 1 juta atau 0,5 persen dari populasi AS— menjalankan sebagian besar lembaga utama dan memiliki pengaruh dalam banyak hal.

Jika mereka atau negara tidak menyadari bahwa mereka sebenarnya adalah elit, maka mereka juga tidak akan menysuaikan diri dengan status mereka.

***
Sebagai kesimpulan dan penegasan, Fareed Zakaria mengingatkan soal kesadaran dari kalangan elit. Menurut dia, pada dasarnya orang kaya dan berkuasa akan selalu ada. Kita hanya bisa meminta agar mereka menyadari bahwa dengan hak-hak istimewa yang mereka miliki ada tanggung jawab tertentu. (Setyardi Widodo)

*Foto diambil lewat googling, tidak jelas sumbernya.

Ketika data benar-benar terbuka

2010-12-09T14:09:00.002+07:00

Sejak awal kehadirannya, Internet dan jaringan komputer sudah diramal akan membawa manusia ke dunia yang kian terbuka. Kehadiran situs web dengan berita-berita real time merupakan awal dari era keterbukaan itu.

Selain sampah informasi makin banyak, keterbukaan juga kian nyata di dunia maya. Para pesohor di dunia hiburan mungkin termasuk kelompok yang paling sering menjadi ‘korban’ keterbukaan informasi.

Banyak privacy dan hal-hal pribadi rahasia para pesohor itu yang terungkap secara lugas di Internet sehingga bisa menjadi konsumsi umum. Sesuatu yang memalukan sering nongol di dunia maya sehingga mengganggu kehidupan nyata si pesohor.

Belakangan ini, keterbukaan dunia maya kembali menghentak. Kali ini bukan hanya pesohor dari dunia hiburan yang dibikin kelabakan. Para politisi penting dunia, para penguasa panggung politik dunia, serta pejabat teras di negara-negara besar pun dibuat pusing.

Keterbukaan yang belakangan dihadirkan oleh WikiLeaks memang menjadi guncangan tersendiri sekalipun kita sudah belasan tahun mengenal Internet yang sejak awal kehadirannya diprediksi akan membawa manusia ke dunia yang lebih terbuka.

Tak banyak yang menyangka bahwa dokumen-dokumen yang semua dianggap super rahasia ternyata bisa mudah saja ditampilkan ke publik. Hal-hal yang pada masa lalu baru bisa diakses oleh masyarakat setelah 30 tahun dari penerbitan dokumen itu, kini bisa diakses dalam rentang beberapa tahun saja.

Itulah salah satu hal penting yang dibawa oleh WikiLeaks.

Dan dalam mengadang Wikileaks, akhirnya, tindakan biasa dalam politik—semacam penangkapan, tuduhan ini itu—lah yang digunakan untuk menutup keterbukaan. (sumber wikeliks.blogspot.com)

Foto dari AP, diambil lewat news.yahoo.com

"Taken" di Bioskop TransTV

2010-11-29T11:51:00.002+07:00

Tadi malam ada film bagus yang diputar di Bioskop TransTV. Sebuah film barat tentu saja. Judulnya sangat pendek, TAKEN.

Ini cerita tentang perjuangan seorang ayah (Bryan Mills) untuk merebut kembali anak perempuan semata wayangnya (Kim) dari tangan sindikat penculik.

Kim hidup bersama ibunya (Lenore) yang menikah lagi dengan seorang pria kaya raya. Film itu diawali dengan adegan ulang tahun Kim. Ayahnya memberikan hadiah semacam alat karaoke karena mengingat Kim waktu kecil ingin jadi penyanyi. Ayah tirinya yang kaya raya memberinya hadiah kuda yang tentu saja mahal, bagus dan menyenangkan.

Agaknya, hubungan antara Bryan yang agen intel dan menjadi pekerja keamanan dengan Lenore tidaklah bagus. Itu tampak sekali ketika ibu Kim mendesak Bryan untuk mengizinkan anak perempuannya yang tinggal di California itu berwisata ke Prancis.

Bryan yang merasa sudah melihat dunia yang luas sangat khawatir dengan kepergian Kim yang berusia 17 tahun hanya berdua dengan temannya, Amanda, yang seumuran. Kim dan ibunya bahkan menyembunyikan rencana untuk tidak hanya ke Paris melainkan ke berbagai kota dan tanpa ditemani orang dewasa.

Semula Bryan tidak mengizinkan anaknya itu pergi. Bryan dianggap terlalu paranoid karena sifat pekerjaannya. Tapi akhirnya dia mengizinkan anaknya pergi ke Prancis dengan mengajukan sejumlah syarat, termasuk membekalinya dengan telepon internasional yang memudahkan mereka berkomunikasi.

Lalu terjadilah apa yang dikhawatirkan Bryan. Kim dan Amanda dapat kenalan baru di bandara yang ternyata adalah sindikat penculik gadis-gadis belia.

Kim diculik persis saat ayahnya berusaha meneleponnya. Lalu terjadilah aksi heroik Sang Ayah untuk membebaskan anaknya hanya dalam batas waktu 96 jam. Berbekal informasi sepotong yang direkam dari percakapan telepon dengan anaknya ketika sedang diculik itulah dia melacak sedikit demi sedikit sindikat yang berasal dari Eropa Timur itu (buat film Amerika, paling gampang memang melekatkan sindikat-sindikat itu dengan Eropa Timur).

Proses pencarian hingga menemukan anaknya itu keras dan brutal. Tidak bagus ditonton anak-anak. Bryan juga terkesan terlalu tangguh seperti Bourne dalam film lain. Menembak sekali lawan langsung mati, ditembak berkali-kali tidak kena. Sekali memukul lawan tersungkur, dipukul berkali-kali tidak kunjung kena.

***
Terlepas dari kebrutalan serta kemampuan terlalu tangguh khas film action, inti cerita dalam film ini, menurut saya, sangatlah bagus. Sebuah bukti kecintaan seorang ayah terhadap putrinya semata wayang. Sebuah cinta tulus yang membuatnya rela mengorbankan apa saja untuk keselamatan dan kebaikan buah hatinya itu.

Saya kira film yang judulnya mirip bahasa Jawa, tekan, ini salah satu film terbaik yang pernah diputar Bioskop Trans TV.

Film yang dibintangi Liam Neeson, Maggie Grace, serta Famke Janssen, dengan sutradara Pierre Morel dan penulis Luc Besson serta Robert Mark Kamen ini memang bagus dan menarik. (Setyardi Widodo)

Antara Seoul dan Pyongyang

2010-11-25T17:07:00.002+07:00

Datanglah datanglah. Siapa yang ingin berperang. Ke antara Seoul dan Pyongyang.
Dengarlah dengarlah. Hymne perang berlagu kencang. Kian hari kian meluas.

Persaudaraan, keberanian, keserakahan. Tercecer jadi puing
Di sana yang lemah bisa kuat. Yang kuat bisa saja kalah.

Lihatlah lihatlah. Amerika ditendang China. Jepang pun payah di Laut Kuning.

Tahukah tahukah. Obama, Hu Jianto. Kan, Kim Jong-il serta Kim Jong-un.
Siapa yang jadi pahlawan ? Atau semuanya sia-sia?

Bilakah semua kan berakhir? Kehancuran atau kebangkitan?

*Dimodifikasi dari lagu Bimbo: Antara Kabul dan Beirut
Foto dari AP

Kebranang ing Gegayusan

2010-11-22T17:47:00.004+07:00

Dulu, waktu saya masih SD hingga awal kuliah, ada acara tv yang sangat digemari orang desa di seputar Yogya dan Jawa Tengah bagian selatan. Itulah acara kethoprak yang ditayangkan TVRI stasiun Yogyakarta setiap malam Minggu.

Ketika itu di desa saya belum banyak pesawat tv. Di sekitar tempat saya tinggal hanya Pak Lurah yang punya. (Saya menyebutnya Mbah Lurah karena masih termasuk kerabat dengan level mbah. Waktu saya kelas 6 SD, Mbah Lurah membeli tv baru dan tv lama yang hitam putih merek Johnson diakuisi oleh orang tua saya).

Maka di rumah Mbah Lurah itulah setiap malam Minggu berkumpul puluhan warga dari orang dewasa hingga anak-anak lain untuk nonton kethoprak.

Di desa saya waktu itu belum ada listrik. Jadi, tv dihidupkan dengan aki (accu). Beberapa hari sekali harus diisi ulang ke desa lain yang sudah ada listrik PLN.

***

Pada masa akhir kejayaan kethoprak itu, TVRI Yogya pernah menanyangkan kethoprak sayembara. Saya lupa persisnya tahun berapa. Barangkali untuk mengantisipasi munculnya stasiun tv swasta yang siarannya lebih variatif.

TVRI menggandeng penulis cerita ternama untuk bergabung. Termasuk di antaranya SH Mintardja yang dikenal publik Yogya dan Jawa Tengah sebagai penulis cerita Nagasasra & Sabukinten, Api di Bukit Menoreh, dan Pelangi di Langit Singasari sebagainya. (bisa lihat tulisan-tulisan beliau di adbmcadangan.wordpress.com)

Dua karya SH Mintardja yang digelar untuk kethoprak sayembara itu, yang saya ingat, adalah “Ampak-ampak Kaligawe” serta “Kebranang ing Gegayuhan”. Seingat saya, TVRI dalam menggelar sayembara juga melibatkan majalah berbahasa Jawa “Djaka Lodhang”.

***
Cerita “Kebranang ing Gegayuhan” ini paling menarik. Secara harfiah, kebranang artinya terbakar atau tergoda. Gegayuhan artinya harapan, angan-angan, cita-cita. Pokoknya sesuatu yang ingin digayuh atau dicapai. “Kebranang ing Gegayuhan” kira-kira artinya yang paling pas dengan cerita adalah “terbakar oleh angan-angan”.

Ini cerita tentang seseorang atau sekelompok orang yang karena tergiur dengan jabatan yang tinggi lalu menempuh cara-cara nista. Dia menghalalkan segala cara termasuk mencelakakan orang lain, orang dekat, melakukan pembunuhan, dan sebagainya.

Dalam sayembara, pertanyaannya adalah tentang siapa yang menjadi dalang pembunuhan seorang pejabat di Kadipaten Kateguhan. Sebagai cerita sayembara, banyak kejutan yang ditampilkan.

Entah mengapa inilah satu-satunya cerita yang kethoprak sayembara yang nama tokoh-tokohnya masih saya catat. Saya lupa persisnya bagaimana bisa mencatat nama tokoh-tokoh dalam cerita itu di salah satu buku yang memang saya khususnya untuk mencatat kutipan buku, ceramah orang, serta bacaan-bacaan menarik.

Tokoh-tokoh yang masih tercatat antara lain Rantamsari, Senapati Sanggayuda, Rembono, Sasongko, Wignyono, Wismoyo, Madyasto, Wicitro. Lalu ada Tumenggung Reksadrana, Wiradapa, serta Demang Panjer.

Sebagai kejutan, ternyata dalang kekisruhan itu adalah Rantamsari, istri Adipati Kateguhan. (Nama si wanita mengandung makna yang terkait erat dengan kata gegayuhan). Sebenarnya, saya kira, yang lebih terbakar oleh angan-angan bukanlah Rantamsari melainkan orang-orang suruhannya yang mendapatkan banyak iming-iming untuk melakukan tindakan yang mencelakakan orang lain.

***
Lalu, kalau mengingat cerita berkembang di media massa belakangan ini, tentang orang-orang yang lupa daratan karena angan-angan untuk mendapatkan sesuatu yang bukan haknya, saya kok jadi ingin mengubah cerita SH Mintardja itu menjadi “Kebranang ing Gegayusan.”

PS: Gambar diambil dari cover salah satu cerita karya SH Mintardja, Panasnya Bunga Mekar.

Mobil adalah kendaraan yang sangat tidak efisien

2010-11-22T15:03:00.004+07:00

Untuk mengangkut satu atau dua orang yang bobotnya masing-masing kurang dari 100 kg, diperlukan mobil dengan bobot 1 ton atau 2 ton.

Jadi, bobot kendaraan rata-rata bisa 10 kali lipat dari bobot pengemudi atau pengendaranya. Bahkan, untuk kasus saya, rasio itu bisa meningkat menjadi 20 kali lipat.

Bukankah itu berarti sebagian besar energi dari mobil itu digunakan untuk menggerakkan dirinya sendiri, bukan untuk menggerakkan atau membawa penumpang?

Memang betul, ada mobil-mobil yang sangat efisien. Satu mobil omprengan bisa diisi dengan 9 orang. Satu angkot bisa diisi hingga 14 orang. Satu bus bisa diisi dengan puluhan orang.

Dalam kasus semacam itu rasio antara bobot kendaraan dengan bobot penumpang mungkin sangat rendah, 2:1 atau bahkan mendekati 1:1. Ini sangat efisien.

Akan tetapi, pada kenyataanya, tidaklah terlalu banyak mobil dengan rasio rendah semacam itu. yang banyak terjadi, dan paling banyak terjadi, dan yang membuat kemacetan begitu besar, adalah rasio pembuangan energi yang luar biasa besar.

Ini berarti, peluang perbaikan lingkungan dari satu titik di atas masih sangat terbuka. Jika bobot mobil bisa dikurangi setengahnya, dengan penggunaan material yang ringan tapi kuat, penghematan energi akan besar sekali. Penghematan bahan bakar juga besar.

Mari dukung riset dan pencarian material (bahan) baru yang lebih ringan untuk kendaraan-kendaraan agar mobil bisa menjadi kendaraan yang efisien. (Setyardi Widodo)

Foto: Sebuah mobil di dekat labtek sekian

Sekar bisa naik sepeda roda 2, alhamdulillah

2010-10-04T15:09:00.003+07:00

Pekan pertama bulan Oktober saya kira menjadi salah satu hari penting dalam perkembangan motorik Sekar. Sekar sudah bisa naik sepeda.

Hari Sabtu dia bisa naik 19 gowesan tanpa menyentuhkan kaki di tanah. Dan hari Minggu, saya berani menyebutnya sebagai ‘bisa naik sepeda’. Tandanya, antara lain: sudah bisa menentukan sendiri kapan berhenti (bukan terpaksa berhenti karena mau nabrak), bisa menentukan kapan harus menginjakkan kaki ke tanah (bukan karena sepeda miring sehingga kaki harus menyangga), dan bisa melakukan gerakan manuver memutar di jalan datar selebar 3 meter.

Alhamdulillah. Segala puji bagi Allah. Maha Suci Tuhan yang menundukkan kendaraan ini untuk kami padahal kami sebelumnya tidak mampu menguasainya. Ini sekaligus menjadi hadiah bagi dirinya sendiri menjelang ulang tahun ke-6.

***
Sekar sudah biasa membonceng sepeda. Sejak TK dua tahun yang lalu, dia diantar jemput dengan sepeda onthel. Lalu sejak 10 bulan yang lalu, dia diantar jemput ke sekolah dengan sepeda listrik. Jadi, sebagai penumpang sepeda, dia sudah biasa.

Namun minatnya untuk mengendarai sendiri sepeda tidak segera muncul. Sudah lebih dari setahun dia dapat lungsuran sepeda dari kakak sepupunya. Sepeda yang bisa disetel apakah dengan 2 roda atau 4 roda (2 roda kecil sebagai penyangga). Hanya sesekali dia mencoba naik sepeda roda 4 itu. Malah sepeda jadi lebih banyak dipakai teman-teman sepermainan yang lebih besar.

Lalu entah mengapa minatnya naik sepeda muncul pada September, ketika 2 roda penyangga dilepas. Lalu puncak semangat itu tampak membara pada akhir September.

Pagi, siang, sore, ngajak belajar naik sepeda. Bahkan pada akhir pekan terakhir bulan September, subuh-subuh dia sudah minta ditemani belajar naik sepeda.
Awalnya tentu saja tertatih-tatih.

***
Menurut pengamatan saya, ada dua hal yang harus dipunyai pengendara sepeda yaitu daya dorong dan keseimbangan.

Ternyata menggowes sepeda butuh tenaga yang lumayan juga. Setidaknya pada awal masa belajar. Misalnya, Sekar bisa mendorong dengan kaki menginjak tanah, namun ketika mennggowes pedal kurang kuat.

Lalu soal lain adalah keseimbangan. Saya kira melatih keseimbangan dengan meluncur di jalan menurun lebih baik daripada orang dewasa memegangi sepeda dari belakang. Memang ada risiko jatuh. Tetapi, meluncur di turunan, asal tidak terlalu curam, langsung mengajarkan cara menjaga keseimbangan sepeda agar tidak roboh.

Tampak betul bagaimana anak yang belajar naik sepeda mencoba mencari formula yang pas antara daya dorong dan keseimbangan. Sebagai conoth, ketika dia mengerahkan tenaga menggowes, keseimbangan tak terjaga. Ketika harus konsentrasi menjaga kesimbangan, tenaga gowes tidak terurus.

***
Mengamati dia belajar, sebagai orang tua, saya ingin Sekar segera bisa. Kalau sudah bisa, berarti tidak perlu jatuh-jatuh lagi. Tidak mendebarkan lagi.

Bisa naik sepeda berarti di masa mendatang dia lumayan terbebas dari ketergantungan terhadap ojek, angkot, dan pengantar. Dia bisa membawa kendaraan sendiri yang sehat, ramah lingkungan, murah, bisa masuk ke gang, dan sebagainya. Kemungkinan besar dia juga akan bisa naik sepeda motor, insya Allah.

Mengamati semangat anak belajar naik sepeda itu perasaan juga campur aduk. Saya sempat bertanya-tanya darimana semangat belajar yang tak kenal lelah itu berasal? (Beberapa kali jatuh, tetapi alhamdulillah tidak fatal. Cuma nangis sebentar. Sejam kemudian sudah belajar lagi)

Saya sempat mikir apakah ada masalah dengan sepeda yang dia gunakan untuk berlatih? Apakah dia perlu sepeda baru yang lebih ringan, lebih baik, lebih nyaman daripada yang digunakannya untuk latihan? Dan sebagainya.

Belajar naik sepeda saya kira salah satu cara terbaik melatih motoriknya. Sekar ini mungkin mewarisi sifat penakut ayahnya: terlalu banyak pertimbangan sebelum melakukan gerakan yang agak ekstrem. Tetapi selama belajar naik sepeda, ketakutan semacam itu tidak tampak. Juga, nafsu makannya meningkat pesat.

Saya kira ini juga menjadi salah satu prototipe tentang bagaimana mempelajari keterampilan tertentu.

Menemani anak belajar naik sepeda ini juga mengingatkan saya bahwa saya belum pernah mencoba mencari formula bagaimana belajar naik sepeda yang efisien. Sudah agak lupa bagaimana dulu saya belajar naik sepeda (sepeda jengki besar, saat kelas 4 sd, usia 9 tahun atau 10 tahun).

Mungkin anak akan lebih cepat dalam belajar kalau pelatihnya benar-benar mengenali mana yang harus dipelajari terlebih dahulu, bagaimana triknya, variable penentunya, serta hal-hal lainnya.

Bagaimanapun, alhamdulillah, Sekar sudah bisa naik sepeda. Kehidupannya tentu tidak sama lagi dengan masa lalu ketika dia hanya bisa menjadi penumpang sepeda.

"Segala puji bagi Allah. Maha Suci Tuhan yang menundukkan kendaraan ini untuk kami padahal kami sebelumnya tidak mampu menguasainya." (ini dikutip dari salah satu doa naik kendaraan)--Setyardi Widodo

Foto: Sekar sedang belajar naik sepeda pada akhir September. Ketika itu belum bisa. Dia masih mendorong sepeda dengan kaki ke tanah, belum gowes. Tempat latihan sempit dan tidak rata, bergelombang.

Begitu ringankah mengatakan perang?

2010-09-06T17:21:00.006+07:00

Banyak orang bicara tentang perang. Saya jadi teringat novel Dua Belas Pasang Mata karya Sakai Tsuboi. Ini cerita tentang seorang guru yang begitu mencintai murid-muridnya yang masih muda. Murid-murid yang terpaksa maju perang untuk sesuatu yang bisa diselesaikan dengan cara lain.

Saya baca novel ini belasan tahun yang lalu di Bandung. Buku terbitan Pantja Simpati itu entah saya pinjam dari perpustakaan atau taman bacaan yang mana. Yang jelas, saya masih mencatat beberapa kutipan dari buku ini yang sangat menentang penyelesaian masalah melalui perang.

Di samping buku ini, ada beberapa novel, terutama yang ditulis di negeri militan, negeri yang represif atau dilanda perang, yang begitu terasa penentangannya terhadap perang. Perang, adalah sesuatu yang mengerikan dengan dampak yang seringkali sulit diperkirakan sebelumnya. Orang-orang yang mengagungkan penyelesaian melalui senjata barangkali kurang imajinatif dalam membayangkan dampak langsung dan dampak ikutan yang sangat besar dari perang.

***
Berikut ini sebagian dari kutipan buku Dua Belas Pasang Mata yang masih saya catat:

Kalau perang terus berlangsung, lalu apa artinya mencintai dan membesarkan anak-anak itu? Mengapa orang dilarang menghormati hidup manusia dan menghindarkan mereka dari serangan peluru dan dihancurleburkan? (halaman 144)

“Tetapi, bagaimana pun, perang sudah berakhir. Bukankah hal itu merupakan hal yang baik,” kata Bu Oishi.
“Meskipun kita kalah?” tanya Daikichi.
“Ya, memang. Tetapi bukankah dengan itu tak akan ada lagi orang yang terbunuh dalam perang?”
“Kita tidak berpegang pada semboyan: lebih baik mati daripada menyerah?”
“Lebih baik kita tidak berpegang pada semboyan itu.” (halaman 146)

“Tetapi, engkau juga tidak akan dapat mengakhiri perang dengan cara menjadi penjual gula-gula, bukan?” (halaman 124)

Tetapi di balik bicaranya yang berubah-ubah itu terdapatlah kecintaan yang luar biasa terhadap hidup manusia. (halaman 125)

“Nasib ibu masih lebih baik daripada saya. Coba lihat saya ini. saya telah mengajar murid-murid itu terus menerus sejak kelas satu. Tetapi sekarang lebih dari separuh di antara anak laki-laki itu ingin menjadi serdadu (dalam perang). Kupikir apa artinya mengajar?” (halaman 124)

“Jagalah dirimu baik-baik. Jangan engkau gugur sebagai pahlawan, tetapi pulanglah dengan selamat.” (halaman 146)

Sebagai seorang anak di tengah bangsa militant, tentu saja ia akan mempertahankan gengsinya. Ia prihatin terhadap kata-kata dan sikap ibunya. (halaman 156)

***
Omong-omong, saya punya sedikit pertanyaan nih, mumpung Ramadhan. Barangkali ada yang berkenan menjawab. Orang yang berpuasa kan dilarang berkelahi. Ada haditsnya. Tetapi, benarkah boleh berperang karena dalam sejarah ada beberapa perang yang dilakukan pada bulan mulia itu.

Wallahu a’lam. Terima kasih.

Ajisaka Falasiva

2010-09-06T09:44:00.006+07:00

Alhamdulillah, telah lahir anak kedua kami, laki-laki, pada Kamis, 2 September 2010 (23 Ramadhan 1431 H), pukul 05.00. Panjang 48 cm, bobot 3,3 kg. Lahir melalui operasi caesar di Bandung. Kami berencana memberinya nama Ajisaka Falasiva.

Ajisaka diambil dari nama dalam legenda penciptaan huruf Jawa. Cerita lebih lengkap mengenai Ajisaka bisa disimak melalui http://inspirana.blogspot.com/2010/05/ajisaka-dan-cikal-bakal-budaya-tulis.html

Beberapa hal yang kami pikir perlu digarisbawahi tentang tokoh tersebut antara lain:

*Ajisaka adalah seorang inventor-innovator, pencipta huruf Jawa. Huruf, kita tahu, adalah sarana andal untuk transfer pengetahuan, transfer informasi, sarana pengajaran dan pendidikan. Huruf adalah komponen sangat penting bagi kemajuan perikehidupan manusia.

*Ajisaka adalah manusia bertindak, bukan semata-mata pemikir dan inventor. Buktinya, dia tidak berdiam diri menghadapi kesewenang-wenangan Raja Dewata Cengkar. Dia mengalahkan Dewata Cengkar, sang pemangsa manusia, melalui cara yang sangat berani sekaligus cerdik.

*Ajisaka adalah seorang yang menjadi raja bukan karena keturunan. Menurut legenda, dia merantau ke Pulau Jawa dari Negeri Majethi. Dia menjadi raja setelah perjuangan mengalahkan Dewata Cengkar.

Adapun Falasiva diambil dari bahasa Arab, artinya para filosof. Filosof adalah orang yang biasa berpikir mendalam, berusaha mencari makna di balik fenomena. Dipilih kata falasiva, bukan filosof, failasuf, atau falasifah, supaya lebih estetis dalam penulisan dan pengucapan. Bukankah selain memikirkan hakikat, mempertimbangkan estetika juga tetap penting?

Di sisi lain, suku kata fa, la, dan si merupakan penyusun nada. Nada, bila kombinasinya tepat, adalah alat bagi terbentuknya keindahan yang bersifat universal. (Pokoke agak othak-athik gathuk lah, hehehe)

Nama panggilannya saka yang dalam bahasa Jawa berarti tiang. Saka juga sering disebut sebagai sistem kalender (Jawa). Ndilalah anak ini kok lahirnya persis usia 40 pekan menurut kalender kehamilan yang sederhana itu. Nama panggilannya tidak jauh-jauh amat dari nama kakaknya, Sekar.

Mohon berkenan mendoakan agar anak yang lahir pada bulan Ramadhan ini memenuhi harapan seperti tersirat dalam namanya, mampu menjadi qurrota a’yun bagi kedua orangtuanya, serta menjadi kebanggaan keluarga dan bangsanya. Semoga Ajisaka Falasiva menjadi manusia yang sehat, kuat, baik, saleh, cerdas, pintar, rupawan, berani, beruntung, dan bahagia.

Terima kasih banyak. (Setyardi Widodo & Erma Yulihastin)

Dupa & bambu gila di Natsepa*

2010-08-27T11:41:00.005+07:00

Tujuh pria bertelanjang dada memeluk sebatang bambu dengan panjang sekitar 3 meter. Semuanya mengenakan celana merah. Di depan mereka, seorang pria berbaju hitam membaca mantera sambil terus meniupkan dupa.

Di bagian luar arena, ada lima orang yang menabuh alat musik perkusi. Empat orang memukul semacam kendang atau beduk kecil dengan tongkat pendek. Satu orang lainnya memukul semacam bende atau bonang.

Di tengah kegaduhan musik itu bambu pun mulai bergerak dengan sendirinya. Tak ada tenaga penggerak yang tampak oleh mata telanjang.

Makin lama gerakan makin cepat dan liar. Gerakannya seolah tanpa pola. Kadang ke kanan, kadang ke kiri, ke depan, ke belakang, berputar-putar. Kadang seperti mau menabrak ke arah penonton, saat lain ke arah tiang yang ada di sisi tempat pertunjukan.

Tujuh pria perkasa itu tampak kuwalahan, sedang pria baju hitam terus sibuk membaca mantera dan meniupkan dupa ke sekujur badan bambu. Seorang pria lain yang berbaju merah ikut menjaga agar gerakan bambu tidak membahayakan, tidak menabrak ke arah penonton.

Bambu terus bergerak ke sana-ke mari. Setelah setengah jam, pertunjukan usai. Bambu bergerak ke pinggir lapangan. Lalu tujuh pria itu tengkurap berjajar sambil tetap memeluk bambu. Bambu diangkat. Satu per satu pria itu dibangunkan, seperti dipijat. Kemudian mereka pun istirahat.

Begitulah sekilas pertunjukan bambu gila atau crazy bamboo. Pertunjukan khas Maluku itu ditampilkan di hotel Aston Natsepa, Maluku, dalam gala dinner Simposium Indonesia-Australia dalam rangka Sail Banda. Bagi orang Jawa, pertunjukan magis ini mungkin mengingatkan mekanisme yang mirip dengan kuda lumping maupun boneka jailangkung. Benda-benda mampu bergerak dengan sendirinya.

Bambu gila hanyalah salah satu pertunjukan menarik yang bisa dinikmati para pelancong di Maluku. Dalam kesempatan simposium itu sempat ditampilkan pula tarian sahureka reka.

Bila bambu gila dimainkan seluruhnya oleh pria, maka tarian ini dimainkan seluruhnya oleh perempuan. Empat perempuan muda berbaris masing-masing membawa bambu sepanjang 3 meter. Empat perempuan lainnya berada pada sisi yang lain. Lalu mereka mulai berbaur dan menari.

Ada gerakan-gerakan berbahaya yang membutuhkan kecekatan, keteraturan, serta disiplin keempat pemain. Empat penari yang membawa bambu berjongkok dan membuat semacam salib dengan masing-masing dua batang bambu. Keempat bambu digerakkan saling berbenturan. Empat perempuan lain menari-nari di sela-sela bambu itu.

Jika lengah dan tidak sesuai irama, kaki mereka pasti akan terjepit di antara bambu-bambu yang dibenturkan dan menimbulkan suara keras itu. Gerakan semakin berbahaya ketika bambu diangkat. Gerakan seperti tadi diulang, hanya saja kini posisinya setinggi leher. Jadi, jika penari lengah, maka yang berpeluang untuk terjepit bambu-bambu berwarna coklat itu bukan lagi kaki, melainkan leher.

Di luar bambu gila dan sahureka-reka, di sela-sela acara Sail Banda yang puncak acaranya digelar awal Agustus lalu, saya berkesempatan menyaksikan tarian lain menggambarkan cara nelayan menangkap ikan. Ada empat penabuh bedug kecil serta lima penari bercaping. Semuanya pria. Gerakan mereka begitu gagah, dinamis, serta energik....

*) Artikel selengkapnya dimuat di Bisnis Indonesia Minggu yang beredar hari ini. Tulisan lain soal Ambon ada juga "Makan patita dan ribuan resep kerukunan" yang beredar beberapa pekan lalu.

Apakah saya masih menyukai cerpen?

2010-08-17T17:24:00.004+07:00

Ada periode ketika saya sangat suka cerpen. Puncaknya mungkin sekitar 10—13 tahun yang lampau. Saya lupa persisnya. Yang jelas pada masa puncak kesukaan itu, saya sampai mengkliping dan menyimpan hard copy cerpen-cerpen yang menurut saya baik.

Kesukaan pada cerpen itu, agaknya, pada awalnya, agak dekat dengan kecintaan pada novel. Tentu saja kesukaan pada cerpen lebih dahulu, karena mbacanya pendek, ringan, cepat selesai (sekali pukul, dalam waktu beberapa menit saja).

Tetapi cerpen dalam pengertian yang dimuat surat kabar, ternyata berbeda dengan cerpen yang dimuat dalam buku-buku kumpulan cerpen (terjemahan). Cerpen dalam surat kabar lokal dibatasi oleh space yang umumnya tidak lebih dari tiga per empat halaman koran. Kira-kira panjangnya kurang dari 15.000 karakter. Kalau dicetak ulang dalam bentuk buku dengan kapasitas 1.500 karakter per halaman, paling-paling menghabiskan 10 halaman per cerita.

Adapun cerpen terjemahan seringkali sangat panjang. Bisa sampai puluhan halaman buku. Setidaknya itu yang saya temui pada kumpulan cerpen (dari beberapa negeri) seperti yang sering diterbitkan Yayasan Obor. Juga kumpulan cerpen dari tokoh sastrawan besar dunia (yang sering diterbitkan pula oleh Obor).

***
Saya coba mengingat-ingat, apakah yang membuat saya (pernah begitu) suka cerpen.

Ada cerpen yang dimuat Kompas tahun 1993 yang membuat saya begitu terkesan. Ada cerpen-cerpen tertentu yang saya rasa sangat mewakili apa yang bergejolak pada jiwa muda saya. Ada cerpen lain lagi yang saya rasa mewakili impian-impian masa depan saya tentang keluarga dan tentang kehidupan.

Cerita-cerita itu umum penuh dengan semangat kesederhanaan, kerendahhatian, kedermawanan, perjuangan tak kenal lelah, serta sifat-sifat mulia lainnya.

Nama-nama seperti Seno Gumira Ajidarma, Jujur Prananto, Ahmad Tohari, Agus Noor, Danarto, Gus tf Sakai pun terasa begitu akrab. Merekalah pesohor dunia cerpen di surat kabar Ibukota.

Lalu, mengapa sekarang saya tidak lagi begitu menyukai cerpen? Saya kira saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tidak lagi menyukai cerpen. Saya masih suka cerpen, tetapi tidak seintens beberapa tahun yang lalu. Saya tidak lagi rutin membaca cerpen yang dimuat koran edisi akhir pekan.

Mungkin saya merasa tidak banyak lagi cerpen yang mewakili impian dan gejolak di hati saya (ataukah impian dan gejolak itu masih ada? Sudah padam? Embuhlah adanya). Apakah saya tidak lagi menyukai kesederhanaan, kerendahhatian, serta kebaikan-kebaikan yang diajarkan lewat cerpen-cerpen itu? (lagi-lagi, embuhlah adanya)

Yang jelas saya sering merasa cerpen-cerpen fiktif itu ceritanya mbulet, terasa muter-muter, dan absurd. Begitu fiktif dan abstraknya sampai-sampai sulit dicerna. Saya masih menyukai cerpen yang sederhana, yang lucu, yang dekat dengan kenyataan.

***
Baru-baru ini saya mendapat hadiah buku kumpulan cerpen dari Pak Kusmayanto Kadiman. Ini satu dari beberapa buku yang beliau kirimkan lewat pos. (Terima kasih pak KK). Judulnya Cerpen Kompas Pilihan 2009: Pada Suatu Hari, Ada Ibu dan Radian. Pak KK menjadi salah satu juri yang memilih 15 cerpen terbaik itu. Ada penjelasan Pak Kus tentang repotnya orang teknik menjadi juri yang harus memilih karya sastra.

Saya mendapat buku ini dua hari sebelum berangkat ke Ambon. Dan karena saya masih punya buku lain yang perlu dibaca, buku ini baru saya baca pekan lalu, di rumah sakit, pada hari pertama Sekar menginap di sana.

Ada beberapa cerpen yang sudah saya baca sewaktu cerpen itu terbit di korannya. Dan saya (kebetulan) memang suka dengan cerpen itu. Namun sebagian besarnya belum saya baca. (Apalagi pada Ahad pagi saya lebih sering membaca Tribun Jabar di Bandung daripada Kompas cetak, hehehehe.)

Salah satu cerita yang sangat memikat dalam buku ini adalah Menanti Kematian. Ini cerita yang memilukan, mengharukan, sekaligus kocak. Suatu cerita yang terasa begitu dekat. Utang, kemiskinan, mencari pekerjaan yang layak, mendapat pekerjaan namun banyak tantangan tak terduga, perusahaan minyak, kematian, campur menjadi satu. Jujur Prananto merangkai dengan indah, dengan pas. Saya sudah membacanya pada edisi koran, dan kemarin membaca ulang. Tetap menikmati.

Begitu pula dengan cerpen Kaki yang Terhormat karya Gus tf Sakai. Ini juga sudah saya baca dan sukai sejak edisi koran. Sayangnya latar belakangnya Minang, ada Mak Etek, Atuak, dan beberapa istilah yang kurang familiar bagi saya. Tetapi saya tetap bisa menikmatinya, bahkan merasa cerita ini lebih menarik daripada Blarak yang berlatar belakang Jawa dan mistis karya Yanusa Nugroho. Blarak baru saya baca pada kumpulan cerpen ini.

Pada intinya, saya merasa masih bisa menyukai dan menikmati cerpen, meskipun tidak seperti dulu. Mudah-mudahan ini berarti saya masih punya hati, tidak hanya robot, hehehe (menyitir judul tulisan Pak Kus di halaman belakang: Cerpen, membuat robot punya hati)

Soal economic hit man (bagian 2)

2010-08-06T17:51:00.004+07:00

“Economic hit men (EHM) adalah para professional berpenghasilan sangat tinggi yang menipu negara-negara di seluruh dunia triliunan dollar AS. Mereka menyalurkan uang dari Bank Dunia, USAID, dan organisasi ‘bantuan’ luar negeri lainnya menjadi dana-dana korporasi raksasa dan pendapatan beberapa keluarga kaya yang mengendalikan sumber daya alam planet bumi ini.

Sarana mereka meliputi laporan keuangan yang menyesatkan, pemilihan yang curang, penyuapan, pemerasan, seks dan pembunuhan. Mereka menjalankan permainan yang sama tuanya dengan kekuasaan, sebuah permainan yang telah menentukan dimensi baru dan mengerikan selama era globalisasi. Aku tahu itu. Aku adalah seorang (EHM).”

***
Begitulah John Perkins memulai paparannya dalam buku Confessions of an Economic Hit Man. Ini buku yang menghebohkan karena dengan terus terang berusaha membuka kedok badan-badan ekonomi dunia seperti World Bank, sekaligus menelanjangi kecurangan para penguasa politik dan ekonomi AS ketika berhadapan dengan negara-negara lain khususnya dunia ketiga.

Tulisan saya ini hanyalah kelanjutan dari review saya sebelumnya atas buku ini. Review sebelumnya bisa ditengok melalui http://inspirana.blogspot.com/2010/08/buku-tentang-perusak-ekonomi-dunia.html

Kalimat pembuka buku Perkins itu langsung menohok dan menjelaskan posisi yang ingin dipaparkan. Ini semacam pengakuan dari ‘seorang penjahat yang telah bertobat’.

Seperti saya tulis sebelumnya, buku ini agak bergaya Hollywood. Salah satunya, adalah adanya cerita yang memaparkan kapan persisnya dia ditahbiskan menjadi seorang EHM. Kapan dia menyeberang dari seorang ‘baik-baik’ menjadi seorang penjahat yang keji dalam bidang ekonomi, menjadi seorang ‘penjahat statistik’.

Selain paparannya yang cukup detil namun melelahkan untuk dibaca tentang aktivitasnya di banyak negara, bagian akhir buku ini, menurut saya sangat memikat. Dia mengajukan sejumlah langkah yang barangkali bisa kita ambil untuk mengurangi efek merusak dari EHM. Langkah-langkah yang sifatnya pribadi. Tetapi saya meragukan bagaimana bisa efektif langkah personal menghadapi suatu konspirasi global yang begitu kuat yang dipaparkan pada rausan lembar tulisan sebelumnya.

***
Perkins banyak menyorot perusahaan minyak sebagai pelaku kejahatan yang sangat serius baik di Ekuador, Arab Saudi, Irak, maupun belahan dunia lain. Maka salah satu rekomendasinya adalah: kurangi konsumsi minyak Anda. Dia menyatakan konsumsi minyak di AS justru meningkat 50% setelah invasi ke Irak. Mengurangi konsumsi minyak adalah imbauan yang masuk akal.

Imbauan lainnya adalah kurangi belanja. Gantikan dengan kegiatan membaca buku, berolahraga dan bermeditasi. (Bagian ini saya juga sangat amat setuju sekali). Kalau terpaksa belanja, cobalah untuk ‘terlibat secara pribadi’.

Kurangi ukuran rumah Anda, dan kurangi pula ukuran lemari, pakaian, mobil, kantor, serta kebanyakan benda lainnya dalam kehidupan Anda. Proteslah perjanjian perdagangan bebas dan perusahaan yang mengeksploitasi masyarakat di negara lain agar membanting tulang untuk mencari sesuap nasi.

Dia juga mengajak para pembacanya untuk menyebarkan pandangannya baik melalui diskusi, berbicara, menulis e-mail, menulis artikel. Dia meminta orang-orang untuk menyampaikan keprihatinan tentang aksi EHM melalui telepon, melalui dewan sekolah, komisi pemerintah setempat, peraturan dan sebagainya.

Rekomendasi dan saran-saran lain dari Perkins kayaknya lebih nyaman kalau baca sendiri, hehehehe. (Setyardi Widodo)

Amerika dalang konspirasi ekonomi dunia?

2010-08-06T11:32:00.005+07:00

Semula saya ragu untuk membeli buku Confessions of an Economic Hit Man ketika pertama kali melihatnya di toko buku pada pekan lalu. Di sebelahnya ada buku-buku yang bagus pula dan lebih baru, misalnya buku berjudul Lobby Israel yang sangat tebal.

Saya baca-baca sekilas tulisan di cover belakang serta bagian awal buku karya John Perkins ini. Rasanya saya sudah terlalu banyak membaca buku yang menjelek-jelekkan Amerika dan kawan-kawannya. Sudah belasan tahun membacai buku semacam itu. Lalu apalagi yang bisa diharapkan dari buku yang juga tidak terlalu baru ini?

Tetapi saya tidak bisa menahan godaan untuk tetap membeli buku yang sangat terkenal ini. Covernya bagus. Ukuran kertasnya juga menarik. Buku ini menjadi perbincangan di mana-mana, bagaimana mungkin saya melewatkan diri untuk membacanya?

Akhirnya, beberapa hari sebelum berangkat ke Ambon, saya membeli buku setebal 278 halaman dengan harga Rp75.000 ini. Saya baca pelan-pelan dan baru saya selesaikan di Ambon, di sela-sela acara, saat menunggu ini dan itu.

***
Buku ini bercerita tentang pengalaman penulis, John Perkins, selama bekerja sebagai konsultan internasional. Dia bekerja sebagai seorang ekonom yang bertugas membuat prediksi dan tinjauan tentang perekonomian suatu negara. Prediksi dan tinjaunya itu haruslah masuk akal untuk memuluskan hadirnya proyek-proyek dari perusahaan multinasional milik AS.

Misalnya, mendorong elektrifikasi, eksploitasi minyak, pembuatan bendungan, serta proyek infrastruktur lainnya. Nasihat-nasihatnya itu pulalah yang membuat banyak negara terjerumus dalam utang jangka panjang yang sangat besar, yang membuat suatu negara tidak berkutik lagi menghadapi negara-negara donor, khususnya menghadapi AS.

Dia menguraikan bagaimana hal itu dilakukan, bagaimana para penguasa –baik yang lunak maupun yang keras terhadap AS—ditundukkan melalui cara halus, agak kasar, sampai cara kasar seperti pembunuhan politik serta invasi militer. Perkins bercerita tentang peran AS di Panama, Ekuador, Arab Saudi, Indonesia, Irak dan Kolumbia. Juga bercerita tentang peran Nixon, Reagen, Bush senior terhadap perusahaan multinasional dan nasib negara-negara itu.

Dia menempatkan perusahaan-perusahaan minyak pada posisi yang sangat buruk. Misalnya ketika bercerita tentang Ekuador. “Untuk minyak mentah senilai US$100 yang dimabil dari hutan Ekuador, perusahaan minyak menerima US$75. Dari US$25 sisanya, tiga per empat untuk membayar utang luar negeri. Sebagian besar untuk yang tersisa berikutnya untuk biaya militer dan biaya pemerintah lainnya. Hanya tersedia kurang dari US$3 yang diperuntukkan bagi orang-orang yang paling memerlukan, yakni mereka yang terdampak paling buruk dari hadirnya bendungan, pengeboran, dan perpipaan.”

***

Sebagai orang Indonesia, kendati uarian pada pengantar dan cover belakang buku ini kurang menarik, bab-bab awal justru menjadi bagian paling memikat. Ini cerita tentang perjalanan Perkins ke Indonesia pada awal dekade 1970-an dengan peran sebagai konsultan elektrifikasi.

Indonesia, khususnya Bandung, saya pikir mendapat tempat yang cukup terhormat dalam buku tulisan Perkins ini (setidaknya dalam versi Bahasa Indonesia yang saya baca). Dia punya kesan khusus tentang perjalanannya ke Indonesia, khususnya ke Bandung. Sayang, saya tidak banyak tahu tentang sejarah Indonesia era 1970-an jadi tidak bisa mengukur seberapa akurat paparan Perkins tentang Indonesia ketika itu.

Bagian-bagian lain saya kira biasa saja, khas sebuah paparan teori konspirasi. Bedanya, ini penerapan teori konspirasi dari sisi salam pelaku konspirasi itu sendiri.

Soal peran Bank Dunia juga disorot. Saya jadi bertanya-tanya bagaimana ya kira-kira reaksi Mbak Sri yang jadi petinggi World Bank itu kala membaca buku Perkins ini?

***
Buku ini bergaya memoar, bukan diary. Mungkin karena itu jadi ada beberapa hal yang terasa janggal. Paparan dalam buku terasa terlalu bijak. Dalam beberapa hal agak menghakimi dan terlalu arif.

Perjalanan karier tanpak terlalu mudah. Konflik tidak menonjol. Mungkin karena gaya memoar, jadi banyak konflik dan suasana jiwa yang kurang tergambar dengan baik. Tentu berbeda dengan catatan harian yang ditulis pada saat konflik dan pergulatan jiwa sedang terjadi.

Secara umum saya dapat menerima ide dasar paparan dasar buku ini. Namun, seperti komentar teman baru saya, buku ini terlalu bergaya Hollywood.

Ada beberapa hal menarik yang ingin saya kutip dari epilog buku Confessions of An Economic Hit Man ini, namun agaknya tulisan sudah terlalu panjang. Mungkin saya tulis pada posting lanjutan saja. (Setyardi Widodo)

Menginjakkan kaki di Ambon

2010-08-01T05:18:00.005+07:00

Ini adalah malam ketiga saya menginap di Ambon. Bagian dari pengalaman pertama saya berkunjung ke kota ini. Ini kota yang baru beberapa tahun lalu tercabik oleh kerusuhan mengerikan. Ini juga kota yang berabad sebelumnya terkemuka di antara para penjajah pencari rempah-rempah.

Ambon, ibukota Maluku, berada bukan di pulau terbesar. Pulau terbesar di kawasan ini adalah Seram, di sebelah utara Ambon. Dari bandara, posisi pusat kota Ambon sebenarnya dekat kalau ditempuh lurus lewat laut. Namun karena posisi pantai yang mengelilingi Teluk Ambon seperti huruf U, maka jalan darat menjadi jauh.

Jalan raya ini ukurannya cukup lebar. Mobil bisa bersimpangan dan ngebut dengan mudah. Konon jalan ini baru saja diperlebar untuk menyambut acara Sail Banda. Saya dengar dari sorang pejabat bahwa ada miliaran rupiah proyek PU yang dialokasikan untuk Maluku terkait dengan penggelaran Sail Banda.

Perlu waktu lebih dari 40 menit perjalanan tanpa macet dari Bandara hingga kota Ambon. Sepanjang jalan rasanya saya jarang sekali menemukan mobil sedan. Mobil yang dibuat sebelum tahun 2000-an juga jarang. Paling-paling kijang kotak model lama. Esoknya baru saya lihat ada sedan Timor. Mobil yang dominan di sini adalah Innova dan Avanza. Sebagian besar mobil buatan setelah tahun 2000. Populasi sedan agaknya memang tidak banyak.

Saya belum banyak melihat-lihat sudut kota Ambon ini. Sisa-sisa kerusuhan hebat beberapa tahun lalu katanya sebagian besar sudah hilang. Yang masih tersisa justru bekas keributan Piala Dunia yang baru lalu. Bulan lalu itu. Saya masih bisa melihat bekas rumah yang dibakar oleh pendukung salah satu tim.

Pemandu kami yang setia mengantar kami ke berbagai penjuru dengan Kijang Innovanya, bercerita tentang serunya dukung-mendukung selama perhelatan besar sepakbola tersebut. Dalam Piala Dunia itu, banyak warga yang membela tim Belanda, tetapi banyak juga yang memihak lawan-lawan Belanda.

Beberapa bagian kota ini tampak ramai dan bahkan macet. Namun muncul juga kesan semrawut. Banyak becak dan ojek di Ambon ini.

Di belakang hotel tempat saya menginap ada masjid. Tiap menjelang maghrib masjid itu menyetel kaset murattal yang tampaknya akrab dengan yang bisa kita dengan di Jawa. Saya lupa itu suara qori siapa (mungkin Ustadz Al-Matrud atau Al-Ghamidi? Yang jelas bukan As-Sudais/Suraim maupun Mahmud Khalil Al-Khusori)

Saya sempat ikut sholat Jumat di sini. Di sebuah sekolah di pinggir laut. Ah, saya lupa tidak mencatat nama sekolah itu beserta lokasi persisnya. Padahal baru saja Menteri Kelautan dan Perikanan, Pak Fadel Muhamad yang alumni Teknik Fisika ITB itu, meresmikan acara tanam bakau di sekolah itu. (saya baca di koran lokal, nama tempatnya Tanjung Martha Alfons, Teluk Ambon)

Khatib mengingatkan tentang hati yang mengeras karena banyak dosa. Tentang kaum yang dihancurkan karena terang-terangan melakukan dosa. Sebelum sholat kami sempat makan siang di atas keramba. Posisinya sekitar 50 meter dari pantai, harus naik perahu yang ditarik dengan tambang untuk datang dan meninggalkan keramba itu. Jumatan ini dimulai sudah mendekati jam satu siang waktu Maluku (saat itu di Jakarta baru jam 11 siang)

Masih beberapa malam lagi saya insya Allah menginap di sini. Sampai puncak acara Sail Banda yang (rencananya) akan dihadiri Presiden SBY ini berakhir. Saya belum menemukan barang yang konon khas Maluku, yaitu minyak kayu putih.

Meskipun judulnya liputan Sail Banda, kayaknya saya tidak akan berkesempatan mengunjungi Pulau Banda Neira yang dikenal sebagai tempat pembuangan Bung Hatta dan Sjahrir. Konon butuh waktu 7 jam dengan kapal untuk sampai ke sana. Pulang pergi berarti sehari penuh.

Maluku ini dekat tetapi jauh. dekat karena satu negeri. Hanya berjarak dua jam dari Jakarta (Maksudnya berselisih waktu dua jam. Kalau di Jakarta jam 8 maka di Maluku sudah jam 10). Maluku terasa jauh karena untuk terbang ke sana membutuhkan waktu yang sama atau bahkan lebih lama daripada ke Hong Kong. Saya berangkat naik Sriwijaya Air, transit dulu di Makassar. Perlu waktu lebih dari lima jam perjalanan.

Cerita lebih detil dan berbau berita tentang perjalanan ke Maluku tentu saja akan saya buat untuk koran tempat saya bekerja, yaitu Bisnis Indonesia. Sayangnya, Internet di sini terasa sulit. Wi-Fi kurang lancar. Sinyal handphone juga sering SOS. Kadang ada tulisan EDGE tetapi untuk mengakses Internet sulit.

Semoga warga Maluku ini semakin makmur dan sejahtera. Jauh dari bencana dan malapetaka.

*) Karena ada masalah dengan Internet, ada jeda waktu lumayan antara tulisan ini saya buat dan saya upload.

Legenda Candra Kirana dan Sekar Taji

2010-07-25T13:38:00.010+07:00

Jika Oidipus adalah kisah tentang orang yang berupaya menghindari "takdir" buruk dan gagal, maka kisah Candra Kirana versi Ajib Rosidi adalah kisah tentang orang yang berupaya menghindari "takdir" baik (yang disangkanya buruk) dan jatuh dalam nasib buruk. Dalam pengetahuan yang penuh keterbatasan, mungkin manusia memang perlu mempertahankan prasangka baik dan kerelaan berkorban menghadapi "takdir" yang belum diketahui baik buruknya.

******
Sambil menunggu anak pulang dari sekolah pada Jumat lalu saya sempat mampir ke toko buku. Mata saya tertumbuk pada buku berjudul Candra Kirana, sebuah saduran atas cerita panji, karya Ajib Rosidi. Sebenarnya saya sudah pernah melihat dan membuka-buka buku ini sekian tahun lalu di perpustakaan (mungkin perpus ITB, mungkin perpus Salman), namun ketika itu saya tidak tertarik membacanya. Alasannya berbau SARA, Candra Kirana ini kan cerita Panji dari Jawa Timur, kok yang nulis Ajib Rosidi yang sastrawan Sunda?

Namun kini suasana berbeda. Saya tertarik membeli buku ini karena sekitar sepekan yang lalu, Kang Ery Djunaedy sempat memforward sebuah pertanyaan mengenai cerita Sekar Taji (yang dalam cerita rakyat adalah nama lain dari Candra Kirana) dan saya merasa tidak bisa menjawab dengan baik.

Alasan lain, kami sempat mempertimbangkan kata "kirana", yang diambil dari cerita Candra Kirana alias Sekar Taji, untuk calon nama anak kedua kami yang ketika itu belum jelas jenis kelaminnya. Secara harfiah "kirana" berarti cantik, jelita, atau bercahaya. Dua anak perempuan, satunya pakai nama Sekar (Taji), lalu adiknya (Candra) Kirana, alangkah pasnya jika demikian.

Maka begitulah, buku Candra Kirana karya Ajib Rosidi setebal 246 halaman seharga Rp39.000 (sebelum diskon) ini saya beli. Saya baca sambil nunggu Sekar pulang sekolah pada jam tiga sore.

***
Tokoh utama dari cerita versi Ajib Rosidi adalah Panji Kuda Waneng Pati, putra mahkota kerajaan Jenggala. Tokoh wanita yang banyak diceritakan adalah Sekar Taji, putri raja Kediri, serta Anggraeni, istri pertama Panji Kuda Waneng Pati.

Jenggala dan Kediri adalah pecahan dari kerajaan Kahuripan. Kahuripan dipecah menjadi dua oleh Airlangga karena dia memiliki dua anak lelaki yang sama-sama punya hasrat kuat terhadap kekuasaan. Negara dibagi dua menurut rumus yang dibuat oleh Mpu Baradha. Satu bagian disebut Jenggala atau Daha, satunya lagi disebut Kediri. Cerita Panji berlatar belakang dua negara ini.

Ayah Kuda Waneng Pati dan ayah Sekar Taji sepakat untuk menikahkan keduanya guna menyatukan kembali negeri yang dibelah oleh kakek mereka. Kesepakatan itu dibuat sejak Kuda Waneng Pati dan Sekar Taji masih kecil.

Kuda Waneng Pati (artinya kuda yang berani menghadapi mati) tumbuh menjadi anak yang suka mengembara. Berguru dari satu padepokan ke padepokan lain, meniru kakeknya, Airlangga. Ndilalah, dalam salah satu padepokan, dia bertemu dengan Dewi Anggraeni. Dan terpikatlah dia pada gadis gunung itu.

"Adakah yang lebih indah dalam hidup ini daripada mereguk keindahan alami sepanjang hayat dikandung badan? Adakah yang lebih bahagia daripada duduk berdampingan dengan bunga jelita itu menyusuri sisa usia," begitulah Ajib Rosidi membuka halaman pertama buku dengan judul bab Dewi Anggraeni.

Kuda Waneng Pati menikahi Anggraeni dengan diam-diam, tanpa restu orangtuanya yang telah menjalin kesepakatan dengan raja Kediri. Raja Jenggala marah dengan tindakan Kuda Waneng Pati. Raja Kediri pun marah terhadap Raja Jenggala karena dianggap inkar janji.

Lalu mulai muncullah prasangka dan gugatan Kuda Waneng Pati terhadap "takdir"-nya. Mengapa dia mesti menjadi putra mahkota? Mengapa dia mesti berkorban untuk menyatukan dua negara? Mengapa dia yang harus disalahkan bila dua negara berselisih dan perang karena merasa ada yang ingkar janji? Bukankah itu kesalahan Airlangga yang dulu membagi negara?Bukankah dirinya punya hak untuk bahagia dengan jalan hidupnya sendiri? Bukankah dia berhak untuk memilih Anggraeni daripada Sekar Taji?

Sebenarnya Raja Jenggala dan Kediri pun sepakat untuk membiarkan Kuda Waneng Pati menikah dengan Anggraeni asalkan dia tetap menikah dengan Sekar Taji dan menjadikannya permaisuri. Namun, Kuda Waneng Pati yang sudah punya prasangka dan gugatan itu tetap menolak. Dia ingin mempertahankan hanya Anggraeni semata, sebagai satu-satunya.

Lalu bermainlah kekuasaan. Raja Jenggala mengatur siasat untuk membunuh Anggraeni. Kuda Waneng Pati lalu menjadi gila. Dalam keadaan hilang ingatan, hanya ditemani seorang pengiring setia, dia naik ke perahu. Dan perahu itu dilanda badai. Kuda Waneng Pati lenyap dari Jenggala, tetapi jenasahnya tidak pernah ditemukan. Datanglah masa-masa suram.

Raja Jenggala merasa kehilangan semangat hidup, lalu meninggalkan kekuasaan, pergi menyepi. Penggantinya yang tidak pernah menemukan jasad Kuda Waneng Pati tetap berpegang pada perjanjian.

Kemudian timbullah masalah di Kediri. Dan,seperti dalam cerita wayang, muncullah seorang ksatria hebat nan sakti yang menuntaskan segala perkara. Dia tak lain adalah Kuda Waneng Pati yang kini bergelar Jayeng Sari. Jayeng Sari berhasil menuntaskan masalah yang melanda Kediri dan menyelesaikan sengketa Kediri dengan Jenggala.

Kuda Waneng Pati yang sudah sembuh dari gila dinikahkan dengan Sekar Taji yang ternyata sangat mirip dengan Anggraeni. Sekar Taji dan Anggraeni sama-sama disebut sebagai Candra Kirana.

Kuda Waneng Pati berpikir, andai dulu tidak menolak, maka dia bisa mendapatkan rembulan di kanan dan matahari di kiri (serakah ya?? hehehe), dan tak perlulah hiruk-pikuk segala kerepotan yang melelahkan dan memakan banyak korban itu.

***
Cerita Candra Kirana versi Ajib Rosidi ini berbeda dengan cerita yang sering saya temui sebelumnya dalam cerita bertutur baik melalui kethoprak, sandiwara radio, majalah-majalah bahasa Jawa, maupun buku legenda cerita rakyat yang beredar.

Dalam cerita bertutur, tokoh pria dalam cerita ini bernama Panji Inu Kertapati dan populer disebut sebagai Panji Asmarabangun. Adapun tokoh wanitanya bernama Sekar Taji yang diberi julukan Candra Kirana karena konon kecantikannya seperti rembulan. Tidak ada Anggraeni, apalagi disebut sebagai istri tokoh utama pria.

Cerita Sekar Taji saling kait dengan cerita tentang Keong Emas serta cerita Ande-Ande Lumut. Semuanya tentang penyamaran dan kesetiaan dua tokoh itu. Lurus tidak ada gangguan internal seperti dalam cerita versi Ajib Rosidi. Konon nama Panji Inu Kertapati ini dikenal hingga Thailand dan Vietnam.

Cerita bertutur memang umumnya sederhana, serba lurus, dan mudah dicerna oleh anak-anak. Adapun cerita versi Ajip Rosidi ini lebih kompleks, mengandung banyak dialog tentang kekuasaan dan kehidupan, serta ditujukan untuk pembaca dewasa (atau minimal remaja).

Jika Oidipus yang saya review pekan lalu adalah kisah tentang orang yang berupaya menghindari "takdir" buruk dan gagal, maka kisah Candra Kirana versi Ajib Rosidi adalah kisah tentang orang yang berupaya menghindari "takdir" baik yang disangkanya buruk, lalu jatuh dalam nasib buruk (meski ujung akhirnya happy alias tidak buruk-buruk amat, saya menangkap ini sekadar untuk membuktikan bahwa persangkaan awal si tokoh adalah keliru dan terlalu terburu-buru).

Dalam pengetahuan yang penuh keterbatasan, manusia memang seringkali harus mempertahankan prasangka baik dan kerelaan berkorban dalam menghadapi "takdir" yang belum diketahui baik buruknya.

Wallahu alam. (Setyardi Widodo)

“Takdir” dan nasib malang Oidipus

2010-07-20T16:25:00.007+07:00

Ahad lalu, sewaktu mencari perlengkapan sekolah untuk Sekar yang akan masuk SD, saya menemukan buku menarik: Oidipus Sang Raja karya Sopokles, yang diterjemahkan oleh Rendra. Ini buku terbitan Pustaka Jaya yang sejak lama dikenal sebagai penerbit buku-buku sastra kelas dunia. Banyak buku lama yang diterbitkan kembali oleh Pustaka Jaya. Buku Oidipus ini salah satunya. Buku ini pernah diterbitkan pada 1976 lalu dicetak ulang pada tahun 2009.

Satu tahun belakangan ini saya tertarik dengan mitos-mitos Yunani, jadi buku Oidipus ini langsung menggoda mata. Apalagi diterjemahkan oleh Rendra. Dan sayup-sayup saya seperti ingat ada istilah oidipus complex (atau oedipus complex) kendati saya tidak tahu persis apa artinya. Maka saya belilah buku seharga Rp35.000 itu.

***

Oidipus atau Oedipus adalah sosok yang malang. Sewaktu lahir, dia dibuang oleh orangtuanya. Alasannya, ayahnya yang Raja Thebes itu mendengar ramalan (nujuman atau tujuman) yang menyatakan bahwa dirinya akan dibunuh oleh anaknya dan istrinya akan dikawini oleh anaknya itu.

Oidipus yang masih bayi diberikan kepada penggembala ternak dalam keadaan kaki terpaku (atau terikat dengan ikatan yang dipaku). Namun si gembala ternyata tidak membunuh sang bayi. Dia justru membuka paku yang mengikat sang bayi dan memberikan bayi itu kepada gembala lain di perbatasan negara. Asumsinya, toh bayi ini sudah dibawa begitu jauh dari Thebes, tak mungkin dia akan kembali ke Thebes untuk memenuhi ramalan yang dikhawatirkan itu.

Ternyata gembala dari negeri lain memberikan bayi itu kepada rajanya yang mandul, Raja Corintha. Oidipus, yang konon artinya berkaki cacat—sebagai dampak paku ketika dia dibuang-- dipelihara sebagai anaknya. Dia dianggap sebagai anak dan menganggap diri sebagai anak kandung Raja Corintha.

Sampai suatu ketika dia diejek sebagai bukan anak Raja. Dia marah sekali, lalu mengadu ke Dewa. Dia justru mendapat ramalan alias nujuman alias tujuman yang menggetarkan: Oidipus akan membunuh ayah kandungnya dan menikahi ibu kandungnya, serta akan memiliki anak yang mengerikan.

Oidipus pun ketakutan dengan sabda Dewa itu. Dia melarikan diri dari Corintha untuk menghindari “takdir” buruknya: membunuh ayah dan menikahi ibu kandungnya. Dia menganggap ayahnya adalah Raja Corintha sehingga dia pergi sejauh-jauhnya dari sana. Dan, sialnya, dia justru pergi ke Thebes, tempat ayah dan ibu kandungnya berada tanpa dia ketahui.

Dalam perjalanan dia berjumpa dengan seorang tua dengan lima pengiring yang tak lain adalah Laius, Raja Thebes. Oidipus tidak tahu bahwa orang yang ditemuinya adalah Raja Thebes. Mereka berselisih dan Oidipus membunuh sang raja beserta pengiringnya. Hanya satu pengiringnya yang lolos yaitu si gembala yang kebetulan adalah gembala yang menyelamatkan bayi Oidipus sekian tahun sebelumnya.

Ketika itu Thebes sedang ditimpa masalah terkait dengan Sphink. Oidipus datang dan mengalahkan Sphink. Dia berhasil membebaskan Thebes dari ancaman Sphink. Beberapa waktu sebelumnya negeri itu kehilangan rajanya karena terbunuh di jalan oleh entah siapa, maka Oidipus sang pahlawan pun dinobatkan sebagai Raja Thebes menggantikan Laius. Dia lalu menikahi Jocasta, istri Laius, yang sebenarnya adalah ibunya sendiri.

Gembala yang selamat, ketika kembali ke istana, menemukan bahwa Oidipus sudah menjadi raja. Jadi dia melaporkan bahwa Laius dibunuh oleh sekawanan perampok, lalu dia minta diri untuk hidup menyepi jauh dari pusat kota, menjauh dari Ibukota Thebes.

Maka demikianlah. Laius yang diramal akan dibunuh oleh anaknya sudah berupaya sedemikian rupa mengindarkan diri, namun gagal. Jocasta, istri Laius yang membuang Oidipus, juga telah melakukan upaya semaksimal mungkin, namun tidak berhasil. Adapun Oidipus, yang juga menghindarkan diri dari ramalan itu, ternyata malah mengalami nasib yang jauh lebih tragis daripada dua orangtuanya.

***
Kisah dalam buku Oidipus Sang Raja ini dimulai ketika Oidipus sudah menjadi raja. Dia sudah menikah dengan Jocasta, namun tidak banyak tahu tentang raja sebelumnya, Lauis. Thebes terserang bencana. Oidipus mengutus kerabatnya untuk mencari sabda Dewa di Delphi.

Lalu datanglah petunjuk agar Thebes mengusut siapa pembunuh raja terdahulu, Laius. Karena tidak sadar akan siapa dirinya, Oidipus dengan lantang mengumumkan hukuman sangat berat bagi siapa yang terbukti membunuh raja terdahulu. Dia bersumpah untuk menegakkan hukum itu.

Lalu dimulailah pengusutan. Pertama-tama didatangkan pendeta buta yang ternama. Dia dianggap tahu siapa yang membunuh raja terdahulu. Namun pendeta buta itu bungkam. Katanya, kalau rahasia itu dibuka, kehancuranlah yang terjadi, bencanalah yang akan menimpa Oidipus.

Namun Oidipus justru menganggap pendeta buta itu berkomplot untuk menjatuhkan dirinya. Oleh sang pendeta dia dikutuk untuk menjadi buta seperti dirinya. Oidipus juga menuduh adik iparnya berkomplot. Dialog antara Oidipus dengan adik iparnya, Creon, soal pembagian dan minat terhadap kekuasaan sungguhlah menarik.

Kemudian satu per satu fakta terkuak. Dimulai ketika Jocasta bercerita tentang lokasi kematian Laius yangternyata cocok dengan lokasi Oidipus membunuh seorang tua dan beberapa pengiringnya.

Datanglah utusan dari Corintha yang mengabarkan kematian Raja Corintha dan menjelaskan bahwa Oidipus bukanlah anak raja Corintha. Utusan itulah yang menerima sang bayi Oidipus dari gembala di perbatasan dua negeri.

Terakhir, dipanggillah sang gembala yang juga bekas budak istana Laius. Dialah yang membuka semua rahasia mengenai siapa Oidipus, bagaimana dia dibuang, dipaku, diselamatkan, lalu diberikan kepada orang Corintha.

***
Maka terbukalah fakta-fakta yang sangat menyakitkan. Oidipus yang melarikan diri dari Corintha untuk menghidar dari "takdir” membunuh ayahnya, ternyata justru datang ke Thebes dan menjadi pembunuh Laius.

Dia juga menghindar dari Corintha agar tidak menikahi ibunya, ternyata akhirnya juga menikah dengan Jocasta dan menghasilkan anak-anak yang sekaligus adalah adik-adiknya.

Jocasta yang sangat malu akhirnya bunuh diri. Oidipus yang merasa sangat terhina, sial, celaka, tak dikehendaki kehadirannya di dunia, meminta adik iparnya, yang pernah dia tuduh berkomplot menjatuhkannya, agar membuangnya ke tempat di mana dia dulu hendak dibuang dan dibunuh oleh orang tuanya.

Oidipus merasa tidak sanggup melihat dunia, jadi menusuk kedua matanya hingga buta. Buta seperti pendeta yang dihinanya. Namun dia tak lupa menitipkan anak-anaknya kepada Creon. Oidipus sendiri tidak sanggup menatap anak-anaknya karena anak itu lahir dari rahim ibu kandungnya.

Mengapa tidak bunuh diri saja? Oidipus merasa kalau mati dia akan bertemu dengan arwah ayah ibunya di alam lain. Dia tidak sanggup. Jadi dia memilih hukuman yang lebih berat dari mati. Buta, diasingkan, tanpa ada orang yang berbicara padanya. Bahkan dia pun ingin membuat telinganya tuli, kalau bisa.

Begitulah nasib tragis Oidipus. Orang yang berusaha menghindari "takdir" buruk namun tidak kuasa. Nasib buruknya sudah ditentukan, dan tak bisa dihindari. Duhai alangkah malang kehidupannya.

***
Membaca soal takdir buruk yang diketahui sebelum terjadi itu mengingatkan saya akan kisah Khidr. Khidr, dalam perjalanan yang diikuti Musa, membunuh anak kecil yang, berdasarkan pengetahuan yang diberikan Allah kepada Khidr, diketahui akan menyesatkan orang tuanya kelak bila dia dibiarkan hidup.

Bukankah itu seperti menghindari “takdir” dan ternyata berhasil?

Hal lain yang menarik dari Oidipus adalah istilah oedipus complex yang ternyata digunakan oleh Sigmund Freud untuk menyebut orang yang terobsesi akan ibunya. Kalau merujuk pada kisah karya Sopokles yang diterjemahkan Rendra ini, pemaknaan oedipus compex semacam itu kok jadi kurang pas. Yang seperti itu mungkin lebih tepat disebut sangkuriang complex.

Menarik sekali membaca terjemahan Rendra. Naskah drama itu tetap puitis.
Misalnya, begini kata Oidipus dalam gundahnya:
Aku setuju. Demikianlah hendaknya.
Namun begitu, panggillah si gembala
Buatlah cepat dan jangan tertunda
Sekarang, marilah masuk istana

Dan beginilah jawaban Jocasta
Baiklah, tak akan tertunda
Sekarang marilah masuk istana
Saya akan berbuat segalanya
Asal bisa menghibur Paduka

Dalam buku ini, kita bisa menemukan banyak kata yang digunakan dalam ilmu pengetahuan dan teknologi, misalnya Delphi, Oracle, Apollo, Oedipus (complex).

Wallahu alam. (Setyardi Widodo)

*) Lama sekali rasanya saya tidak menulis khusus untuk blog. Nyaris dua bulan vakum. Kalau boleh beralasan, penyebabnya adalah kesehatan yang menurun dan beban pekerjaan yang meningkat. Saya sempat didera batuk, flu, masuk angin, serta sakit mata. Otomatis kegiatan membaca buku nyaris terhenti, kegiatan menulis juga terganggu. (Memang paling gampang cari pembenaran, hehehe)

Meramal masa depan

2010-07-06T12:48:00.002+07:00

Tidak banyak yang tahu bahwa Nokia, perusahaan yang produk ponselnya ada di seluruh penjuru dunia, semula adalah perusahaan pembuat sepatu boot karet.

Perusahaan Finlandia itu didirikan sejak 1865, atau 145 tahun yang lalu. Nokia pernah melakukan investasi besar-besaran dalam bidang industri kertas dan bubur kertas. Pada dekade 1920-an, perusahaan itu meluaskan bisnis ke bidang kabel dan karet, lalu pada dekade 1950-an mulai merambah ke sektor elektronika.

Pada 1970-an, perusahaan itu mulai membuat telepon seluler. Namun langkah paling drastis baru diambil oleh Jorma Ollila yang menjabat sebagai CEO pada dekade 1980-an.
Saat itu Ollila dihadapkan pada masalah rumit karena sebagian besar pelanggannya, yaitu Uni Soviet, terancam bangkrut. Maka Ollila mengambil langkah perubahan drastis dengan memfokuskan bisnis pada sektor telekomunikasi seluler. Nokia melepaskan semua bisnis yang lain dan menggantungkan diri pada bisnis handset seluler yang berbasiskan mikroprosesor.

Langkah besar Ollila ini terbukti berhasil membuat Nokia menjadi pemain terbesar dalam bisnis handset seluler dunia hingga saat ini. Cerita mengenai Nokia oleh Eric Garland dijadikan sebagai salah satu pembuka dalam buku Future Inc.

Garland mengontraskan keberhasilan Nokia ini dengan langkah Eastman Kodak yang dianggapnya tidak berhasil menyesuaikan diri dengan perkembangan dunia fotografi digital. Padahal pada masa sebelumnya Kodak sangat berkuasa dalam dunia fotografi berbasis film.

Hal yang kontras antara Nokia dan Kodak, menurut Garland, menggambarkan bagaimana masa depan dapat menmpengaruhi bisnis. Ada kehadiran pesaing baru, substitusi produk, dan sebagainya yang mengadang di depan.

Meramal masa depan adalah harapan manusia sejak dahulu kala. Manusia umumnya merasa lebih beruntung bila bisa tahu, atau paling tidak memperkirakan, apa yang akan terjadi di masa depan. Dengan pemahaman yang lebih lengkap mengenai masa depan, orang maupun organisasi berharap bisa melakukan tindakan antisipasi.

Kemampuan meramal masa depan lebih penting lagi bagi para pengambil keputusan. Tentu saja bukan ramalan masa depan seperti yang dilakukan oleh Nostradamus yang terkenal itu. Future Inc menegaskan bahwa meramal masa depan secara spesifik dan detail adalah mustahil. Akan tetapi, Garland mencoba memberi panduan bagaimana memahami tren yang mungkin mengubah hidup dan bisnis.

Dia juga mencoba menjelaskan bagaimana mengevaluasi ramalan-ramalan terbaik dari para ahli, lalu menyatukannya dalam skenario baru tentang masa depan.

Buku karya Garland ini disertai dengan contoh konkret yang memudahkan pembacanya untuk mengerti bagaimana menjadi seorang futuris. Misalnya, dia mengajak pembaca untuk meramal masa depan cokelat melalui analisis STEEP (society, technology, economics, ecology, and politics).

Dalam bidang society atau masyarakat, masa depan cokelat di AS perlu dikaitkan dengan wabah diabetes yang kian menjadi perhatian serta maraknya gejala obesitas pada anak-anak. Dalam hal teknologi perlu dilihat hadirnya cara pengemasan yang lebih canggih dan modern.

Garland memberikan contoh bahwa obesitas pada anak-anak telah mencapai proporsi yang dahsyat di AS sehingga ada kemungkinan masyarakat menyalahkan para pemasar permen cokelat dan memposisikan mereka seperti perusahaan tembakau.

Pada bagian pertama buku ini mengajarkan bagaimana pola pikir futuris, misalnya melalui analisis STEPP. Bagian kedua buku ini menjelaskan perkembangan terbaru yang berpotensi mempengaruhi masa depan. Sebagai contoh, Garland banyak memaparkan mengenai perkembangan bioteknologi, teknologi nano, teknologi informasi, serta pemeliharaan kesehatan.

Versi bahasa Indonesia buku ini cukup enak dibaca kendati ada beberapa istilah teknis yang kadang terasa membingungkan. (Setyardi Widodo)

*) Bisnis Indonesia, 4 Juli 2010

Belajar dari Sang Penakluk

2010-06-16T10:52:00.002+07:00

Genghis Khan adalah salah satu penakluk terbesar dunia. Kekuasaan yang dihimpunnya membentang dari Samudra Pasifik hingga Laut Kaspia. Ini setara dengan empat kali lipat pencapaian Iskandar Agung, serta dua kali lipat wilayah kekaisaran Romawi. Anak dan cucu Genghis Khan berhasil melebarkan kekuasaannya hingga menjangkau daratan yang lebih jauh.

Genghis, kadang ditulis sebagai Jenghis atau Chingis, sewaktu muda diberi nama Temujin. Ayah Genghis, seorang pemimpin klan bernama Yusigei, terkesan dengan panglima pasukan musuh bernama Temujin. Maka anaknya yang kelak menjadi pendiri kekaisaran besar itu diberi nama Temujin.

Yusigei tewas ketika Genghis masih sangat muda. Keluarganya disingkirkan oleh rival-rival ayahnya yang sebenarnya berasal dari klan yang sama. Karena ditinggal ayahnya dan disingkirkan oleh pemuka klan, ibunya yang bernama Hoelin mengambil peran besar dalam kehidupan Ghengis.

Ghenghis mengenang ibunya dengan penghormatan yang tinggi. Ibunya terus berperan besar dalam kehidupan Genghis bahkan ketika dia telah menjadi seorang khan. Peran ibunya menonjol terutama dalam konflik-konflik keluarga.

Ketika masih remaja, Genghis bertengkar dengan saudara tirinya. Karena lepas kendali, dia membunuh saudara tirinya, Begter. Ibunya marah besar dalam kejadian ini. Nasihat ibunya dalam kejadian ini terus dikenangnya. Genghis muda belajar banyak dari kasus ini.

Dalam keadaan tersisih dan disingkirkan, Genghis berupaya menghimpun kembali kejayaan ayahnya yang pernah menjadi pemimpin klan. Langkahnya jelas tidak mudah.

John Man berusaha mengidentifikasi kelebihan yang dimiliki Genghis sehingga bisa meraih pencapaian yang luar biasa.

Dia berupaya merumuskan konteks apa yang membentuk Genghis Khan, dan apa yang ingin diubahnya, apa yang ingin dicapainya, perangkat apa yang digunakannya, kharisma dan hakikat daya tariknya, karakter dan sumber kepribadiannya, apa yang berhasil diraihnya, bagaimana moralitasnya, serta bagaimana menilai kelebihannya.

Buku ini memberikan perhatian besar terhadap masa muda, masa pembentukan Genghis. Dia adalah anak tertua dalam keluarga yang ditinggal oleh seorang ayah. Hal ini membentuk karakternya sebagai orang yang harus memikul tanggung jawab besar dalam keluarga.

Menyadari potensi dan posisinya, Genghis berupaya menjalin kembali aliansi dengan para bekas sahabat ayahnya dari klan lain. Salah satunya yang sangat berperan dalam meningkatkan kemampuan dan nilai tawar Genghis adalah Toghril.

Suatu ketika Genghis muda mengalami masalah karena istrinya, Borte, diculik oleh klan Merkit. Dia meminta bantuan Toghril untuk merebut kembali istrinya melalui operasi militer. Operasi itu sukses, namun berjalan lama. Yang lebih repot, hal itu menyisakan masalah terkait siapakah ayah dari anak tertua Borte yang diberi nama Jochi. Adik-adik Jochi sering menghinanya sebagai anak jadah atau anak Merkit.

Ini sempat menimbulkan konflik keluarga. Di sanalah terlihat peran Borte, Hoelin, dan Jochi begitu menonjol. John Man menggarisbawahi bagaimana langkah Genghis dalam mengatasi konflik keluarga.

Buku ini memberikan uraian menarik mengenai nilai-nilai yang dipegang teguh oleh Genghis seperti kesetiaan. Lawan dan kawannya tahu persis sikap Genghis dalam menghargai kesetiaan ini. Hal ini terlihat dari cara dia menghukum mati Jamukha, salah seorang sahabatnya di kala muda.

Menyadari keterbatasan kemampuan timnya dalam mengelola negara yang besar dan luas, Genghis pun mempekerjakan ahli-ahli dari China serta kawasan barat yang ditaklukkannya. John Man menyebutnya sebagai kemampuan untuk ‘mempekerjakan yang terbaik’.

John Man menutup buku ini dengan menguaraikan 18 kompetensi pribadi dan kompetisi sosial yang ada dalam diri Genghis Khan. (Setyardi Widodo)

*) Bisnis Indonesia edisi Minggu, 13 Juni 2010

Kemiripan Genghis Khan dengan Ken Arok

2010-05-30T13:13:00.007+07:00

Cerita tentang Genghis Khan ternyata memiliki banyak sekali kemiripan dengan cerita tentang Ken Arok. Mereka hidup pada abad yang sama, meraih puncak kejayaan pada dekade yang sama, sama-sama merasa mendapat mandat dari langit, sama-sama mendirikan kerajaan besar, pernah hampir mati dikejar-kejar pasukan musuh waktu masih muda, istri/calon istrinya pernah diculik, dan punya anak pertama yang "bukan anaknya".

Genghis (atau Jenghis atau Chingis) adalah pendiri kekaisaran Mongol. Dialah salah satu penakluk terbesar dunia. Kekuasaannya membentang dari Samudra Pasifik hingga Laut Kaspia, empat kali lebih luas daripada pencapaian Iskandar Agung dan dua kali lipat luas kekaisaran Romawi.

Genghis Khan berhasil menaklukkan Khorazim (atau Khurasan) pada 1220-1221 Masehi. Di negeri muslim itu pasukan Genghis membantai jutaan orang. Seorang sejarawan Persia mencatat 50.000 orang anggota pasukan Mongol itu masing-masing membunuh rata-rata 24 orang di wilayah itu.

Sementara itu, Ken Arok adalah pendiri kerajaan Singasari, kerajaan terbesar di Indonesia pada akhir abad XIII. Dia mencapai puncak kejayaan ketika pada 1222 Masehi berhasil mengalahkan Raja Kertajaya Dhandhang Gendhis dari Kediri dalam perang di daerah Ganter.

Jadi, puncak pencapaian Genghis Khan dan Ken Arok dalam hal menaklukkan wilayah yang sebelumnya dikuasai orang lain praktis hampir bersamaan.

Genghis dan Ken Arok sama-sama pernah hampir mati dikejar-kejar pasukan musuh. Pada tahun 1181, Genghis Khan yang masih berusia 20-an tahun itu sudah sempat tertangkap dan dikurung oleh klan Taychiut. Namun Genghis yang waktu kecil diberi nama Temujin itu berhasil melarikan diri.

Dalam pengejaran dia nyaris tertangkap kembali. Namun beberapa kali dia selamat dari 'lubang jarum'. Salah satu yang paling dikenangnya adalah peristiwa pengejaran di bukit Burkhan Khaldun. Setelah berjaya sebagai penakluk dunia, bukit itu dikeramatkannya.

Sementara itu, Ken Arok muda yang masih merupakan penjahat, berhadapan dengan pasukan Tumapel-Kediri. Dalam keadaan kepepet, menurut cerita rakyat, Ken Arok berhasil menyelamatkan diri dengan cara terbang dari pohon siwalan menyeberangi sungai hanya dengan menggunakan pelepah daun tal/talas.

Berhasil selamat dari ancaman maut, serta keberuntungan dan kemenangan yang berturut-turut mereka alami, membuat keduanya merasa seperti mendapat mandat dari langit atau dewa.

Terkait dengan mandat dari langit, Genghis Khan digambarkan memiliki "api di matanya dan cahaya di wajahnya". Dalam berbagai kesempatan penaklukan, Genghis juga menegaskan bahwa dirinya utusan langit. Kalau bukan utusan langit, bagaimana mungkin dirinya memperoleh pencapaian begitu luar biasa. Begitulah argumen yang sering dikatakan Genghis kepada raja dan penguasa yang berhasil ditaklukkan.

Adapun Ken Arok sering digambarkan sebagai anak Dewa Brahma (kebetulan asal usul keluarganya tidak jelas. Ibunya jelas, namun ayahnya tidak jelas). Cerita-cerita silat bahkan menggambarkan ketika marah dahi Ken Arok memancarkan sinar merah tanda dirinya dinaungi oleh Dewa Brahma.

Mengenai istri yang diculik dan 'anak orang lain' juga ada kesamaan. Genghis Khan menikah dengan Borte. Ketika itu posisi Genghis Khan belumlah kuat. Borte, istri pertama Genghis Khan, diculik oleh klan Merkit. Ini sebenarnya adalah tindakan balasan karena ayah Genghis, Yusigei, menculik ibu Genghis, Hoelun, dari suku Merkit.

Setelah melalui operasi militer besar-besaran, dengan mengajak klan lain, Borte bisa direbut kembali. Namun operasi militer ini memakan waktu lama, dan menyisakan masalah, terutama menyangkut siapa ayah dari anak pertama Borte, Jochi. Adik-adik Jochi sering menghinanya sebagai 'keturunan Merkit' atau 'anak jadah'. Meski begitu, Genghis Khan tetap memperlakukan Jochi seperti anaknya sendiri. Kelak Jochi tewas dalam salah satu pertempuran, justru ketika Genghis Khan masih hidup.

Adapun istri pertama Ken Arok adalah Ken Dedes. Sebelum menjadi istri Ken Arok, Ken Dedes adalah istri Tunggul Ametung, akuwu di Tumapel. Ketika hendak menikahi Ken Dedes, Tunggul Ametung menculik gadis itu dari rumah ayahnya di Panawijen. Tunggul Ametung konon dikutuk untuk mati ditusuk keris. Kelak Ken Aroklah yang membunuh Tunggul Ametung dengan keris sekaligus merebut tahta Tumapel dan memperistri Ken Dedes.

Ketika diperistri Ken Arok, Ken Dedes sudah mengandung anak Tunggul Ametung. Bayinya diberi nama Anusapati. Dialah yang nantinya membunuh Ken Arok dan menggantikan posisinya sebagai raja Singasari.

Beberapa dekade setelah Genghis dan Arok, cicit Ken Dedes dari Anusapati bernama Kertanegara bermusuhan dengan cucu Borte bernama Kubilai Khan. Kubilai Khan mengirimkan utusan untuk menaklukkan Jawa namun utusan itu justru disakiti dan dihina oleh Kertanegara.

Cicit Ken Dedes lainnya (lewat Mahisa Wongateleng, adik Anusapati) yakni Wijaya, justru memanfaatkan kedatangan tentara Mongol untuk mengalahkan lawannya dan mendirikan kerajaan Majapahit. Wijaya yang berhasil mengusir pasukan Mongol adalah keturunan dari Ken Arok dan Ken Dedes.

Kekaisaran Mongol yang dirintis Genghis Khan mulai runtuh dan kocar-kacir sepeninggal cucunya, Kubilai Khan. Hanya diperlukan empat kaisar untuk duduk di sana (Genghis, Ogedei anak Genghis, Monkhe cucu Genghis, dan Kubilai cucu Genghis sekaligus adik Monkhe) untuk berdiri lalu tercerai berai.

Kerajaan Singasari juga hanya melalui lima raja dalam empat generasi (Ken Arok, Anusapati, Tohjaya, Ranggawuni, serta Kertanegara) untuk runtuh.

Ah, alangkah banyaknya kemiripan di antara mereka itu.(Setyardi Widodo)

Gambar: salah satu cover buku cerita silat Pelangi di Langit Singasari karya SH Mintardja yang menggambarkan dahi Ken Arok memancarkan warna merah. Diambil dari pelangisingosari.worpress.com

Pilih ikan (relatif) besar atau (relatif) kecil?

2010-05-30T13:01:00.004+07:00

Pilih mana, menjadi ikan besar di kolam kecil atau menjadi ikan kecil di kolam besar? Begitulah pertanyaan yang sering dilontarkan orang ketika berusaha berpindah dari satu lingkungan ke lingkungan lain.

Ada yang memilih menjadi pekerja dengan pangkat rendah di perusahaan besar daripada pekerja dengan pangkat tinggi di perusahaan kecil. Begitu pula sebaliknya.

Bagi pakar jaringan sosial, hal semacam ini menggarisbawahi pentingnya posisi relatif seseorang terhadap orang lain dalam menentukan pilihan. Buku Connected karya A. Christakis dan James Flower banyak menyinggung persoalan semacam ini.

Dalam sebuah percobaan ditemukan bahwa lebih banyak orang yang memilih penghasilan US$33.000 ketika orang lain di perusahaan itu juga berpenghasilan US$33.000, daripada memilih berpenghasilan US$35.000 ketika orang lain di perusahaan yang sama mendapatkan US$38.000.

Lebih banyak orang ingin jadi ikan besar di kolam kecil daripada ikan kecil di kolam besar. Walaupun penghasilan absolut mereka lebih kecil daripada perusahaan kedua, mereka mengira akan lebih bahagia berada di sana.

Dalam hal yang terkait kecantikan bahkan kondisinya lebih ekstrem. Pada sebuah survei orang diminta memilih antara: pertama, kecantikan fisik bernilai 6 ketika orang lain bernilai 4, serta pilihan kedua adalah kecantikan fisik bernilai 8 ketika orang lain bernilai 10.

Sebanyak 75% orang lebih suka berada dalam posisi pertama daripada posisi kedia. Ketika percobaan dilakukan terhadap mahasiswa Harvard, porsi responden yang memilih opsi pertama bahkan mencapai 93%.

***Derajat pengaruh
Buku Connected membahas banyak hal yang terkait dengan peran dan pengaruh orang lain terhadap orang-orang di dalam jaringannya. Penulis buku ini merumuskan teori tentang enam derajat keterpisahan dan tiga derajat pengaruh.

Enam derajat keterpisahan merupakan teori lama yang digagas oleh Stanley Milgram untuk menjelaskan bahwa semua orang saling terhubung dengan jarak rata-rata enam derajat (teman Anda terpisah satu derajat dari Anda, temannya teman Anda dua derajat, dan seterusnya).

Adapun tiga derajat pengaruh menjelaskan bahwa temannya temannya teman Anda punya pengaruh terhadap diri Anda. Pengaruh makin melemah dan dianggap tidak signifikan setelah jarak tiga derajat keterpisahan.

Dengan sangat menarik, penulis buku Connected menjelaskan bagaimana temannya temannya teman Anda bisa lebih berpengaruh terhadap kebahagiaan Anda daripada uang US$5.000 di kantong Anda. Tentu saja ini didasarkan riset terhadap persentase yang mempengaruhi berbagai aspek kebahagiaan.

Buku ini juga memaparkan bagaimana posisi orang yang berada di tengah suatu jaringan pertemanan ketika terjadi epidemi penyakit, misalnya yang menyangkut penyakit menular seksual.

Christakis dan Flower mampu menjelaskan dengan baik bahwa orang-orang yang sama-sama memiliki tiga penghubung dalam jaringan romantis bisa memiliki tingkat risiko tertular yang berbeda.

Mereka berdua juga mampu mengaitkan fenomena jejaring ini dengan fenomena politik, ekonomi, serta perkembangan terbaru di dunia Internet.

Beberapa rumus utama yang dikemukakan dalam buku ini meliputi: Pertama, kita membentuk jaringan kita sendiri. Kita memutuskan siapa yang berhubungan dengan kita, kita mempengaruhi seberapa akrab dengan teman dalam jaringan, serta menentukan seberapas entral posisi kita dalam jaringan.

Aturan kedua, jejaring kita membentuk kita. Orang yang tidak punya teman akan punya kehidupan yang amat berbeda dengan orang yang punya banyak teman.

Aturan ketiga, teman mempengaruhi kita. Bentuk jaringan dan apa yang mengalir melintasi sambungan-sambungan itu sangat menentukan karena manusia punya kecenderungan untuk saling mempengaruhi dan meniru.

Aturan keempat, temannya teman mempengaruhi kita. Ternyata orang tidak hanya meniru teman melainkan juga meniru temannya temannya teman mereka.

Buku ini memamparkan banyak hal baru yang bisa kita petik dari fenomena jaringan sosial yang kini menemukan bentuk baru seiring pemanfaatan Internet dan jaringan sosial dunia maya. Internet membawa apa yang disebut sebagai hyperconnected alis maha-terhubung.

*) Tulisan ini dimuat di Bisnis Indonesia edisi Minggu, 30 Mei 2010, halaman resensi dengan judul: Terhubung secara bijak

Anggito dan tragedi Abimanyu

2010-05-25T19:06:00.006+07:00

Abimanyu adalah tokoh dengan nasib tragis dalam cerita wayang Baratayudha. Dia mati dengan sangat mengenaskan. Tubuhnya penuh dengan luka.

Orang Jawa menyebutnya luka arang kranjang. Arang artinya jarang, kranjang adalah keranjang, wadah yang sisi-sisinya rapat. Ini kata majemuk yang mengandung paradoks khas Jawa. Artinya, luka yang diderita oleh Abimanyu adalah sangat banyak, begitu rapat seperti sisi-sisi keranjang.

Dia mati ketika terjebak dalam pusaran pasukan Hastina. Dia dikeroyok sehingga penuh luka. Pranoedjoe Poespaningrat dalam Nonton wayang dari berbagai pakeliran, menggambarkan Abimanyu yang luka parah itu tewas setelah Jayadrata menginjakkan kaki gajah tunggangannya sambil memukulkan senjata ke Abimanyu.

Abimanyu adalah anak Arjuna, penengah Pandawa. Kendati bukan anak tertua dalam generasi kedua Pandawa, Abimanyu dianggap sebagai putra mahkota, calon raja ketika Pandawa telah berhasil mengambilalih Hastina dari tangan Kurawa. Kematiannya tentu saja meninggalkan duka mendalam bagi kelompok Pandawa.

Abimanyu punya dua istri. Istri pertama adalah Siti Sendari. Ketika akan menikahi istri kedua, yakni Utari, Abimanyu ditanya apakah sudah punya istri. Dia mengatakan belum punya istri, bahkan mengucapkan kata-kata bahwa dirinya siap mengalami luka yang menyedihkan dalam Baratayudha bila dia sudah menikah sebelum mengawini Utari.

Sebagaimana cerita mitologi Yunani, cerita wayang juga dipenuhi dengan kata bertuah, semacam kutukan.

Maka demikianlah, pernyataannya yang mungkin main-main terhadap Utari ternyata manjur, menjadi kenyataan. Abimanyu tewas dengan luka parah di sekujur tubuhnya ketika perang Baratayudha menginjak hari ke-13. Karena Abimanyu tewas maka kelak tahta Hastina sepeninggal Pandawa diberikan kepada Parikesit, anak Abimanyu dari Utari. Dalam wayang, Abimanyu adalah kisah tentang putra mahkota yang batal naik tahta, tetapi tidak kehilangan hak sebagai raja.

Di luar cerita tentang kematiannya dalam Baratayudha, cerita tentang Abimanyu biasanya happy ending.

Ada adegan rutin dalam wayang Jawa yang disebut sebagai Bambangan Cakil, bertemunya satria lembut dengan raksasa banyak ulah bernama Cakil. Abimanyu, sebagaimana Arjuna ayahnya, sering berperan sebagai sosok bambang atau satria halus dalam adegan Bambangan Cakil itu.

Dalam perebutan berbagai macam wahyu atau karunia besar, Abimanyu juga sering menang, mengalahkan tokoh Hastina seperti Lesmana Mandrakumara.

***Anggito dan Abimanyu
Di negeri ini, salah satu penyandang nama Abimanyu yang populer adalah Anggito Abimanyu.

Sebagai orang kampus, karier Anggito Abimanyu jelas termasuk bagus. Buktinya, dalam penyusunan kabinet seusai pemilihan umum presiden akhir tahun lalu, namanya sempat disebut-sebut sebagai salah satu calon menteri.

Ketika beberapa bulan kemudian muncul rencana tambahan sejumlah jabatan wakil menteri di beberapa kementerian, nama Anggito Abimanyu juga masuk.

Konon Anggito sudah nyaris dilantik. Berita-berita menyebutkan bahwa Anggito sudah menandatangani Pakta Integritas dan beberapa proses lain yang lazim bagi seorang calon wakil menteri. Sayangnya ada ganjalan administrasi yang membuatnya gagal dilantik.

Setelah itu tidak jelas apakah statusnya sebagai calon wakil menteri ditunda atau dibatalkan. Namun, pengumuman mengenai nama Menkeu dan Wakil Menkeu sepeninggal Sri Mulyani Indrawati ternyata tidak menyebut-nyebut nama Anggito Abimanyu.

Belakangan kita mendengar pengunduran dirinya sebagai Kepala Badan Kebijakan Fiskal untuk kembali ke kampusnya, Universitas Gadjah Mada. Bisnis Indonesia edisi 25 Mei pada halaman 1 bahkan memampang foto Anggito Abimanyu yang sedang berkemas untuk meninggalkan kantornya di Departemen Keuangan.

Lalu, bagaimana hubungan antara Anggito Abimanyu dan nasib tokoh wayang Abimanyu yang tragis? Wah, mohon maaf, saya belum tahu. Mungkin hanya kesamaan (sebagian) nama saja. Othak-athik gathuk saya belum sampai ke sana, hehehehe. (Setyardi Widodo)

Gambar: Abimanyu tewas dikeroyok pasukan Hastina (Kurawa) dalam perang Baratayudha. Gambar diambil dari Nonton wayang dari berbagai pakeliran, halaman 169.

Ajisaka dan cikal bakal budaya tulis-menulis

2010-05-10T18:44:00.003+07:00

Ajisaka adalah nama penting di Tanah Jawa. Namanya dinisbatkan sebagai orang yang menciptakan huruf Jawa. Saya menduga bahwa huruf Jawa adalah satu-satunya huruf di dunia yang memiliki legenda penciptaan dan ada tokoh serta nama yang hadir di sana. Saya belum pernah mendengar legenda tentang penciptaan huruf Latin, huruf Arab, serta huruf Kanji.

Ajisaka punya dua pembantu, Dora dan Sembada. Suatu ketika Ajisaka merantau ke Tanah Jawa, ke kerajaan Medangkamulan. Sembada ditinggalkan dan diminta menjaga keris pusaka. Selain itu, Sembada mendapat pesan untuk tidak menyerahkan keris kepada siapapun kecuali kepada Ajisaka sendiri.

Di Tanah Jawa, Ajisaka menemui negeri yang sedang dicengkam ketakutan. Rajanya adalah Dewata Cengkar. Semula Dewata Cengkar adalah raja yang bijak. Suatu ketika juru masaknya mengalami kecelakaan, jarinya terpotong dan masuk ke dalam sayur yang dimasak. Dewata Cengkar merasakan masakan itu sangat enak. Setelah diusut ternyata dia menyimpulkan bahwa daging manusia itu sangat enak. Sejak itu dia setiap kali minta disediakan daging orang. Maka negeri Medangkamulan pun berubah menjadi negeri terror. Rakyatnya serba katakutan. Takut disembelih dan dimakan oleh Dewata Cengkar.

Lalu datanglah Ajisaka kepada Dewata Cengkar. Dengan cara yang cerdik dia berhasil mengusir Dewata Cengkar ke laut. Konon bahkan Dewata Cengkar kemudian berubah menjadi buaya berwarna putih.

Ajisaka kemudian naik tahta. Dia meminta Dora supaya mengambil keris pusaka yang ditinggalkan pada Sembada. Sembada tidak mau memberikan keris itu karena dia mendapat pesan untuk hanya menyerahkan keris kepada Ajisaka. Sementara Dora merasa mendapat mandat untuk membawa pusaka itu.

Mereka bertengkar. Sama-sama sakti. Lalu sama-sama tewas dalam perkelahian itu. Ajisaka sangat berduka mendengar nasib dua utusannya itu. Lalu dia menyusun huruf, berdasarkan cerita tentang dua pembantunya itu. Masing-masing huruf hanya disebut satu kali. Ada 20 huruf dalam sistem aksara Jawa ini.

Beginilah kisah dalam 20 huruf itu:
hana caraka (ada utusan)= h-n-c-r-k
data sawala (mereka berselisih)= d-t-s-w-l
padha jayanya (sama saktinya) = p-dh-j-y-ny
maga bathanga (keduanya jadi mayat)= m-g-b-th-ng

(Dalam sistem alfabet Jawa, huruf yang asli, tanpa hiasan, dibaca dengan akhiran a. Adapun untuk vocal i, u, e, o diwakili dengan bentuk aksesori huruf. Ada huruf t dan th, ada d dan dh, tetapi tidak ada huruf f, v, x, z)

Jadi, Ajisaka adalah nama yang penting sebagai tokoh yang memperkenalkan huruf di dunia Jawa. Mungkin satu-satunya nama yang dilekatkan pada sistem huruf tertentu. Dengan adanya huruf, komunikasi manusia jadi semakin mudah, transfer ilmu semakin gampang, distorsi makin banyak dikurangi, pendidikan makin maju, peradaban lebih gampang berkembang.

Kesimpulannya, nama Ajisaka adalah nama yang layak disimak dalam perkembangan peradaban manusia.

Buku dengan segudang pertanyaan

2010-05-10T17:17:00.004+07:00

Apakah masalah yang rumit, melibatkan banyak faktor, harus diselesaikan dengan cara yang pelik pula? Ternyata, menurut Steven D. Levitt dan Stephen J. Dubner, kebanyakan hal rumit justru dapat diatasi dengan solusi yang amat sederhana.

Beberapa di antara persoalan pelik itu dapat diamati di jalan raya di AS. Pada awal dekade 1950-an, di AS terdapat sekitar 40 juta mobil. Angka kematian tinggi sekali. Pada tahun 1950 saja, ada 40.000 orang tewas karena kecelakaan.Jika dibandingkan dengan panjang jalan yang tersedia saat itu, tingkat kematian per kilometer lima kali lebih tinggi dibandingkan dengan kondisi saat ini.

Muncul beragam dugaan dalam mencari penyebab tingginya tingkat kecelakaan. Keadaan mobil yang tidak sempurna, kondisi jalan yang jelek, serta pengemudi yang cerobohlah yang paling banyak disebut.

Tidak banyak yang menyelidiki mekanisme yang terjadi pada suatu tabrakan, hingga hadirnya Robert McNamara ke dalam industri otomotif AS. Orang yang dikenal sebagai menteri pertahanan AS di era Perang Vietnam itu mulai menyelidiki mekanisme tabrakan pada mobil.

Kesimpulannya, kepala dan bagian tubuh lain manusia terlalu lembek untuk dibenturkan ke dashboard dan bodi mobil. Penumpang umumnya mengalami cedera fatal karena terlempar dari kursi lalu membentur kaca, dashboard, maupun kemudi dan bagian mobil lain.

Karena sulit memecahkan dampak dari benturan, McNamara mencari cara agar penumpang tidak terlempar. Lalu, terkait dengan latar belakangnya di bidang aeronautika, McNamara mencoba mengadopsi sabuk pengaman pada pesawat tempur.

Ini solusi yang sangat sederhana dan awalnya sangat sulit diterima. Ada pandangan bahwa sabuk pengaman atau sabuk keselamatan itu tidak nyaman, tidak masuk akal, serta melecehkan kemampuan mengemudi pemakainya.

Kendati akhirnya terbukti bahwa sabuk pengaman telah menyelamatkan sangat banyak nyawa, butuh waktu sangat panjang untuk menyadari arti pentingnya. Sabuk pengaman kemudian terbukti mengurangi risiko kematian hingga 70%, menyelamatkan kira-kira 250.000 nyawa.

Sabuk pengaman, dengan harga US$25 per buah, merupakan salah satu alat penyelamat hidup paling murah yang pernah ditemukan. Solusi yang lebih rumit dan mahal dalam mengatasi benturan dalam kecelakaan adalah kantung udara. Kantung udara menghabiskan US$1,8 juta per nyawa yang diselamatkan, 60 kali lipat lebih mahal daripada yang diperlukan sabuk pengaman. Namun, sabuk pengaman masih menyisakan masalah bagi anak-anak yang ukuran tubuhnya tidak seperti orang dewasa.

Cerita mengenai sabuk pengaman pada mobil hanyalah satu dari puluhan ilustrasi menarik yang dipaparkan Levitt dan Dubner dalam Super Freakonomics.

Ada pula kisah tentang betapa mencemaskannya transportasi yang didominasi kuda di New York pada tahun 1900-an. Angka kecelakaan yang tinggi, kemacetan serta polusi akibat kotoran kuda, seakan-akan tidak dapat dicari lagi jalan keluarnya. Ternyata hal ini terpecahkan dengan kehadiran mobil. Ketika mobil kian populer, kuda pun tergantikan.
Ikan paus pernah menjadi pusat perekonomian yang sangat menentukan di AS pada abad XIX. Sepanjang tahun 1832 hingga 1872, kapal-kapal nelayan telah menangkap 300.000 paus atau rata-rata 7.700 ekor paus per tahun.

Berburu ikan paus telah menjadi industri kelima di AS dengan mempekerjakan 70.000 orang. Seolah terjadi tiba-tiba, populasi paus menyusut. Berburu paus menjadi sangat sulit. Leviit dan Dubner melukiskan kondisi dalam bisnis ikan paus di AS itu seperti ‘too big to fail’ saat ini.

Banyak sekali yang terkena dampak ikutan dari krisis ikan paus yang menjadi sumber minyak, sumber energi, serta sumber berbagai macam produk. Masalah krisis energi paus terpecahkan ketika minyak bumi ditemukan.

Nah, krisis saat ini, termasuk krisis energi minyak bumi dan pemanasan global, menurut Super Freakonomics, punya banyak kemiripan dengan krisis serupa dalam bidang lain yang pernah terjadi sebelumnya.

Buku ini memberikan penjelasan menarik yang seringkali bertentangan dengan logika sederhana. Misalnya, bahwa berjalan kaki sambil mabok ternyata lebih berbahaya daripada mengemudi sambil mabok. Banyak pula pertanyaan mengenai asumsi-asumsi yang digunakan untuk membangun argumentasi tentang betapa berbahayanya pemanasan global.

Super Freakonomics dipenuhi dengan banyak sekali pertanyaan menggelitik. Seringkali tanpa jawaban yang memuaskan. Dua pengarang buku laris sebelumnya, Freakonomics, ini memang pandai memainkan rasa ingin tahu pembacanya. (Setyardi Widodo)

*) tulisan ini dimuat dalam Bisnis Indonesia edisi Minggu, 2 Mei 2010

Buku komprehensif tentang wayang

2010-04-25T17:19:00.001+07:00

Awal April lalu, ketika main ke toko buku diskon di Bandung, saya menemukan buku yang unik. Judulnya Nonton wayang dari berbagai pakeliran, karangan Pranoedjoe Puspaningrat, terbitan Kedaulatan Rakyat. Buku tentang wayang dengan ukuran mendekati kwarto, cober hitam bergambar tokoh wayang Batara Bayu ini menyajikan banyak sisi tentang wayang.*

Diawali dengan sejarah adopsi cerita wayang dari India, posisi negara-negara dunia wayang dalam peta India dan peta pulau Jawa serta beberapa hal yang bersifat filosofis mengenai masuknya wayang dalam budaya Jawa dan penyebaran Islam. (dalam peta itu disebut misalnya Amarta diidentikkan dengan Jepara, Hastina dengan Pekalongan, Dwarawati dengan Pati)

Ada pohon silsilah wayang, ada gambar-gambar yang lengkap dari banyak sekali tokoh yang disebut. Sebagian besar isi buku adalah cerita serba singkat lakon wayang baik Mahabarata maupun Ramayana.

Wayang-wayang yang tidak masuk tokoh utama dalam lakon tetap diceritakan ketika penulis memaparkan nama-nama tokoh yang ada dalam simpingan (dijejer di sebelah kanan/kiri layar)

***Istilah baru
Penulis menyajikan beberapa hal penting soal wayang dengan istilah tepat yang baru pertama kali saya kenal. Contohnya sebagai berikut:

Pathet wayang disebut sebagai expression of mode, wanda wayang disebut expression of mood, gagrak disebut expression of diversity, simpingan dan sunggingan disebut expression of beauty, serta lakon adalah expression of values. Masing-masing hal ini dipaparkan dengan panjang lebar dan sangat menarik.

Uraian mengenai sunggingan disertai gambar yang memadai, termasuk riasan dan hiasan dalam kepala maupun badan wayang kulit. Ini membuktikan betapa detilnya manusia jawa dalam memberikan nama terhadap segala sesuatu. (Bayangkan saja, sumping alias hiasan kuping saja ada tujuh jenis yang masing-masing punya nama sendiri: sumping mangkara, sumping surengpati, sumping gajah ngoling, sumping mangkara terate, sumping pudhak setegal, sumping setegal, serta sumping kudhup tun)

Macam-magam gelung, kelat bahu, serta elemen detil nan kecil dari masing-masing wayang juga diungkapkan dengan gambar.

Uraian mengenai wanda (expression of mood) juga sangat menarik. Betapa sosok Bima punya macam-macam bentuk tergantung moodnya ketika tampil saat itu. Ada sosok untuk perang, ada untuk bertapa, untuk senang, dan sebagainya.

Buku yang tebalnya 278 halaman dengan harga Rp60.000 ini, bagiku, memang salah satu buku paling menarik tentang wayang. Sayangnya ada beberapa kelemahan buku ini. Yang paling menonjol adalah kualitas gambar. Banyak tulisan dan gambar yang kesannya dikerjakan dengan teknologi lama, yaitu tempel dan lem sehingga ada yang tidak jelas, miring-miring dan tidak rapih.

Ada pula bagian-bagian tertentu yang bentuknya seperti tabel. Agaknya editor mengalami kesulitan untuk merapihkan dalam format baru sehingga format yang tampaknya jadul itu dipertahankan. Bagaimana pun, wayang adalah cerita jadul, jadi penggemarnya mungkin dianggap tidak akan terganggu dengan tampilan yang terasa jadul itu, hehehe.. (Setyardi KeLIK Widodo)

*) Ada dua buku dari pengarang dan penerbit yang sama di dalam rak itu. Desain cover dan ukuran buku serta tata letak keduanya mirip sekali. Buku yang satu adalah cerita tentang para tokoh di Jawa sejak jaman Mataram lama hingga zaman Mataram baru dan kemerdekaan. Mula-mula buku itulah yang menarik perhatian. Tak dinyana ada pula buku tentang wayang di sebelahnya. Saya tidak jadi membeli buku tentang tokoh Jawa, ganti dengan membeli buku tentang wayang.

Sekolah sangat mahal. Tiru Ekalaya saja?

2010-04-18T12:45:00.006+07:00

Ketika Pandawa dan Kurawa masih muda, di negeri Hastina ada sebuah perguruan yang sangat disegani. Namanya Padepokan Sokalima. ‘Guru besar’ sekaligus ‘rektor’ di Sokalima adalah Begawan Durna (atau Dorna, atau Drona).

Putra putra terbaik Hastina belajar di sana. Mereka belajar bermacam-macam ilmu yang nantinya diperlukan ketika menjadi pejabat atau pengelola negara. Juga, tentu saja, belajar ilmu beladiri dan ilmu perang.

Salah satu siswa yang paling menonjol adalah Arjuna alias Palguna. Kemampuan Palguna sangat menonjol dalam segala hal, terutama memanah dan ilmu beladiri. Penengah pandawa itu menjadi murid kesayangan Durna.

Lalu datanglah Palgunadi alias Bambang Ekalaya. Dia anak kampung Paranggelung. Dia datang jauh-jauh ke Hastina khusus untuk belajar di Padepokan Sokalima.

Ekalaya anak yang cerdas. Tekadnya kuat. Minat belajarnya tinggi. Sayangnya, dia ditolak masuk ke padepokan Sokalima. Alasannya, dalam kacamata sekarang, bisa dibilang sepele, yaitu dia bukan keturunan Barata. Menurut undang-undang pendidikan Hastina, perguruan itu hanya ditujukan untuk mereka yang memiliki darah Barata. Asal-usul Ekalaya tidak kompatibel dengan persyaratan masuk Padepokan Sukalima.

Ekalaya kecewa, tetapi minat belajarnya tidak surut. Akhirnya dia memilih belajar secara otodidak. Dia membuat patung Durna dan belajar secara mandiri.

“Arjuna berguru pada Durna yang hidup dan menghidupkannya. Aku belajar pada arcanya. Aku yang menghidupkan Durna dalam diriku,” begitulah kata Ekalaya seperti dikutip Pranoedjoe Poespaningrat dari Sujiwo Tejo dalam buku Nonton wayang dari berbagai pakeliran.

Karena kesungguhannya dalam belajar, Ekalaya memiliki kemampuan yang hebat. Dia sangat ahli memanah. Kemampuannya bahkan membuat iri Arjuna, murid terbaik Padepokan Sokalima. Maka dibuatlah siasat untuk membinasakan Ekalaya, agar tidak menjadi penghalang bagi kesuksesan Arjuna.

Begitulah garis besar cerita pewayangan Jawa Palguna-Palgunadi. Ekalaya alias Palgunadi sering dijadikan contoh bagi orang yang memiliki semangat belajar tinggi, memiliki bakat dan potensi, namun ditolak oleh lembaga pendidikan yang diakui, dengan alasan yang bersifat diskriminatif.

***Mencari sekolah
Sekarang banyak pencari sekolah yang mengalami nasib seperti Ekalaya di Sokalima. Tentu saja dengan alasan yang berbeda. Salah satu yang menjadi masalah besar sekarang adalah biaya sekolah semakin mahal dan proses seleksi kian ketat.

Jauh hari sebelum lulus SMA, anak-anak sudah sibuk dengan tes masuk perguruan tinggi favorit. Kendati perkuliahan baru dimulai Agustus mendatang, seleksi sudah dimulai sejak Februari. Ada bermacam-macam model seleksi yang disediakan.

Beberapa bulan sebelum anak lulus SMP, anak sudah harus mendaftar ke SMA. Meskipun pengajaran untuk SMP dan SD baru dimulai bulan Juli, pada bulan April kursi di sekolah-sekolah favorit sudah penuh.

Di kota-kota besar, orang tua harus menyiapkan belasan juta rupiah atau puluhan juta rupiah untuk memasukkan anak ke sekolah favorit. Biaya masuk perguruan tinggi favorit bisa sampai ratusan juta rupiah. Bahkan, hal itu juga berlaku untuk perguruan tinggi negeri setelah era otonomi.

Begitu mahalnya biaya pendidikan sampai-sampai Menteri Keuangan Sri Mulyani pun mengaku kaget menyimak biaya siswa baru di Universitas Indonesia.

"Saya yang menteri saja begitu tahu tuition [biaya masuk] kuliah di almamater saya langsung puyeng. Anggaran pendidikan yang bertriliun-triliun itu lari ke mana? Mengapa masyarakat tidak merasa mendapat apa-apa?" kata Sri Mulyani seperti dikutip Jawa Pos bulan lalu.

Soal pemberian otonomi kepada perguruan tinggi negeri serta pemberlakuan BHMN itu bisa dilacak pada sekitar sepuluh tahun yang lalu. Ketika itu ada wacana mengenai keterbatasaan anggaran negara sehingga kampus-kampus diberi otonomi untuk mencari pendanaan sendiri. Hal itu terutama didasarkan UU Sisdiknas keluaran tahun 1998 serta PP No. 60/1999 dan PP No. 61/1999.

Bukan hanya diberi otonomi, namun ada semacam tuntutan untuk menggali sumber-sumber pendanaan baru. Sejak itu, dibukalah jalur pendaftaran baru di luar UMPTN yang selama beberapa tahun sebelumnya menjadi jalur tunggal. Penerapan BHMN ini diperkuat dengan lahirnya UU Badan Hukum Pendidikan pada 2009.

Jika dalam cerita wayang Ekalaya ditolak karena tidak memiliki darah Barata, maka saat ini banyak anak muda yang ‘tertolak’ oleh sistem. Tidak ada yang secara aktif menolak mereka. Namun keterbatasan membuat mereka tidak bisa mengikuti alur yang tersedia. Mungkin, bahasa kerennya, tidak kompatibel dengan sistem yang ada.

Apakah sekolah dan perguruan tinggi negeri sekarang makin mendekati Sokalima milik Begawan Durna dalam memilih calon murid? Apakah anak-anak yang tidak termasuk ‘darah Barata’ harus kembali meniru cara Ekalaya, yaitu belajar mandiri saja dengan Internet dan alat-alat lain yang kian canggih?

Mahkamah Konstitusi pada akhir Maret lalu membatalkan UU Badan Hukum Pendidikan. Lalu, perguruan tinggi negeri mulai meninjau kembali sistem seleksinya.

"Kemungkinan tahun ini merupakan pelaksanaan seleksi masuk [Simak] yang terakhir," kata Kepala Kantor Komunikasi UI Vishnu Juwono di sela-sela pemantauan pelaksanaan Simak pada Minggu (11 April), seperti dikutip Antara.

Agaknya, masih jauh jalan untuk membuat biaya pendidikan kembali terjangkau kendati negara telah mengalokasikan 20% anggaran untuk pendidikan. Semoga segera ketemu formulasi untuk memungkinkan ‘Ekalaya’ belajar dan berkembang sebagaimana ‘Arjuna’.

*) Tulisan ini dimuat di Bisnis Indonesia edisi 17 April 2010 halaman 12
**) Gambar adegan Durna memotong jari tangan Ekalaya agar tidak mampu menyaingi Arjuna dalam hal memanah. Difoto dari buku Nonton wayang dari berbagai pakeliran halaman 150.

Belajar dari cerita bhayangkara

2010-04-06T11:43:00.003+07:00

Ada setidaknya dua peristiwa dalam sejarah kerajaan-kerajaan besar di Jawa yang melibatkan nama bhayangkara. Pertama, pemberontakan Kalana Bhayangkara pada masa pemerintahan Raja Kertanegara di Singasari. Kedua, kisah tentang Pasukan Bhayangkara di bawah kepemimpinan Gajah Mada yang menyelamatkan Raja Jayanegara di Majapahit.

Kalana Bhayangkara adalah nama yang misterius. Kidung Panji Wijayakrama menyebut namanya lengkap. Kalana berarti pemberontak atau penjahat, adapun bhayangkara berarti penjaga keselamatan raja atau pelindung raja. Pararaton menyebut nama pemberontak itu sebagai Kalana Bhaya, sedangkan Nagarakretagama menyebutnya sebagai Caya Raja yang atinya sama dengan penjaga keselamatan raja.

Bhayangkara barangkali satu-satunya pemberontakan gagal yang tercatat dalam sejarah Singasari. Keberadaan kerajaan itu selama sekitar 70 tahun memang diwarnai pemberontakan oleh kerabat dekat raja. Dan uniknya, hampir semua pemberontakan itu berhasil.

Raja pertama, Rajasa alias Ken Arok, ditumbangkan oleh Anusapati, anak tirinya. Anusapati dibunuh oleh adik irinya, Panji Tohjaya. Tak lama kemudian Tohjaya digulingkan oleh keponakannya, Ranggawuni. Kertanegara, raja terakhir, adalah anak Ranggawuni.

Kertanegara adalah raja terbesar Singasari dan berani menentang kekuasaan Khubilai Khan dari Mongol. Pemberontakan Kalana Bhayangkara terjadi pada masa pemerintahan Kertanegara.

Ketika baru naik tahta, Kertanegara melakukan perombakan kabinet. Dia mengubah orientasi kekuasaan menjadi ekspansif dan mencopot Patih Raganata. Dia juga melengserkan Demung Wiraraja dan menempatkannya hanya sebagai bupati di Madura Timur.
Banyak pejabat lain yang dipecatnya. Kebijakan ekspansif Kertanegara yang ditentang oleh Raganata itu kelak diwujudkan oleh Gajah Mada melalui Sumpah Palapa.

Sejarawan Slamet Muljana dalam Menuju Puncak Kemegahan menyimpulkan bahwa pemberontakan Kalana Bhayangkara adalah reaksi atas perombakan pejabat penting pada awal masa pemerintahan Kertanegara, terutama pencopotan Raganata.

Pemberontakan yang hanya melibatkan orang-orang di ibukota ini gagal total dan Kalana Bhayangkara terbunuh. Pemberontakan karena alasan yang sama di Singasari baru berhasil ketika Wiraraja, yang juga dicopot dari jabatan penting, bersekutu dengan Jayakatwang dari Kediri. Pemberontakan terakhir ini meruntuhkan kerajaan Singasari.

***Warisan Gajah Mada
Cerita tentang bhayangkara pada masa Singasari tidak sepopuler cerita tentang bhayangkara di zaman Majapahit. Pada zaman Majapahit, kata bhayangkara dilekatkan pada Gajah Mada, mahapatih dengan peran politik terbesar sepanjang sejarah kerajaan-kerajaan di Indonesia.

Nama Gajah Mada dan pasukannya yang bernama bhayangkara mulai dikenal saat terjadi pemberontakan kaum Dharma Putra di bawah kepemimpinan Ra Kuti. Kuti menguasai ibukota Majapahit dan menggulingkan Raja Jayanegara.

Gajah Mada, yang ketika itu memimpin pasukan pengawal raja, membantu Jayanegara melarikan diri dari ibukota dan menyembunyikannya dari kejaran pasukan pemberontak.
Cerita rakyat menyatakan dalam pelarian di Desa Badander itu, satu dari 15 anggota Pasukan Bhayangkara menyatakan ingin pulang ke ibukota. Gajah Mada melarangnya, namun prajurit itu ngotot. Akhirnya, prajurit itu dibunuh karena diduga akan membelot.

Gajah Mada kemudian melancarkan operasi intelijen untuk menyelidiki kondisi ibukota Majapahit di bawah Kuti. Dia menggelar survei kilat untuk memetakan sikap para bangsawan kerajaan terhadap posisi Jayanegara. Dari sana dia tahu bahwa dukungan publik terhadap Jayanegara masih kuat.

Dengan bantuan para bangsawan di pusat kota, Gajah Mada bersama Pasukan Bhayangkara berhasil memukul balik Kuti dan mendudukkan kembali Jayanegara ke istana untuk kedua kalinya.

Setelah Jayanegara meninggal, Majapahit dipimpin oleh Tribuwana Tunggadewi yang kemudian mengangkat Gajah Mada sebagai mahapatih. Kedudukan mahapatih saat itu kira-kira dapat disamakan dengan perdana menteri dalam era politik modern.

Sewaktu diangkat menjadi mahapatih pada tahun 1334, Gajah Mada yang digambarkan oleh Muhammad Yamin sebagai orang gempal berbadan besar itu mengucapkan Sumpah Palapa. Dia berhasil mewujudkan ambisi menundukkan banyak wilayah baru, agak serupa dengan keinginan Kertenagara yang dilawan Kalana Bhayangkara.

Karier politik Gajah Mada berakhir setelah dia dianggap salah strategi dalam menundukkan Sunda sehingga menimbulkan tragedi Bubat. Tidak disebutkan apakah nama bhayangkara masih digunakan di Majapahit setelah era Gajah Mada. Yang pasti, nama pasukan pengawal raja yang dia pimpin dalam menyelamatkan Jayanegara itu diadopsi oleh Polri.

Belakangan ini, posisi ‘bhayangkara negara’ era modern itu menjadi pusat perhatian. Seakan-akan bertubi-tubi kasus mencuat. Ada cerita cicak-buaya, pembunuhan direksi BUMN, saling tuding lewat media publik, dugaan pencemaran nama baik, dan sebagainya.

Berkaca pada cerita Kalana Bhayangkara dan Gajah Mada, para penyandang nama bhayangkara pada zaman kerajaan ternyata tidak semuanya bersih dan setia. Ada juga yang bernoda. Kalana Bhayangkara memberontak terhadap raja setelah Raganata dicopot dari jabatan. Satu anggota pasukan Gajah Mada harus mati karena diduga akan membelot. Nah, kita masih menunggu cerita tentang 'bhayangkara' zaman modern.

*) versi lebih panjang dimuat di Bisnis Indonesia edisi 3 April 2010
**) gambar Candi Singosari diambil dari berwisata.com

Sulitnya bersembunyi dari Google*

2010-04-06T11:40:00.003+07:00

Pernah mencoba mencari nama Anda sendiri di Google? Apakah yang ditemukan sesuai harapan? Apa yang akan dan harus kita lakukan kalau menemukan konten-konten yang tidak menyenangkan ketika mencari tentang diri kita pada mesin pencari Internet?

Dalam sebuah workshop jurnalistik tahun lalu, seorang wartawan mengajukan kasus yang menarik. Suatu ketika seorang nara sumber mengajukan keberatan karena ada berita yang dianggap keliru. Lalu pada edisi berikutnya berita itu diralat.

Akan tetapi, nara sumber tidak kunjung puas karena ketika dia mencari berita lewat Google maka yang muncul adalah berita sebelumnya, yang dianggapnya keliru. Ralatnya tidak muncul. Saat itu, tidak ditemukan solusi untuk masalah tersebut, kecuali harus menyerahkan semuanya pada ‘kekuasaan’ Google, si raksasa mesin pencari.

Hal di atas adalah gambaran sederhana mengenai keberatan akan cara kerja Google. Di samping banyak sekali manfaat utama, mesin pencari memang bisa menjadi persoalan. Dan agaknya, keberatan semacam itulah yang menjadi latar belakang sengketa Google dengan pemerintah China. Banyak konten Internet yang tidak menyenangkan pemerintah China. Jadi, Google diminta menyensor.

***Mudah ditemukan
Bagi orang-orang yang berkutat dalam bisnis berbasis Internet, mesin pencari adalah sahabat sejati. Maka muncullah SEO atau search engine optimization. Ini merupakan cara agar suatu produk atau konten mudah ditemukan oleh mesin pencari.

Beragam trik digunakan agar posisi produk atau konten berada pada urutan teratas ketika pengguna Internet mencari informasi yang relevan. Muncullah cara mengoptimalkan kata kunci, memilih key words, mengatur label yang tepat, mengatur sistem pengalamatan postingan, dan sebagainya.

Intinya, berupaya sebisa mungkin agar produk atau kontennya mudah ditemukan. Dengan demikian, peluang orang untuk mampir dan mengklik situsnya menjadi lebih besar.
Dan karena perekonomian berbasis klik ini menjadi andalan, SEO seolah menjadi rumus wajib. Konon, lebih 70% kunjungan ke situs-situs Internet bukan dilakukan oleh pengakses yang setia pada alamat tertentu, melainkan oleh orang yang 'kesasar' ketika menggali informasi lewat mesin pencari.

Kita bisa maklum begitu besarnya peran mesin pencari mengingat Internet berisi triliunan halaman informasi. Tanpa bantuan mesin pencari, alangkah repotnya kita memilah-milah informasi yang relevan. Betapa capeknya kita harus mengingat begitu banyak alamat atau situs yang berisi informasi relevan yang kita perlukan.
Mesin pencari telah menjadi alat yang luar biasa sakti di era ketergantungan terhadap Internet. Google Inc, sebagai mesin pencari terkuat dan terdepan dunia, memainkan posisi kunci bagi perkembangan ekonomi berbasis klik itu.

Teorinya sederhana saja: bila mudah dicari maka mudah ditemukan, lalu mudah diklik. Itulah rumus yang berlaku dalam ‘negara Google’. Rumus dan trik untuk ini banyak diajarkan. Akan tetapi, bagaimana jika kita butuh menyembunyikan sesuatu dari Google. Bagaimana triknya? Semudah cara untuk tampil menonjol kah?

***Pindah ke Hong Kong
China sudah sejak lama memberlakukan pembatasan di dunia maya. Ini tidak hanya berlaku bagi Google, namun juga bagi penyedia konten lainnya.

Dengan ratusan juta jumlah pengguna Internet, China adalah potensi pasar yang besar bagi Google kendati saat ini nilainya masih sangat kecil dibandingkan dengan keseluruhan bisnis Google. Apalagi, bisnis Google juga meluas ke area di luar mesin pencari.

Sebenarnya China juga memiliki mesin pencari lokal, Baidu Inc. Dengan jenis huruf non-Latin dan bahasa non-Inggris, kesempatan untuk mengembangkan konten dan mesin pencari sendiri memang terbuka di China. Ini juga bisa menjadi entry barrier tersendiri bagi pemain internasional seperti Google.

Konflik antara China, negara terbesar di dunia, dengan Google, ‘negeri’ terbesar di dunia maya, memanas sejak awla tahun. Semula Google yang beroperasi di China sejak 2006 itu tunduk dengan ketentuan tentang sensor.

Namun perusahaan yang didirikan oleh Sergey Brin dan Larry Page itu lalu menolak sensor setelah merasa bahwa hacker dari China berusaha mengganggu Google. Google lalu mengalihkan operasi mesin pencarinya ke Hong Kong, wilayah otonomi bekas koloni Inggris.

Pekan lalu, wartawan Associated Press mencoba mengetik ‘Falun Gong’ dalam bahasa China melalui Google di Beijing. Hasilnya, halaman tersebut akan menjadi error dalam waktu semenit. Ketika mengetik kata kunci yang sama dari Hong Kong, yang diperoleh adalah banyak link terkait gerakan spiritual yang dilarang oleh Pemerintah China tersebut.

Dalam sebuah percobaan yang dilakukan AP, pemerintah China menggunakan mekanisme “Great Firewall” yang rumit agar bisa membatasi hal apa yang bisa dilihat masyarakatnya.

Dalam pencarian untuk beberapa topik yang dianggap tabu oleh Beijing, akan tampak tulisan ‘halaman tidak dapat ditampilkan’. Kemudian situs akan eror sekitar satu menit, bahkan lebih, jika pengguna berusaha mengakses beberapa situs terlarang setelahnya. Dengan kata lain, tidak hanya link pada beberapa situs tersebut yang tidak bekerja, tapi hasil pencarian juga tidak ada.

Namun, situs berbahasa Inggris ternyata lebih mudah diakses mungkin karena pemerintah China lebih mencemaskan situs berbahasa China karena mayoritas penduduk masih berbahasa China.

Penemuan ini menggambarkan bagaimana pemerintah China menjalankan sebuah mekanisme penyaring situs. Great Firewall dipandang sebagai metode yang tidak tepat, namun ini dimaksudkan untuk menjauhkan mayoritas masyarakat China dari beberapa topik sensitif yang ada.

Orang-orang berlomba agar mudah ditemukan oleh Google dan pengguna Internet mampir ke sana. Caranya mudah. China, yang ingin menyembunyikan banyak hal dari Google, justru harus menempuh banyak cara sulit. Agaknya, di era maya ini, lebih mudah tampil di Google daripada bersembunyi darinya. (t02/t02)

*) Bisnis Indonesia, edisi 3 April 2010

Cerita tentang pencari berlian

2010-03-28T12:48:00.006+07:00

Pria Persia itu bernama Ali Hafid. Dia memiliki lahan pertanian yang sangat luas yang dijadikan kebun buah, ladang gandum, serta kebun bunga. Dia juga memiliki banyak uang. Ali Hafid adalah orang kaya yang bahagia. Dia bahagia karena kaya dan dia kaya karena bahagia.

Suatu ketika datanglah pendeta Budha dari Timur singgah ke rumahnya. Pendeta itu bercerita tentang banyak hal, termasuk, yang istimewa, tentang berlian. Dia bilang kalau Ali Hafid punya sebutir berlian sebesar ibu jari, dia bisa membeli kota. Kalau dia punya tambang berlian, dia bisa membuat anak-anaknya menjadi raja.

Ali Hafid mendengar tentang berlian, sadar betapa tinggi nilai benda tersebut, dan malam itu dia tidur sebagai orang miskin. Dia tidak kehilangan apa pun, tetapi dia miskin karena tidak merasa bahagia dan dia merasa tidak bahagia karena miskin. "Aku harus punya tambang berlian."

Dan semalam suntuk dia tidak bisa tidur.

Esoknya, pagi-pagi sekali dia menemui pendeta dan bertanya di mana dia bisa menemukan tambang berlian. Pendeta menunjukkan tempat yang jauh, berada di antara gunung-gunung, beserta ciri-ciri suatu tambang berlian. Dia percaya kalau Ali Hafid mau mencari maka dia akan menemukannya.

Ali Hafid segera menjual seluruh kebunnya, membawa hasilnya, menitipkan keluarganya kepada tetangga, serta berangkat mencari tambang berlian. Dia menempuh banyak perjalanan, banyak negeri, mencari apa yang diimpikannya. Hasilnya nihil, sampai seluruh perbekalan dan hartanya habis. Akhirnya Ali Hafid menceburkan diri ke laut dan tidak pernah kembali lagi.

***
Suatu hari, orang yang membeli tanah Ali Hafid menuntun untanya ke sungai dangkal yang mengalir di kebun itu. Dia melihat sesuatu berkilat-kilat. Diambilnya. Sebuah batu yang bercahaya. Dia tidak tahu apa benda itu, namun dibawanya benda itu pulang dan disimpannya di ruang tamu.

Tak lama kemudian si pendeta kembali mampir ke rumah bekas Ali Hafid. Melihat benda cemerlang itu dia mengira Ali Hafid sudah kembali dengan membawa berlian. Tentu saja dugaannya keliru. Mereka berdua segera bergegas ke sungai kecil dan menemukan lebih banyak lagi batu-batu bercahaya yang tak lain adalah berlian.

Ternyata di kebun Ali Hafid itulah sebenarnya tersimpan berlian-berlian yang dia cari ke ujung dunia. Demikianlah cerita tentang ditemukannya tambang berlian Golcanda. Konon, berlian-berlian Kohinoor dan Orloff berasal dari tambang ini.

***
Cerita tentang Ali Hafid, serta beberapa cerita lain yang coraknya serupa, dapat kita temukan dalam buku tipis berjudul Acres of Diamonds (Meraih sukses di 'halaman' kita sendiri) karya Russell Conwell. Versi yang saya beli terbitan Gramedia Pustaka Utama, 2010, tebal 94 halaman, harga Rp20.000 (masih tambah diskon 20%, hehehe).

Dalam buku ini ada cerita tentang anak muda dari Massachusetts yang sekolah pertambangan di Universitas Yale. Dia menjual lahan peninggalan orang tuanya untuk bekerja di perusahaan tambang tembaga. Padahal di tanah yang dia tinggalkan itulah akhirnya ditemukan bijih perak yang berlimpah ruah. Hal yang sama pernah terjadi pada pencari minyak bumi.

Conwell memberi saran agar orang mengoptimalkan lingkungannya sendiri untuk mencari kekayaan dan kebahagiaan. Dia mengajukan rumus sederhana dalam berbisnis: kenalilah apa yang dibutuhkan orang-orang sekitar Anda, sediakan, maka itu akan menjadi bisnis yang menguntungkan.

***
Rumus yang disajikan Conwell itu sederhana dan tepat. Cerita-ceritanya pun menggugah. Jika pemaknaannya diperluas, mungkin kita pernah punya pengalaman agak serupa dengan Ali Hafid dan orang-orang setipe dengannya.

Mungkin kita pernah mengabaikan berlian yang ada di halaman sendiri untuk mengejar mutiara yang belum jelas juntrungnya. Boleh jadi karena kebodohan, mungkin karena kemalasan, mungkin pula karena keserakahan (mungkin juga karena takdir?).

Atau bisa jadi saat ini kita sedang menyia-nyiakan mutiara yang ada di gudang dan kampung halaman (tanpa sadar kalau mutiara itu ada) untuk mengejar mutiara lain yang belum jelas keberadaannya di Ibukota.

Mungkin kita merasa miskin bukan karena miskin absolut, melainkan hanya karena menyadari ada berlian yang begitu berharga yang membuat seluruh kekayaan kita seolah-olah tak berharga. Banyak pelajaran lain yang barangkali bisa kita tangkap dari uraian pendek pendeta kelahiran 1842 itu.

Catatan:
*) Kalau suatu saat terbukti bahwa cerita Conwell tentang Ali Hafid dan orang Massachusetts serta pencari minyak itu keliru, maka tidak berlakulah semua premis utama buku ini. Dan mungkin, ternyata, bahwa berlian itu harus dicari nun jauh di sana. Di pelosok-pelosok yang sepi, di antara hutan, gunung, lautan, serta padang pasir. Jangan menyesal mereka yang mencari. Kalaupun gagal menemukan, setidaknya sudah pernah atau sedang berusaha. Tak perlu menyesal mereka yang 'ditakdirkan' gagal menemukan berlian. Wallahu alam.

Menghargai kemalasan & kelambatan

2010-03-22T15:08:00.003+07:00

Jagad raya beroperasi mengikuti asas tindakan terkecil atau the principle of least action. Dalam segala hal, alam ini memilih pelepasan energi sekecil mungkin, sehemat mungkin.

Itu merupakan prinsip dasar yang disepakati oleh para ahli Fisika. Air mengalir ke posisi yang lebih rendah, lintasan dari bola yang dilempar ke udara tidak berkelok-kelok, semua mengikuti prinsip tersebut.

Berdasarkan prinsip itu, Fred Gratzon menafsirkan jagad raya sebagai pemalas dan menyukai serta mendukung kemalasan. Alam tidak menyukai kerja keras. Kerja keras hanya menghasilkan stress dan penderitaan. Kemalasanlah yang akan berbuah sukses.

Begitulah Gratzon mencoba membalik cara berpikir yang telah turun-temurun disepakati di sebagian besar belahan dunia bahwa kesuksesan adalah buah kerja keras. Buku Malas Tapi Sukses (The Lazy Way to Success) adalah penjelasan mengenai pandangan yang berada di luar arus utama itu.

Menurut dia, bekerja adalah hal yang tidak alamiah. Serangan jantung, sakit kepala, kemacetan, keluarga tidak harmonis, insomnia, pola makan tidak teratur, adalah buah dari kerja. Bekerja, bagi Gratzon, adalah pangkal dari berbagai jenis penderitaan.

Jalan terbaik untuk menjalani hidup, katanya, adalah malas. Dunia menjadi maju justru karena orang malas, bukan karena bekerja keras. Orang mendapatkan cara-cara yang lebih efisien, kreatif, menghasilkan banyak penemuan, justru karena menghindari kerja keras.

Akan tetapi, malas bukan berarti tidak melakukan apa pun. Gratzon memaknai kerja sebagai kegiatan yang didasarkan keterpaksaan, menimbulkan stress, tekanan jiwa, memicu penyakit jantung serta depresi. Sebagai lawan dari itu, kemalasan dimaknai sebagai mengerjakan sesuatu dengan kegembiraan, cinta, sepenuh hati, sebagaimana orang sedang menjalani permainan.

Orang akan sukses bila melakukan kegiatan berdasarkan kegembiraan dan suka cita serta cinta, dan tidak akan sukses jika bekerja dalam keadaan tertekan.

Oleh sebab itu, sebagai cara untuk mengubah kemalasan menjadi sukses adalah dengan melakukan apa yang menjadi panggilan jiwa. Gratzon mengajukan usul mengenai bagaimana mengenali panggilan jiwa atau panggilan kehidupan, bagaimana menangkap ilham-ilham jenius lewat kemalasan, mencari keberuntungan, bagaimana berdamai dan memaknai kegagalan agar dapat diubah menjadi sukses, dan berbagai trik lain yang dianggapnya identik dengan kemalasan.

Pada ujung belakang, dia mengajukan banyak paparan mengenai perlunya yoga dan meditasi untuk menangkap ilham dan menghayati kemalasan.

Buku Gratzon ini tampil unik dengan banyak ilustrasi yang digarap apik oleh Lawrence Sheaff. Buku ini banyak mengajukan pertanyaan menggugah yang terkait dengan kerja keras, kemalasan, serta implikasi-implikasinya terhadap kehidupan. Sayangnya, tidak semua pertanyaan itu dijawabnya dengan memuaskan. Salah satu yang bagi saya agak mengganjal adalah soal bagaimana menemukan panggilan hidup.

****Cara lambat
Buku tulisan Gratzon itu senada dengan buku In Praise of Slow karya Carl Honore. Sama-sama mengajukan premis yang bertentangan dengan pandangan arus utama. Jika Gratzon membahas soal kemalasan sebagai lawan kerja keras, Honore membahas soal perlunya kelambatan sebagai lawan dari sikap serba terburu-buru serta pandangan bahwa ‘lebih cepat lebih baik’.

Honore memamparkan perlunya orang menghentikan sikap tergesa-gesa karena ketergesaan telah menimbulkan banyak sekali penderitaan dan bahaya yang tidak perlu.

Beberapa hal yang menurut dia jelas-jelas perlu dilakukan dengan lebih lambat adalah makan, membangun kota, pengobatan, dan sex. Dia juga mengajukan usul tentang perlunya orang bekerja lebih santai, mengoptimalkan waktu luang, serta tidak menggesa pertumbuhan anak-anak.

Akan tetapi, Honore mengingatkan bahwa lambat tidak sama dengan pelan. Lambat dalam versi Honer, saya kira lebih dekat dengan jenak atau tuma’ninah dalam melakukan aktivitas.

Honore memaknai cepat sebagai sibuk, agresif, bergegas, analitis, penuh tekanan, dangkal, tak sabar, aktif, kuantitas mendahului kualitas. Adapun lambat dimaknai sebagai kebalikannya: tenang, hati-hati, reseptif, diam, intuitif, tidak tergesa-gesa, sabar, reflektif, dan kualitas mendahului kuantitas. Lambat juga berarti menjalin hubungan yang nyata dan berarti dengan orang lain, dengan budaya, dengan pekerjaan, makanan, dan segalanya.

Nah, kita selalu mengeluh kehabisan waktu, tetapi masih banyak menghabiskannya untuk menonton televisi. Setiap saat harus mengecek BlackBerry yang mengirimkan ratusan email dan notifikasi jejaring sosial. Alat ini seolah membuat segala hal menjadi urgent (mendesak) untuk dijawab dan diselesaikan. Bangun tidur harus mengecek jam dan memastikan deadline tidak terlewati. Hidup terasa begitu gaduh dan serba kepepet. Di era yang sangat tergesa-gesa seperti saat ini, membaca dua buku di atas tentulah sangat menarik.

Dua buku di atas memberikan saran yang sama bagi upaya membangun ketenangan: meditasi dan yoga.

Saya kira, bagi muslim, jawabannya justru lebih mudah: sholat yang khusyu’ dan tuma’ninah. Embuhlah kebenarannya.

'Mengeksploitasi' beta

2010-03-22T12:05:00.003+07:00

Beta adalah huruf kedua dalam alfabet Yunani. Dalam jagad teknologi informasi, versi beta biasa digunakan untuk menyebut produk yang belum sepenuhnya jadi. Versi beta merupakan penyempurnaan dari versi alfa yang berupa bentuk awal sebuah produk. Versi beta adalah perbaikan dari versi alfa namun masih mengandung berbagai kelemahan.

Produk versi beta sudah siap digunakan tetapi dalam skala terbatas. Fungsinya dapat bekerja namun belum maksimal. Versi alfa dan beta merupakan tahap menuju produk final.

Google Inc, salah satu perusahaan global yang berkembang paling pesat dalam 12 tahun kehadirannya, memiliki hubungan sangat erat dengan huruf kedua abjad Yunani itu.

Perusahaan yang didirikan Larry Page dan Sergey Brin itu, secara khas, selalu meluncurkan produknya dalam versi beta. Produk hebatnya yang mengguncang dunia, termasuk Google Maps dan Google Mail, dilepas ke pasar dalam versi beta. Dan uniknya, tidak jelas kapan status beta dari produk-produk itu dicabut untuk diganti dengan versi final.

Oleh sebab itu, di Silicon Valley berkembang guyonan tentang Google dan versi beta ini: Produk Google akan selalu beta untuk selamanya.

Kita bisa tengok Google Maps dan Google Earth yang diperkenalkan pertama pada 2005 dan kini digunakan sangat luas dan mencakup hampir seluruh permukaan bumi. Sudah banyak sekali aplikasi yang dibangun oleh orang dan perusahaan di luar Google memanfaatkan Google Maps. Tidak jelas kapan status beta pada produk ini dihapuskan.

Begitu pula dengan Google Mail yang diperkenalkan kepada publik pada 1 April 2004. Produk web mail gratis itu awalnya hanya dapat dinikmati mereka yang mendapat undangan. Kehadirannya yang disertai kapasitas penyimpanan pesan hingga ratusan kali lipat di atas penyelenggara lainnya ketika itu, mengguncang pasar web mail. Belakangan, fitur ini dapat dinikmati tanpa undangan.

“Beta adalah cara Google untuk mengatakan bahwa mereka perlu meminta maaf. Itu cara Google untuk mengatakan: pasti ada kesalahan di sini, tolonglah kami dalam menemukan dan memperbaiki untuk meningkatkan kualitas produk,” papar Jeff Jarvis dalam buku What Would Google Do.

Belakangan ini kita dikejutkan oleh Buzz, sebuah beta baru dari Google. Fitur yang dalam beberapa hal mirip dengan Twitter dan dalam hal lain mirip Facebook ini otomatis dapat dinikmati oleh pengguna Gmail dan Gtalk. Tidak banyak gembar-gembor di sekitar hadirnya Buzz, akan tetapi banyak harapan dan kecemasan terhadap fungsinya sebagai microblog maupun jejaring sosial.

***Kesalahan dan inovasi
Izin untuk membuat sesuatu yang keliru adalah rumus inovasi. Tanpa keberanian berbuat salah, tak akan ada inovasi yang dapat dihasilkan. Kultur inovatif itulah agaknya yang ingin dibangun Google di kantor pusatnya, Googleplex.

Google, yang sering menjadi kata pertama bagi banyak orang yang baru mengenal Internet, memiliki aturan yang unik dalam mengelola inovasi. Mereka menyebutnya sebagai Aturan 20%. Para insinyur Google diberi keleluasaan untuk menyisihkan 20% waktunya untuk proyek pribadi yang bebas.

Krisna Bharat, seorang insinyur Google yang memang sejak kuliah keranjingan berita dan terobsesi membuat surat kabar gaya baru, berusaha mengembangkan gagasan memanfaatkan 20% waktu kerjanya. Ternyata konsepnya menarik minat Page dan Brin sehingga mendapat dukungan untuk menjadi salah satu produk unggulan yaitu Google News.

“Jatah waktu 20% sejak awal ditujukan untuk eksplorasi. Orang jadi produktif saat mengerjakan sesuatu yang menurut mereka penting, temuan mereka sendiri, atau sesuatu yang mereka untungkan,” papar Bharat seperti dikutip The Google Story karya David A Vise dan Mark Malseed.

Dan terbukti, Google memperoleh banyak keuntungan dari aturan ini. Suatu ketika, CEO Google Eric Schmidt berkata bahwa dia sudah tidak punya ide lagi untuk pengembangan produk baru. “Tampaknya semua gagasan produk Google berasal dari aturan 20% itu,” ujarnya seperti dikutip Don Tapscott dalam Wikinomics.

Di tengah kompetisi yang kian kuat, time to market menjadi masalah penting, Alih-alih menanti kesempurnaan suatu produk yang entah kapan terwujud, Google lebih suka melemparkan ke pasar, memanfaatkan wisdom of the crowd untuk mendapatkan produk yang baik.

Ada kata-kata legendaris dari pemimpin Google soal kesempatan untuk mencoba dan salah. “Tolong gagallah dengan cepat, agar kamu dapat segera mencoba lagi,” papar Schmidt suatu ketika.

Jadi, seperti nasihat Jarvis, Google adalah contoh bagaimana mengelola sebuah kesalahan secara tepat. “Hidup adalah sebuah beta,” tandasnya.

*) Dimuat di Bisnis Indonesia edisi Minggu, 21 Maret 2010, hal 11: Korporasi

Serba tiga dari Pak KK

2010-03-18T14:38:00.001+07:00

Pertengahan Februari lalu saya mendapat kesempatan ngobrol dengan Pak Kusmayanto Kadiman (KK, Kus). Senang sekali mendapat kesempatan menengok kantor beliau setelah tidak lagi menjadi menristek.

Sebagai orang yang merasa tidak sukses ketika kuliah, saya merasa bahwa bertemu dosen atau mantan dosen selalu membuat gugup alias ‘menakutkan’. Akan tetapi tidak demikian bagi saya ketika menemui Pak Kus. Gaya Pak Kus sama sekali tidak terasa mengintimidasi. Betapa mengasyikkan ada kesempatan bertemu mantan dosen tanpa merasa terbebani. Dalam jangka satu pekan saya mendapat kesempatan dua kali bertemu.

(Untungnya lagi, dulu saya tidak pernah mengambil mata kuliah yang diajar Pak Kus. Jadi, setidaknya, beliau, dulu, barangkali, tidak sempat menyadari betapa bodohnya saya. Dulu, kalau secara tak sengaja sedang bimbingan ke Pak Deddy di Ganesha 15 lalu ketemu Pak Kus, saya suka grogi dengan celetukan-celetukannya, hehehe)

Dari cerita ngalor-ngidul yang diselingi Jumatan dan makan siang pada Februari itu, ada banyak hal menarik terungkap. Salah satunya soal pola perjalanan karier mantan rektor ITB dan mantan dosen Teknik Fisika itu. Mungkin kita bisa menyebutnya sebagai siklus tiga tahunan. Hampir semua karier Pak Kus hanya dijalaninya dalam waktu tiga tahun (kuliah tidak termasuk). Setiap tiga tahun ganti jabatan atau bahkan pekerjaan.

“Saya tidak tahan lama di suatu tempat. Baru jadi Menteri ini saja, saya bisa tahan sampai lima tahun. Lainnya paling lama tiga tahun,” akunya. Dan beginilah bagian cerita lainnya:

***
Pak Kus menyelesaikan kuliah S1 di Teknik Fisika ITB selama 4,5 tahun. Menurut Pak Kus, proses ini tidak bisa tiga tahun karena programnya memang sepanjang itu. “Target saya waktu itu adalah tepat waktu. Yang penting tidak ngulang (mata kuliah). Nilai tidak masalah. Nilai saya tidak fantastis. Semua nilai, kecuali E dan F, pernah saya alami.”

Sekolah S2 dan S3 ditempuh dalam waktu 4,5 tahun, tetapi di dua tempat. Dua tahun di Sydney, dua setengah tahun di Canberra karena profesornya pindah kampus. “Profesornya pindah saya ikut pindah.”

Pak Kus pulang dari luar negeri, Februari 1988. Sebentar kemudian ditunjuk jadi pelaksana tugas PINK (Pascasarjana Instrumentasi dan Kontrol, Teknik Fisika ITB). “Murid angkatan pertama program itu salah satunya Suharna (Menristek saat ini).”

Menjelang tiga tahun, yaitu pada akhir 1989, Pak Kus diusulkan untuk menjadi direktur Pusat Komputer ITB. “Saya tadinya mau nolak. Dengan halus saya bilang, kalau digabung Piksi dan Puskom saya mau. Satu teknologinya satu pendidikannya,” kata Pak Kus.

“Sombong sekali kamu,” kata Pak Arifin Wardiman yang mengusulkan nama Pak Kus kepada Rektor ITB.

Usulan pak Arifin itu disetujui Pak Wiranto Arismunandar, rektor ITB saat itu. Pak Wiranto sudah mengenal Pak KK melalui Pak Saswinadi yang dianggap guru oleh Pak KK. (Cerita tentang hubungan Pak Sas dan Pak KK dapat dibaca dalam buku Bentang Ego Alunkan Simfoni)

"Kus, Senin kamu saya lantik pimpin gabungan Puskom dan Piksi,” kata Pak Wiranto.

Pak Arifin tidak mengizinkan Pak Kus keluar dari PINK. “Waduh, gaji kecil, kerjaan banyak sekali, tidak ada proyek. Tapi ya itu pengabdian.”

Tugas sebagai Direktur Piksi dan Puskom selesai dalam tiga tahun, berakhir pada 1993. “Saya tidak mau terus jadi Ketua Piksi karena saya merasa miskin. Saya tidak punya rumah. Kasih saya rumah deh Pak,” pinta pak Kus ke rektor.
“Enggak bisa Kus, kamu telat lahir,” kata Pak Wiranto.

Lalu bergilah pak KK ke swasta selama 3 tahun. (cerita tentang ini juga ada di buku BEOS)

“Tiga tahun kurang dua minggu saya menghadap ke Wiranto (rektor). Saya sudah punya rumah, punya BMW, mercy dan tabungan dalam dollar. Kembali ke kampus saya membangun Laboratorium Kontrol (labkon, di Teknik Fisika).”

Baru dua tahun memimpin labkon, pak Kus diminta rektor untuk pegang Pusat Pengembangan Teknologi (PPT). “Enggak jelas mau ngapain ini. Akhirnya saya pilih teknologi untuk mendukung teknologi seni rupa karena banyak yang jago di situ. Itu sampai 1997, belum 3 tahun.”

***Menjadi rektor
Berikut ini kutipan langsung cerita Pak Kus tentang proses menuju kursi rektor ITB.

“Pak Lilik Hendrajaya (rektor) minta saya jadi sekretaris rektor. Saya bilang prek dengan nama jabatan, yang penting apa tantangannya. Tantangannya membangun kerja sama internasional. Deal, jadi ada dua sekretaris. Sekretaris rektor bidang dalam negeri dan kehumasan yaitu Pak Doddy Abdasah. Saya pegang international cooperation. Saat itulah ITB mulai masuk ke Asia Uninet, Unet, membangun network di Asean, Eropa, dan sebagainya.

Tetapi kesalahan saya anak muda yang penuh semangat tidak pandai membuat bahwa sukses itu adalah sukses pimpinan.

Sebagai anak buah harusnya saya membuat sukses saya adalah sukses pimpinan. Lalu kantor saya mau ditutup dengan cara bujet ditekan jadi nol.

Pada 2001 saya ditawari jadi pembantu rektor 4 tetapi saya tolak karena saya mau maju jadi rektor. Saya ingin jadi rektor termuda, rektor pertama dan satu-satunya tanpa professor, rektor pertama sejak BHMN.

Nah, tahun 2001 itu jadi golden bagi saya. Untuk mengejar itu, saya belajar bagaimana pede, bagaimana pidato. Sampai ikut kursus-kursus pidato, di Jakarta. Saya iku program basic, advanced, serta leadership selama 3 bulan.

Di situ saya berani tampil. Arogansi dikurangi tanpa mengurangi pede. Walaupun orang bilang saya tetap arogan. Tapi menurut saya itu sudah berkurang banyak dibandingkan dulu.

Saya jadi pede, berani pidato. Dulu tdak berani kalau tidak pegang kertas di depan publik. Sekarang, alhamdulillah, bicara dua jam tanpa teks, hayo.

Tahun 2001 majulah saya jadi rektor. Ketika 15 besar saya no 7, dari 5 besar saya nomor 3, dari 3 besar saya nomor 1. Saya jadi rektor tidak lebih dari 3 tahun. Persisnya 3 tahun kurang 2 minggu, dari 9 Nov 2001-22 Oktober 2004.

Jadi angka tiga itu jarang saya lewati.

Belajar loyal lewat randha royal

2010-03-16T12:58:00.003+07:00

Di daerah Jawa Tengah dan Yogya, ada penganan yang diberi nama randha royal. Randha royal adalah tape singkong yang digoreng dengan balutan tepung terigu, mirip dengan pisang goreng tepung.

Sebagaimana pisang goreng, makanan semacam ini sangat enak dinikmati dalam keadaan hangat bersama teh manis panas atau kopi sambil duduk bersantai.

Royal dalam bahasa Indonesia, mungkin adopsi dari bahasa Jawa, sering didefinisikan sikap murah hati, mau berderma, tidak banyak menghitung-hitung dalam pemberian. Orang yang royal adalah pemurah yang siap mendermakan banyak hal untuk orang lain. Itu sisi baiknya. Sisi buruknya, royal juga berarti boros dan dekat dengan istilah obral.

Entah mengapa makanan tape goreng itu diberi nama randha alias janda, dan digabung dengan kata royal alias siap mengobral harta bendanya. Saya tidak berhasil menemukan arsip yang menjelaskan asal-muasal penamaan makanan itu.

Dalam Bahasa Inggris, kata royal digunakan untuk menyebut kerabat kerajaan dan hal-hal yang terkait dengan kerajaan, memiliki kesan kemegahan serta kemewahan.

Meski berbeda-beda, kata royal paling tidak mengesankan orang atau pihak banyak harta yang tampil megah, cenderung boros, dermawan, dan rela memberikan harta benda kepada orang atau pihak lain.

Lalu bagaimana hubungan antara royal dan loyal yang hanya berbeda 1 huruf itu?

Loyalitas sering dimaknai sebagai kesetiaan, kesediaan untuk berbuat senasib sepenanggunangan, bersama-sama dalam suka dan duka. Akan tetapi, berbeda dengan kesetiakawanan, dalam loyalitas ada unsur subordinasi antara pihak yang loyal dengan pihak yang menerima loyalitas. Pada zaman Orde Baru dulu, ada istilah monoloyalitas pegawai negeri sipil. Istilah itu merujuk pada keharusan bagi pegawai negeri sipil dalam menentukan pilihan politik.

Nah, di sanalah ada pertemuan antara royalitas dan loyalitas. Sikap royal hanya dapat dilakukan oleh pihak yang memiliki banyak sumber daya alias superordinat, sementara sikap loyal dipersembahkan oleh subordinat. Pihak superordinat dapat memilih bersikap royal dengan harapan mendapatkan sikap loyal dari subordinat.

Di dalam politik, lazim ada trade off yang sering diterjemahkan sebagai dagang sapi. Suatu pertukaran. Praktik-praktik politik yang terjadi saat ini barangkali terlalu kasar untuk disebut sebagai dagang sapi.

Akan tetapi, pernyataan-pernyataan para pemuka partai terkait dengan koalisi dan kondisi politik terkini mengindikasikan ada kaitan antara loyalitas dan royalitas dalam pembagian kue kekuasaan.

***Mencederai loyalitas
Bagi seorang pemimpin, loyalitas bawahan jelas menjadi hal penting untuk bisa menjalankan organisasi. Tanpa loyalitas, organisasi tidak bisa berjalan dengan efektif. Tidak mengherankan apabila seorang presiden mengingatkan soal loyalitas itu ketika melantik para menteri dalam kabinetnya.

Agaknya, belakangan ini loyalitas para pembantu presiden --yang kebetulan mendapat mobil dinas berupa Crown Royal Saloon--sedang diuji. Menarik untuk mencermati apakah sikap keras partai mitra koalisi, khususnya Golkar, PKS, dan PPP, dalam menyikapi kasus bailout Bank Century bisa dianggap mencederai loyalitas.

Banyak pengamat berpendapat koalisi sudah sangat rapuh. Tak sedikit pula usulan reshuffle serta penyusunan ulang peta koalisi. Pada intinya, dengan bahasa trade off, secara tak langsung banyak usulan untuk menimbang kembali pertukaran antara royalitas dan loyalitas. “Mestinya pakai mobil loyal saloon saja, kalau ada, biar loyal,” celetukku.

Bagaimana pun akhir wacana loyalitas, perlu jelas bahwa bagi rakyat, yang terpenting adalah semua pejabat, apa pun posisi dan kedudukannya, bisa berlaku royal sekaligus loyal terhadap rakyat. Rakyatlah boss yang sebenarnya dalam demokrasi, suatu muara bagi loyalitas sejati.

Mungkin kita perlu belajar kepada ahli kuliner, terutama cara membuat penikmat tape goreng selalu loyal terhadap randha royal.

Kekeliruan dalam adopsi dunia Google

2010-03-07T17:07:00.005+07:00

Buku What Would Google Do karya Jeef Jarvis cukup memikat, kendati dalam berbagai hal tampak berlebihan.

Saya coba kutipkan beberapa hal yang terkait dengan masa depan koran dan wartawan. Ini merupakan kutipan sporadis, semoga tidak menyebabkan kekeliruan. Versi lebih utuh insya Allah kapan-kapan saya tulis dalam format yang berbeda.

Penulis sepakbola Inggris Rick Waghorn diberhentikan dari korannya di Norwich. Dia mulai menulis blog tentang sepakbola dan komunitasnya dengan beberapa kolega bisnisnya.

Koran lamanya memandang mereka sebagai pesaing. Bodoh. Koran itulah yang telah membangun merek dan pembaca Waghorn. Pada saat mereka memecat Waghorn, mereka kehilangan investasi tersebut berikut kontennya.

Seharusnya tidak perlu begitu. Sebaliknya, koran itu mestinya menjual iklan Waghorn dan mempromosikan situsnya. Koran itu bisa mengambil keuntungan dari keahlian, pekerjaan, reputasi, dan pembaca Waghorn tanpa harus membayar gajinya.

Sementara itu, Waghorn akan mampu membuat sebuah perusahaan. Setiap pihak menang. Kalau saya menjadi orang yang menjalankan koran itu, saya akan berinvestasi pada Waghorn. Saya akan membangun sebuah jaringan Waghorn.

Namun menjadi Waghorn tidaklah semudah itu. Tanpa koran bertindak sebagai promotornya, dia dan orang-orang seperti dia mengalami masa-masa sulit membangun jumlah minimal pembaca dan iklan yang mereka butuhkan.

Walaupun berkembang dalam era “yang kecil adalah yang besar berikutnya”, namun mungkin saja yang kecil itu terlalu kecil. (Hal 103)

***
Pada 2005, Los Angeles Times memutuskan untuk bergaya di dunia Internet dengan membuat wikitorial. Ini sebuah editorial di mana publik diundang untuk ikut serta menulis ulang.

Dalam waktu singkat, kualitas wacana pertama wikitorial turun ke tingkat kerusuhan penjara karena Times telah melakukan kesalahan fundamental: Wiki adalah sebuah alat yang digunakan untuk kolaborasi, tetapi tidak ada yang harus dikolaborasikan dalam topik wikitorial Times, yaitu perang Irak.

Saya melihat segala sesuatunya menjadi hancur dan saya menulis blog bahwa Times seharusnya lebih bijaksana dengan cara menciptakan dua wiki. Satu profesional dan satu lagi lawannya. Jadi terstruktur seperti debat Oxford.

Tantangan yang akan melawan kelompok banyak seharusnya: Beri kami kesempatan terbaik Anda dan biarkan pembaca yang menilai. Berbagai usulan brilian diajukan, termasuk dari pendiri Wikipedia Jimmy Wales, tetapi sudah terlambat.

Times sudah menusuk jantung wikitorial. Sejak saat itu, kalau orang bicara mengenai surat kabar interaktif, seseorang akan menunjuk titik bahaya wikitorial. (Hal 164)

Tips mengunjungi pameran komputer

2010-03-04T14:18:00.002+07:00

Pameran komputer makin sering digelar. Berdasarkan pengamatan di Jakarta dan Bandung, pengunjungnya kian hari kian padat. Jumlah stand juga terus meningkat. Jenis produk terus berkembang.

Saya sering merasa sayang untuk melewatkan mengunjungi pameran komputer, kendati hanya melihat-lihat sekilas. Dalam pameran-pameran di Indonesia sih rasanya tidak ada teknologi baru. Tapi banyak produk baru dan merek baru.

Makin hari, kegiatan mengunjungi pameran komputer makin membingungkan. Melelahkan dan bikin frustasi karena padatnya pengunjung dan luasnya tempat pameran. Beberapa hal yang saya rasa perlu diperhatikan ketika mengunjungi pameran komputer sbb:

1. Jangan mengajak anak kecil. Kasihan kalau cape’ dan berdesak-desak. Sebisa mungkin hindari hari libur atau akhir pekan karena jumlah pengunjung kemungkinan besar membeludak.

2. Bawa makanan, minuman, atau bekal. Harga makanan di sekitar lokasi pameran biasanya mahal banget. Bahkan makanan yang di bagian luar juga mahal dan bagi saya sering tidak mengundang selera.

3. Tentukan target apa yang akan dibeli. Survei dulu melalui Internet atau iklan untuk menentukan produk idaman yang ingin dikejar.

4. Kenali pembagian lokasi. Biasanya ada booth untuk merek-merek terkumuka. Ada juga lokasi untuk kumpulan penjual aksesori termasuk PC jangkrik. Aksesori ini bisa berupa kabel-kabel USB, mouse, flash memori, keyboard, tas, kertas foto, cartridge, dan sebagainya.

5. Kalau sudah menentukan produk idaman langsung saja tuju ke booth yang menyediakan merek itu. Bandingkan harga dengan booth lain. Kendati sudah menentukan merek, jangan menutup diri terhadap kemungkinan ada produk baru yang selama ini tidak tampak pada iklan. Seiring perkembangan pasar, banyak produk baru yang tidak tampak dalam iklan-iklan di koran.

6. Jangan terlalu lama di lokasi pameran. Makin lama akan makin melelahkan dan bisa-bisa membuat frustasi berdesak-desakan.

Semoga membantu.

Pandai membuat, pandailah pula menjual

2010-02-22T17:45:00.003+07:00

Dunia dipenuhi kisah tentang produk hebat yang tidak laku dijual. Banyak pula kisah tentang inventor luar biasa yang sebagian kreasinya gagal melaju di pasar.

Dean Kamen adalah perancang skuter Segway. Skuter Segway adalah kendaraan roda dua yang dapat berdiri tegak meskipun tanpa penyangga, dan bisa menyesusikan diri dengan posisi pengendara.

Skuter ini memakau para pemilik modal, pengamat, manajemen perusahaan, serta mendapat ulasan dan publikasi luar biasa sebagai produk yang akan mengubah cara orang berkendara. Namun, banyak faktor yang membuatnya tidak sukses di pasaran.

Contoh lain adalah Steve Jobs, CEO Apple Computer Inc. Dia sukses merancang banyak produk, namun gagal dalam membangun komputer NeXT. Edwind Land yang hebat dalam memimpin Polaroid ternyata tidak berhasil menyukseskan film instan.

Phil Baker mencoba menjelaskan hal-hal semacam itu melalui buku Mengubah Ide Menjadi Uang. Baker adalah pakar dalam soal pengembangan produk. Dia punya pengalaman belasan tahun di Polaroid, ikut pengembangan produk Newton MesssagePad dan Power Book dari Apple, serta mendirikan beberapa perusahaan bidang TI. Jadi, ulasan Baker layak disimak.

Salah satu produk rancangan Baker adalah keyboard lipat Stowaway. Keyboard ini merupakan aksesori PDA (personal digital assistant) terlaris di dunia sepanjang popularitas perangkat komputasi genggam itu pada 2000-2005.

***Hanya berperan 5%
Salah satu nasihat utama Baker dalam buku ini adalah penilaian tentang betapa sedikitnya peran ide terhadap kesuksesan akhir suatu produk. Menurut dia, ide brilian hanya berperan sekitar 5% dari keseluruhan proses. Sisanya ditentukan oleh perencanaan, perekayasaaan, hingga distribusi dan pemasaran yang tepat.

Momentum juga memegang peranan yang penting. Terlambat masuk ke pasar sama fatalnya dengan terlalu cepat menggarap pasar yang belum matang.

Bagi Baker, kampanye pemasaran yang pas juga sangat penting. Kasus kegagalan PDA Newton tidak lepas dari kesalahan dalam perkenalan awal. Pembuat Newton menonjolkan perangkat itu sebagai alat yang mampu mengenali tulisan tangan.

“Kalau produk itu dikampanyekan sebagai komputer saku, tanpa menonjolkan kemampuan penganalan tulisan tangan, akan lebih sukses karena orang tidak menjadi kelebihan harapan,” paparnya.

Baker juga menyertakan banyak rekomendasi praktis dalam pengembangan produk, terutama bagi perusahaan manufaktur TI. Contohnya, bagaimana cara berhubungan dengan mitra-mitra di China yang kini menjadi sasaran alih daya perusahaan-perusahaan AS. Dia bahkan melengkapi bukunya dengan daftar nama beberapa perusahaan China yang layak dipercaya menangani alih daya.

***Faktor luar
Ada pula kegagalan produk yang terjadi karena faktor yang sama sekali di luar kendali sang inventor. Contohnya, Baker yang telah sukses mengembangkan keybord lipat berencana menggabungkan perangkat itu ke PDA. Maka mereka mengembangkan PDA Polo, sebuah PDA yang dilengkapi dengan keyboard lipat terintegrasi. Sesuatu yang pasti sangat disukai oleh para penggemar PDA.

Sayangnya, ketika produk itu baru pada tahap prototype dan belum ke luar ke pasar, Hewlett Packard mengakuisisi Compaq. Karena dua perusahaan tiu adalah pemain terdepan di pasar PDA, akuisisi itu mengubah arah industri PDA.

Banyak pekerja HP yang semula mendukung pengembangan Polo pindah ke perusahaan lain. Gelombang perpindahan pekerja, sebagai dampak akuisisi itu, juga melanda perusahaan Baker. Maka lenyaplah sudah impian untuk memasarkan PDA Polo.

*) versi singkat tulisan ini dimuat pada Bisnis Indonesia edisi Minggu, 21 Februari 2010 halaman resensi

Mengapa kutukan lebih makbul?

2010-02-17T14:13:00.007+07:00

Secara kebetulan, ketika lihat-lihat rak buku, saya menemukan kembali buku lama berjudul Narsisus. Ini buku karya Sunindyo, terbitan Pustaka Jaya, 1975. Saya sudah lupa kapan dan di tukang loak yang mana membeli buku ini. Mungkin di loak buku sekitar Cikapundung, atau Alun-alun, atau sekitar Kebon Kalapa, Bandung.

Buku ini tipis, hanya 88 halaman. Narsisus yang dijadikan judul buku hanyalah satu dari 12 cerita Yunani yang dimuat. Buku jadul ini menggunakan struktur model lama. Tidak ada pengantar. Daftar isi diletakkan di halaman paling belakang. Tidak disebutkan latar belakang pengarangnya dan dari mana cerita-cerita Yunani itu dihimpun.

***
Ada beberapa hal menarik yang saya dapatkan dari buku tipis ini. Ketika membaca cerita berjudul Seres dan Proserpine, rasanya ada déjà vu dengan membaca cerita lain.

Alkisah, Pluto sedang berjalan-jalan. Lalu Venus si dewi cinta memerintahkan anaknya, Kupido, untuk melepaskan panah cinta ke jantung Venus.

“Kalau engkau ingin menambah kekuasaanku dan kekuasaanmu, buatlah agar Pluto jatuh cinta kepada Proserpine, anak Seres,” kata Venus pada Kupido.

Maka demikianlah. Panah cinta tepat mengenai jantung Pluto. Dalam perjalanan ke Sisilia, ketika melihat Proserpine, Pluto pun jatuh cinta. Segera dibawanya Proserpine lari. Ikat pinggang Proserpine tertinggal di danau.

Begitu menyadari anak perempuannya hilang dan hanya menemukan ikat pinggang, Seres menjadi sangat marah. Dia mengutuk negeri Sisilia karena dianggap tidak mau menolong anaknya. Maka berubahkan Sisilia dari negara makmur dengan buah dan tumbuhan menjadi negeri tandus dengan tumbuhan ilalang.

Adapun Proserpine yang diculik kini ditempatkan di istana Pluto. Meskipun sedih, dia dilimpahi kekuasaan. Proserpine menjadi isteri dari dewa yang paling berkuasa. Karena sudah menikmati buah-buahan dari istana Pluto, Proserpine tidak bisa lagi dikembalikan ke bumi.

Nah, saya jadi ingat tentang cerita penculikan Ken Dedes oleh raja kecil Tumapel bernama Tunggul Ametung. Kebetulan saya belum lama membaca cerita itu melalui Pelangi di Langit Singasari karya SH Mintardja (http://pelangisingosari.wordpress.com).

Dalam cerita Pelangi di Langit Singasari itu, Tunggul Ametung terbujuk mendukung upaya Kuda Sempana menculik Ken Dedes dari desa Panawijen. Akan tetapi, sesampai di istana Tumapel, Tunggul Ametung justru merebut Ken Dedes. Istilah diplomatis yang digunakan adalah “membebaskan dari tangan Kuda Sempana”.

Lalu diangkatlah Ken Dedes sebagai permaisuri dan bahkan diberi kekuasaan untuk memerintah. Semua dilakukan demi “menghibur” Ken Dedes yang berduka cita sangat mendalam karena diculik. (Di kemudian hari, Ken Arok yang saling terpikat dengan Ken Dedes “membebaskan” si jelita itu dari tangan Tunggul Ametung sekaligus merebut kekuasaannya.)

Mpu Purwo, ayah Ken Dedes, ketika tahu anaknya hilang, marah besar. Dia merasa orang-orang Panawijen tidak mau menolong anaknya. Mereka tidak tahu berterima kasih. Maka dirusaklah bendungan yang puluhan tahun lalu dia bangun untuk rakyat Panawijen. Dengan demikian, desa itu berubah, kembali menjadi desa gersang.

Nah, alangkah miripnya dua cerita di atas. Senjata-senjata yang digunakan oleh Tunggul Ametung dan pengawalnya dalam cerita itu adalah panah, mirip dengan senjata Kupido.

***
Hal lain yang saya amati dari cerita-cerita Yunani itu adalah tentang doa dan kutukan. Cerita Yunani kuno itu dihiasi dengan banyak sekali kutukan. Dan tampaknya begitu mudah terkabul.

Di sisi lain, permohonan kebaikan, tidak mudah terkabul. Ada semacam “trade off” alias pertukaran atau imbalan untuk keberhasilan permohonan yang baik.

Contohnya ya Seres yang mudah mengutuk Sisilia menjadi tanah tandus itu. Kutukan lain terjadi pada Narsisus. Narsisus yang sangat tampan jatuh cinta pada dirinya sendiri karena dikutuk oleh Ekho (gema) yang begitu mencintai Nersisus namun selalu ditolaknya.

Contoh permintaan baik yang sulit adalah Orpheus. Dia kehilangan istrinya, Eridise, yang mati dipatuk ular. Karena kasihan, para dewa mengizinkan Orpheus menjemput istrinya di negeri orang mati.

Akan tetapi ada syaratnya. Selama perjalanan membawa kembali Eridise, dia dilarang menoleh ke belakang. Padahal Eridise berjalan di belakangnya. Karena begitu sayangnya Orpheus akan Eridise, suatu ketika menolehnya dia ke belakang. Lalu lenyaplah kembali belahan jiwanya itu. Alangkah kejamnya para dewa, ngasih kok pakai syarat-syarat aneh, hehehe.

Begitu pula dengan cerita Hipomenes dan Atalanta. Hipomenes berdoa meminta kepada dewi cinta Venus membantunya memenangi sayembara yang digelar Atalanta agar bisa memperistrinya. Venus memberikan bantuan. Tetapi begitu harapan Hipomenes tercapai, dia lupa berterima kasih kepada Venus. Lalu marahlah Venus dan mengutuk pasangan itu menjadi sepasang singa. Lha, dewa kok mudah dendam dan menuntut terima kasih.

Begitulah, permintaan baik diberi syarat, sedangkan kutukan terkabul begitu saja. Hampir semua cerita dalam buku diwarnai kutukan yang terkabul dengan mudah (baik kutukan besar maupun kecil), permintaan baik yang dibebani syarat, serta penyesalan atas tragedi yang memilukan.

***
Sewaktu kecil hingga remaja, saya sangat benci cerita-cerita Yunani (dan cerita-cerita Eropa kuno). Entah mengapa perut saya terasa mual dan kepala agak pening kalau melihat gambar yang bergaya Romawi dan Yunani itu. Juga kalau membacai nama-nama dengan akhiran us, ius, es dan nama-nama lain khas Eropa kuno. Lha saya dari dulu sukanya wayang dan cerita sejarah Jawa.

Tetapi belakangan saya kok jadi suka membaca tragedi Yunan kuno ini. Rasanya cerita-cerita itu menjadi lebih hidup. Terasa benar bahwa kehidupan itu absurd, seperti yang dipaparkan Albert Camus. Dan cerita-cerita Yunani itu menjadi gambaran yang paling menarik mengenai absurditas, kendati nama-namanya makin sulit diingat oleh otak saya yang sudah dijejali dengan nama tokoh wayang dan kethoprak Jawa ini.

Salah paham soal mesin pintar*

2010-02-12T17:19:00.004+07:00

Komputer memiliki kecepatan transfer sinyal lebih cepat daripada jaringan dalam otak manusia. Komputer juga memiliki kapasitas perhitungan yang lebih besar daripada otak manusia. Lalu, mengapa komputer tidak bisa benar-benar pintar seperti manusia?

Sebagai buktinya, manusia bisa dengan mudah mengenali wajah orang lain dengan seketika, dari mana pun dia memandang. Adapun komputer yang paling canggih sekali pun, butuh ribuan atau jutaan pola untuk mengenali wajah seseorang.

Manusia bisa langsung mengenali ada kerusakan di pintu rumahnya hanya dengan merasakan gesekan atau bunyi derait yang tidak biasa. Kalau hal itu dilakukan oleh komputer, benda itu akan melakukan proses yang sangat lama, mempertimbangkan ratusan atau ribuan variabel, dan hasil diagnosisnya tentang kerusakan pada pintu pun masih meragukan.

Jeff Hawkins berusaha menjelaskan masalah itu. Menurut dia, ada banyak paradigma yang salah tentang bagaimana membangun mesin pintar. Kesalahan paradigma itu termasuk pula dalam pengembangan artificial intelligence (AI), suatu bidang yang sangat populer selama beberapa dekade lalu.

Jeff Hawkins merupakan perancang PalmPilot dan telepon PDA Treo. PalmPilot merupakan komputer genggam yang pertama kali populer di pasar pada dekade 1990-an. Adapun Treo adalah merek bagi ponsel cerdas dengan sistem operasi Palm yang merajai pasar sebelum dikalahkan oleh Windows Mobile dan BlackBerry. Hawkins menulis buku On Intelligence dengan bantuan Sandra Blakeslee, seorang penulis ilmiah.

Menurut Hawkins, untuk bisa membangun mesin pintar, orang harus sungguh-sunguh belajar tentang otak dan cara kerjanya. Dia mengaku sudah tergila-gila dengan otak sejak remaja. Dia pernah bekerja di Intel Corp dan mengajukan usulan khusus kepada pendiri perusahaan pembuat chip itu, Gordon Moore, agar membentuk kelompok riset khusus tentang otak.

Namun usulan itu ditolak dan Hawkins patah hati. Dia pun mendaftarkan diri ke Massachusetts Institute of Technology untuk mewujudkan minatnya dalam mengembangkan penelitian mengenai otak. Namun dia kecewa karena tujuannya untuk memperlajari otak justru tidak mendapat tempat.

"Mereka tidak percaya Anda harus mempelejari otak betulan untuk memahami inteligensia dan membangun mesin pintar. Pada tahun 1981, universitas itu menolak saya," paparnya di halaman 5.

Akhirnya dia mempelajari sendiri segala macam jurnal ilmiah tentang otak. Dia juga menghadiri seminar, pembahasan, kajian tentang otak serta menemui para ahli.
Menurut dia, komputer dan otak dibuat dengan prinsip yang sangat berbeda. Yang satu deprogram, sedangkan satu lagi belajar sendiri. Yang satu bekerja dengan benar-benar sempurna dan tidak toleran atas kesalahan, sementara yang satu fleksibel dan toleran terhadap kegagalan. Yang satu memiliki prosesor sentral, sementara yang satu lagi tidak memiliki pengendali terpusat.

Komputer besar Deep Blue mampu mengalahkan juara dunia catur Gary Kasparov bukan karena lebih pintar. Deep Blue tidak memiliki indra tentang sejarah permainan itu, dan tidak apa pun tentang lawannya. Benda itu memainkan catur tapi tidak mengerti tentang catur, sama seperti kalkulator menghitung aritmatika tetapi tidak mengerti tentang matematika.

Menurut Hawkins, orang salah memahami masa depan mesin pintar karena menerima gambaran-gambaran keliru yang sering muncul dalam cerita fiksi. Orang takut mesin pintar akan menolak ‘diperbudak’ oleh manusia karena manusia tidak suka diperbudak. Mereka takut mesin pintar akan menguasai dunia karena orang pintar sepanjang sejarah mencoba menguasai dunia.

Namun ketakutan ini didasarkan pada analogi yang keliru. Mesin tidak akan memiliki ambisi pribadi. Dia tidak akan memiliki selera makan, kecanduan, atau ganguan emosional. Untuk meyakinkan pendapatnya, Hawkins membahas tentang apa itu intelegensia, apa makna kreativitas, peran memori, cara kerja otak, dan sebagainya.

Hawkins berpendapat mesin pintar layak dibuat karena alasan kecepatan, kapasitas, serta replikabilitas. Mesin pintar akan bisa berpikir jutaan kali lebih cepat daripada manusia. Pikiran seperti itu akan mampu membaca seluruh isi perpustakaan dan hal-hal lain yang bisa dilakukan manusia bertahun-tahun, menjadi beberapa menit saja.
Ini bukan suatu yang ajaib. Otak biologis mengalami dua hambatan yang terkait dengan waktu, sementara mesin pintar tidak mengalami masalah. Dua hambatan itu adalah kecepatan dalam berpikir, serta kecepatan dunia berubah.

Hawkins percaya bahwa umat manusia akan mendapatkan kegunaan yang belum pernah terpikirkan sebelumnya dari mesin pintar. Dia berpendapat sekarang adalah sata yang tepat untuk mengembangkan konsep baru mengenai mesin pintar.

*) Versi lebih ringkas dimuat di Bisnis Indonesia Minggu yang beredar pada 12 Februari, halaman Resensi, dgn judul: Mesin pintar yang disalahpahami

‘Terpelanting di tikungan’

2010-02-09T14:59:00.007+07:00

Saya sedang menyetir pelan-pelan di sebuah tikungan yang menyempit ketika sebuah Suzuki Karimun menyalip. Dalam pandangan saya, Karimun itu melakukan manuver yang berbahaya. Berbahaya bagi saya dan bagi dirinya.

Saya lihat dari belakangnya, tampaknya yang mengemudi adalah seorang wanita. Ah, wanita memang begitu. “Suka melakukan hal yang membahayakan dirinya dan orang lain,” begitu pikirku.

Lalu, saya teringat tentang menyalip di tikungan. Istilah yang sering dipakai oleh Nurcholis Madjid untuk menyebut langkah tertentu dalam bidang politik dan kenegaraan.

Menyalip di tikungan, dalam politik, sering dimaknai sebagai mengambil kesempatan ketika orang lain (atau orang banyak, atau kawan-kawannya, atau organisasinya, atau partainya) sedang mengalami kesempitan. Ketika orang-orang lain sedang dipusingkan dengan 'tikungan'. Seingat saya, Cak Nur selalu menolak melakukan hal-hal yang bisa ditafsirkan sebagai 'menyalip di tikungan'.

Lalu, kalau ada urusan salip-menyalip, apakah ada juga yang terjerembab di tikungan? Bukankah selalu ada gaya sentrifugal pada setiap kendaraan yang menikung? (Sentrifugal berarti menjauhi pusat). Adakah pula yang terpelanting ketika kendaraan politik atau organisasinya sedang menikung? Mengapa istilah ‘terpelanting di tikungan’ tidak populer? Embuhlah adanya.

WiMax & dilema pengembangan kapabilitas lokal

2010-02-07T19:05:00.004+07:00

WiMax adalah teknologi telekomunikasi nirkabel pita lebar yang dianggap memiliki potensi besar di masa mendatang. Sebagian pihak memandangnya sebanding dengan seluler generasi keempat (4G) dan bisa menjadi solusi untuk penggelaran Internet murah hingga ke perdesaan.

WiMax atau worldwide interoperability for microwave access memungkinkan transfer data dengan kapasitas lebih besar dan jangkauan lebih jauh daripada Wi-Fi (wireless fidelity).

Teknologi ini berpotensi untuk menciptakan ketersambungan maksimal. Akan tetapi, di Indonesia, WiMax juga dimaknai sebagai kontoversi maksimal.

Pasar untuk WiMax di dunia belum matang (mature). Nilai bisnisnya masih sangat kecil dibandingkan dengan 3G dan GSM yang sudah menjangkau segala penjuru bumi. Bahkan dibandingkan dengan pasar untuk Wi-Fi pun WiMax masih kecil. Diperlukan waktu paling tidak lima tahun ke depan untuk memungkinkan WiMax tumbuh menjadi raksasa sebagaimana Wi-Fi dan seluler.

Teknologi WiMax tidak dikuasai oleh segelintir pemain seperti halnya teknologi seluler. Dalam industri peranti jaringan seluler dikenal beberapa pemain dominan dunia dan sulit dimasuki pemain kecil.

Sifatnya yang lebih terbuka, potensinya yang besar, serta belum ada pemain dominan membuka peluang bagi praktisi teknologi di Indonesia untuk mengambil peran lebih besar. Pemerintah dan para idealis tidak ingin pengalaman dalam bisnis seluler, di mana belanja modal lebih dari Rp40 triliun per tahun hampir seluruhnya digunakan untuk produk teknologi impor, terulang pada WiMax.

Akan tetapi, keinginan untuk menjadi pemain di halaman sendiri itulah yang kemudian berbuntut kontroversi panjang.

***Mencari kisah sukses
Pemerintah ingin meningkatkan kandungan lokal, menghemat devisa dengan meminimalkan produk impor, meningkatkan penyerapan sumber daya manusia domestik, serta menegakkan kemandirian teknologi.

Untuk itu, pemerintah menetapkan jenis teknologi dan standar yang berbeda dari standar yang paling banyak dianut pemain global. Dengan penetapan frekuensi yang khas Indonesia, vendor global menjadi sulit masuk. Hal ini sebenarnya mirip dengan langkah China yang mengembangkan sendiri standar seluler 3G yang khas, yaitu TD-SCDMA (time division synchronous code division multiple access).

Keinginan pemerintah ini mendapat dukungan sejumlah ahli dan manufaktur domestik yang menyatakan siap menyediakan perangkat WiMax lokal. Di sisi lain, penetapan standar yang unik ini memicu protes terutama karena pemain global sulit masuk, padahal produk global sudah siap menyerbu.

Protes bertambah ketika digelar tender penyelenggaraan layanan. Pemenangnya memiliki hak untuk menyediakan layanan berbasis teknologi WiMax bagi masyarakat.

Untuk bisa menang tender, calon penyelenggara harus membayar biaya frekuensi yang tidak murah kepada negara. Guna mengembalikan biaya modal, mereka butuh waktu penggelaran yang cepat (aspek time to market), perangkat yang murah, serta ada jaminan untuk bisnis yang berkelanjutan.

Kontroversi berlanjut karena pemain lokal sulit memenuhi harapan calon penyelenggara layanan. Dengan ukuran pasar Indonesia yang relatif kecil dibandingkan seluruh pasar global, harga yang ditawarkan vendor lokal sulit untuk bersaing dengan pemain yang menyasar pasar besar. Ada masalah skala perekonomian (economic of scale) di sini. Kecepatan produksi untuk memasok permintaan calon penyelenggara ini pun menjadi isu sendiri.

Di sisi lain, vendor global memandang Indonesia sebagai pasar potensial. Sayang sekali bila tidak bisa digarap. Sekarang memang masih kecil, akan tetapi di masa mendatang bisa sangat besar. Apalagi, apa yang disediakan vendor global tampaknya klop dengan kebutuhan para calon penyelenggara. Jadilah tarik-ulur menjadi semakin keras.

Sebenarnya, tarik menarik antara kepentingan pemerintah, vendor lokal, calon penyelenggara layanan, serta vendor global merupakan hal lumrah dalam proses pembangunan industri berteknologi tinggi di dalam negeri.

Sayangnya, Indonesia tidak punya banyak cerita sukses pembanguann kapasitas di bidang teknologi tinggi. Pembangunan industri kapal terbang kandas. Industri strategis lain juga belum benar-benar membuat mandiri di bidangnya masing-masing.

Akan tetapi, bukan berarti tidak ada kesempatan atau alasan untuk mencoba kembali setelah terjadi beragam kegagalan. Bukankah banyak negara lain terbukti berhasil dalam proses pembangunan kapasitas di bidang teknologi tinggi.

China, misalnya, dikenal sangat ketat menjaga pasar domestik dari masuknya pemain asing, serta memiliki bargaining position tinggi terhadap pemain global yang ingin masuk ke pasar dengan lebih 1 miliar konsumen itu.

Membangun kemampuan lokal, apalagi dalam industri tinggi seperti WiMax, memang membutuhkan proses panjang yang konsisten, sabar, dan seringkali menelan banyak pengorbanan.

Jika sukses, ada banyak sekali keuntungan yang bisa dinikmati masyarakat. Kalaupun akhirnya gagal, ada banyak pelajaran yang diambil oleh para pelakunya sebagai modal sosial untuk membangun kesuksesan di bidang lain. Saya percaya tidak ada yang sia-sia dalam upaya mewujudkan idealisme mengenai pembangunan kapasitas domestik.

Fokus perhatian pihak-pihak dan bisnis WiMax:
Penyedia jasa -->harga perangkat, time to market, sustainability
Vendor lokal -->peningkatan kapabilitas, economic of scale, insentif & kepastian regulasi
Pemerintah -->kandungan lokal, devisa, penyerapan SDM & kemandirian teknologi
Vendor global/importer -->market size, keterbukaan, standar internasional

Politik kerbau dan kerbau politik*

2010-02-07T13:17:00.005+07:00

Karier politik Karebet dari anak desa hingga menjadi Sultan Pajang tidak bisa dilepaskan dari cerita tentang kerbau. Beberapa kerabat dekatnya juga menggunakan nama kebo yang artinya adalah kerbau.

Karebet adalah anak dari Kebo Kenanga dan keponakan dari Kebo Kanigara. Kebo Kenanga yang dikenal pula dengan sebutan Handayaningrat terbunuh dalam konflik melawan kelompok Sunan Kudus di Demak. Adapun Kebo Kanigara tetap mempertahankan agama leluhurnya dan menyepi di pegunungan.

Sepeninggal ayahnya, Karebet di asuh oleh kerabatnya, seorang wanita kaya dari Desa Tingkir, sehingga anak Kebo Kenanga itu ketika remaja dikenal pula dengan sebutan Jaka Tingkir.

Jaka Tingkir mulai masuk lingkaran istana setelah Sultan Treng gana dari Demak terkesan oleh kehebatan anak muda itu.

Namun, karier Karebet yang hebat itu tidak berjalan mulus. Babad Tanah Jawi menyebutkan bahwa Karebet dipersalahkan karena membunuh Dadung awuk ketika pria itu men jalani tes sebagai calon prajurit.

Dadungawuk dibunuh dengan tusuk kondhe, sebuah peralatan rias yang secara nalar tidak mungkin digunakan untuk membunuh. Para ahli sejarah menafsirkan tusuk kondhe sebagai kiasan bahwa Karebet diusir dari istana Demak karena bermain api dengan putri Sultan. Nah, setelah diusir dari istana itulah muncul cerita tentang kerbau.

H. J. De Graaf dalam bukunya Awal Kebangkitan Mataram menyebutkan Karebet pergi menemui Ki Buyut Banyubiru. Di sana dia mendapat siasat agar diterima kembali ke dalam lingkungan istana Demak.

Cerita bertutur menyatakan Karebet membawa segumpal tanah yang telah diberi mantera dari Banyubiru. Sampai di Demak, dia memasukkan tanah itu ke mulut seekor kerbau yang segera mengamuk di sekitar istana.

Para prajurit kewalahan menangani kerbau perkasa yang terus mengamuk hingga 3 hari itu. Lalu muncullah Karebet mendekati si kerbau yang disebut sebagai kebo danu. Dia menjinakkannya kemudian memukul kepala kerbau itu hingga hancur.

Karebet berhasil menarik simpati Sultan Trenggana sehingga diterima kembali ke istana, bahkan kemudian diangkat menjadi menantu Sultan. Di kemudian hari, Karebet menjadi pewaris kekuasaan Demak namun memimpin dari Pajang dengan gelar Sultan Hadiwijaya.

Sebagaimana cerita tentang membunuh calon prajurit dengan tusuk kondhe, cerita tentang membunuh kerbau yang mengamuk ini pun kadang dianggap sebagai kiasan belaka.

Cerita silat yang sangat terkenal di Jawa, Nagasasra & Sabukinten, dalam hemat saya adalah upaya pengarangnya, Singgih Hadi Mintardja, untuk menafsirkan cerita tentang kerbau itu.

Dalam versi Nagasasra & Sabukinten, kerbau yang mengamuk dimaknai sebagai upaya Banyubiru memberontak terhadap Demak. Makanya dalam salah satu adegan cerita itu, pemimpin Banyubiru berteriak, "Akulah kebo danu dari Banyubiru!"

Jadi, Karebet sengaja meman cing kesalahpahaman antara Demak dan Banyubiru sehingga pemimpin Banyubiru menyerang Sultan Trenggana. Lalu datanglah Karebet yang memberi jalan tengah sehingga dia diterima kembali masuk istana.

Cerita bertutur dan cerita rakyat Jawa umumnya percaya bahwa kerbau Banyubiru yang disebut dalam Babad Tanah Jawi adalah kerbau betulan, bukan kerbau kiasan.

***Kambing hitam

Cerita lain tentang raja Jawa yang juga memanfaatkan 'kebo' untuk mendaki puncak kekuasaan bisa kita simak dari Ken Arok. Ken Arok adalah pendiri dinasti Singasari, kerajaan terbesar di Jawa pada abad XIII.

Ken Arok awalnya adalah seorang penjahat yang diterima masuk sebagai pengawal Raja Tumapel, Tunggul Ametung. Di dalam istana ada orang sombong dan suka pamer yang bernama Kebo Ijo.

Ken Arok meminjamkan sebuah keris sakti bernama Kiai Gandring kepada Kebo Ijo. Dasar tukang pamer, keris hebat itu dibawa-bawa dan ditunjukkan oleh Kebo Ijo kepada teman-temannya seolah-olah keris itu miliknya.

Tak lama kemudian Ken Arok membunuh Tunggul Ametung dan meninggalkan keris sakti itu di tempat kejadian. Karena semua orang tahu keris itu milik Kebo Ijo maka dialah yang menjadi kambing hitam, dituduh dan dihukum atas pembunuhan itu.

Adapun Ken Arok justru naik tahta menggantikan Tunggul Ametung, lalu mendirikan kerajaan Singasari pada tahun 1222. Maka, barangkali, terjemahan tepat untuk 'kambing hitam' dalam Bahasa Jawa adalah kebo ijo yang arti harfiahnya adalah kerbau berwarna hijau.

Cerita ekspansi Majapahit di bawah kepemimpinan Gajah Mada juga diwarnai cerita tentang kerbau. Pasukan Majapahit yang ingin mewujudkan Sumpah Palapa menyatukan Nusantara ternyata gagal dalam adu kerbau di Sumatra. Lagi-lagi, kerbau menjadi alat politik.

Nah, sepekan belakangan ini soal kerbau hangat dibicarakan dalam konteks politik. Pemicunya adalah demonstran yang membawa-bawa hewan ternak itu dalam demonstrasi. Ada bermacam penafsiran baik terhadap makna kerbau itu sendiri maupun terhadap tata tertib demonstrasi sebagai elemen demokrasi.

Cerita berlatar belakang abad XIII, XIV dan XVI, baik melalui Kebo Ijo, adu kerbau, maupun kerbau Banyubiru menunjukkan bahwa kebo memang bisa menjadi kendaraan politik di Jawa. Tinggal pilih mana, meraih simpati seperti Karebet atau gagal total seperti pasukan Majapahit.

*) Tulisan ini dimuat di Bisnis Indonesia edisi tanggal 8 Februari 2010 Hal 8 dengan judul: Melacak jejak politik kerbau
http://web.bisnis.com/artikel/2id2777.html

Managing Your Boss

2010-02-02T13:24:00.003+07:00

Ungkapan ‘mengelola atasan’ dalam pengertian tradisional biasa dianggap bernada negatif. Di dalamnya kadang ada konotasi menjilat atau main politik tertentu. Namun John J. Gabbaro dan John P. Kotter memaparkan cara mengelola atasan dalam pengertian yang sama sekali tanpa konotasi negatif.

Berikut ini kutipan bebas dari artikel Managing Your Boss tulisan dua orang itu yang dimuat Harvard Business Review. Edisi Indonesia saya baca melalui terbitan Amara Books suntingan A. Usmara. Dalam buku yang sama ada beberapa artikel yang diambil dari Harvard Business Review.

“Istilah managing your boss digunakan untuk merujuk pada proses bekerja secara sadar dengan atasan untuk mendapatkan hasil yang paling memungkinkan bagi Anda, atasan, serta perusahaan. Aspek ini justru sering diabaikan oleh manajer yang berbakat dan bersemangat. Sebagian manajer secara aktif dan efektif mengawasi bawahan, produk, pasar, dan teknologi, namun bersikap reaktif dan pasif terhadap atasan.

Mengelola atasan menuntut Anda untuk memiliki pemahaman tentang atasan dan konteksnya, seperti halnya situasi Anda sendiri. Seorang manajer melakukan ini pada taraf tertentu, tetapi sebagian tidak cukup menyeluruh.

Pada tingkat minimum, Anda perlu menghargai tujuan dan tekanan antasan Anda, kelebihan serta kekurangannya. Apa tujuan pribadi dan tujuan organisasi atasan Anda, dan apa tekanannya, khususnya tekanan dari atasannya dan orang lain pada tingkat yang sama. Apa kelebihan dan kekurangan atasan Anda? Gaya kerja apa yang disenangi? Apakah atasan Anda senang mendapatkan informasi melalui memo, rapat resmi, atau telepon? Apakah dia suka mengembangkan konflik atau berusaha meminimalkannya?

Tanpa informasi ini, seorang manajer kesulitan ketika berhubungan dengan atasan, sehingga konflik yang tidak perlu, kesalahpahaman, dan masalah menjadi tidak terelakkan.

Manajer yang efektif mencari informasi mengenai berbagai tujuan dan masalah serta tekanan atasan. Mereka siap mengambil kesempatan untuk bertanya kepada atasan dan kepada orang lain di sekitarnya untuk menguji asumsi mereka. Mereka menaruh perhatian pada tanda-tanda dalam perilaku atasan.

Meskipun penting sekali bahwa mereka melakukan hal ini khususnya ketika mereka mulai kerja dengan atasan baru, para manajer yang efektif juga melakukan hal ini terus-menerus. Mereka juga mengakui berbagai prioritas dan pertimbangan berubah.

Peka terhadap gaya kerja atasan menjadi sangat penting, khususnya ketika atasan tersebut baru. Misalnya, seorang presiden baru yang mengorganisir dan formal dalam pendekatannya ditunjuk menggantikan seorang yang bersifat informal dan intuitif. Ini bukan soal kemampuan adaptasi, melainkan kepekaan dalam memahami gaya kerja atasan.

Namun demikian, atasan hanyalah setengah dari hubungan. Setengah lainnya adalah Anda sendiri. Mengembangkan hubungan kerja yang efektif selanjutnya menuntut Anda untuk mengetahui kebutuhan, kelebihan, dan kelemahan, serta gaya pribadi Anda sendiri.”

Kediktatoran

2010-02-01T15:00:00.003+07:00

Kata diktator berasal dari bahasa Latin, dictare, yang bermakna bersabda atau berkata. Sebagai jabatan politik, kata diktator dipakai pertama kali pada tahun 501 sebelum Masehi. Saat itu, dua konsul dari suatu daerah di Republik Roma terpaksa tidak dapat hadir suatu pertemuan karena harus memimpin tentara di medan perang. Mereka berdua mengangkat seorang wakil dengan kekuasaan penuh atas namanya. Kepada wakil inilah, untuk pertama kalinya, sebutan dictator digunakan.

Istilah diktator kemudian berkembang. Masa-masa ketika Roma harus berperang, mereka juga mengangkat seorang diktator yang harus menguasai tentara sekaligus memutuskan segala persoalan penduduk biasa.

Ketika dua orang konsul membagi kekuasaan sama besar, penduduk punya pilihan untuk mempertimbangan keputusan satu konsul dengan konsul lain. Tetapi adanya seorang diktator tidak memungkinkan hal itu.

“Tidak ada tempat lain yang bisa kita mintai tolong. Pilihannya hanya harus patuh padanya,” papar sejarawan Roma, Livy, seperti tertuang dalam buku berjudul Diktator karya Jules Archer.

Dalam saat genting, kediktatoran ini menguntungkan karena tidak buang-buang waktu dalam mengambil keputusan. Keputusan tunggal dalam keadaan semacam itu memang lebih menguntungkan.

Dari semula memegang kekuasaan kecil tunggal, peran seorang diktator meluas menjadi pejabat tinggi, hakim agung, serta panglima. Untungnya, rakyat Roma sadar benar akan pengaruh merugikan dari kekuasaan seperti itu. Mereka menolak mengizinkan setiap diktator berkuasa lebih lama dari enam bulan. Peraturan ini tetap dipertahankan hingga tahun-tahun terakhir keruntuhan Republik Roma.

Diktator pertama yang memegang kekuasaan secara tidak sah di Eropa adalah Sulla. Dia membunuh musuh-musuhnya dan bertahan di puncak kekuasaan pada tahun 82 sebelum Masehi hingga 79 sebelum Masehi.

Adapun diktator betulan—menurut pengertian modern-- dalam sejarah Eropa, pertama kali dikenal melalui Julius Caesar yang mengangkat diri sebagai diktator seumur hidup.

Biasanya, janji-janji untuk memperbaiki perekonomian menjadi senjata calon diktator untuk mempertahankan kekuasaan.

Menanti diary petinggi negeri

2010-01-31T13:16:00.004+07:00

Membaca catatan harian seperti yang ditulis Zlata, Anne Frank, Wahib, atau Soe Hok Gie, membawa kita menghayati apa yang bergolak dalam diri mereka maupun suasana yang berkembang di sekitarnya. Hal itu juga membuat kita mengerti bagaimana mereka mengambil keputusan.

***
“Bapak mengajukan pemikiran yang agak nakal terkait bail out Bank Century. Apakah Bapak kecewa tidak memenangkan perdebatan dalam rapat itu,” demikianlah kurang lebih salah satu pertanyaan anggota Pansus Angket Century DPR terhadap Marsillam Simandjuntak.

Marsillam yang mantan kepala Unit Kerja Presiden untuk Pengelolaan Program dan Reformasi hanyalah satu dari banyak pejabat tinggi yang dipanggil sebagai saksi dalam sidang yang digelar berhari-hari oleh pansus itu.

Banyak pertanyaan lain dengan pola serupa yang diajukan kepada para saksi seperti “Apakah yang Anda pikirkan ketika itu”, “Apa posisi Saudara saat itu”, “apakah Saudara menyesal” dan sebagainya.

Pertanyaan-pertanyaan semacam ini mengingatkan saya mengenai isi diary dan kaitannya dengan jabatan politis seseorang.

Mengacu pada kategorisasi yang dibuat Nassim Nicholas Taleb dalam Black Swan, pekerjaan yang terkait dengan politik umumnya memiliki tingkat keacakan yang tinggi. Orang yang bekerja dengan tingkat keacakan yang tinggi, paparnya, memiliki peluang besar untuk dihantui oleh penyesalan di masa mendatang.

Para politisi dan pemegang jabatan politis bertindak berdasarkan data, informasi, dan pertimbangan yang tersedia saat itu. Namun, papar Taleb, di kemudian hari politisi sangat berpeluang untuk dihantui oleh rasa menyesal karena mendasarkan pertimbangan baru dengan apa yang diketahui belakangan ketika semua sudah terungkap.

Kalau mengamati seringnya keputusan politik dipersoalkan, tampak sekali bahwa peluang adanya penyesalan itu besar sekali.

Saya tidak ingin mengatakan bahwa para pengambil keputusan dalam kasus Century akan menyesal. Kasus Century diambil hanya sebagai contoh paling hangat bagaimana sebuah keputusan dipersoalkan secara politis dan memaksa orang-orang yang terlibat di dalamnya untuk mengingat kembali dengan detail bagaimana keputusan di masa lalu diambil.

Ada saran sederhana namun sangat mengena dari Nassim Taleb soal cara mengatasi rasa bersalah dan penyesalan saat orang mengambil keputusan penting. Menurut dia, salah satu yang perlu dilakukan orang dengan pekerjaan yang memiliki tingkat keacakan tinggi adalah menulis diary.

Diary adalah catatan pribadi yang ditulis ketika peristiwa itu, pengambilan keputusan penting --yang sangat mungkin berpengaruh besar terhadap nasib diri sendiri, nasib partai, nasib konstituen, nasib negara--dipertaruhkan. Ini berbeda dengan memoar yang seringkali ditulis sekian lama setelah peristiwa terjadi.

Menurut Taleb, menulis diary adalah cara yang tampaknya sederhana, tapi kadangkala terasa berat dilakukan untuk mengobati banyak masalah psikologis, terutama menyangkut tekanan-tekanan yang berat. “Saya sering mendengar psikolog menyarankan orang melakukan terapi diary untuk meringankan beban psikologis pasien,” papar Nasim Taleb.

Bagi orang lain, membaca diary juga membuat orang bisa lebih mengerti, empati, terhadap si penulis. Orang bisa melihat ‘dari dalam’ atau ‘dari sisi sang politisi’ sehingga mudah mengerti mengapa dia mengambil keputusan yang barangkali kontroversial atau tidak populer.

***
Ada beberapa orang yang menjadi sangat terkenal karena memberikan banyak pelajaran kepada publik melalui diary yang ditulisnya. Di Bosnia ada Zlata Filipovic, seorang anak berusia 11 tahun yang tinggal di Sarajevo dan menyaksikan masa-masa pahit perang Bosnia-Serbia.

Catatan-catatan Zlata memberikan prespektif yang orisinil dan otentik dari anak yang sama sekali tidak memiliki kepentingan politik terkait dengan perang dan pembantaian pada dekade 1990-an itu.

Zlata kadang disebut sebagai Anne Frank-nya Bosnia. Keduanya sama-sama masih belasan tahun dan menulis pengalaman pribadi di tengah tragedi kemanusian yang ditimbulkan oleh perang.

Anne Frank adalah anak perempuan Yahudi yang tinggal di Belanda yang keluarganya menjadi korban kekejaman Nazi. Anak yang memiliki nama lengkap Annelies Marie Anne Frank itu dikenang karena catatannya tentang tragedi yang menimpa keluarganya pada periode 1942-1944.

Di Indonesia, setidaknya ada dua anak muda yang menjadi sangat terkenal setelah diary-nya diterbitkan, yaitu Ahmad Wahib dan Soe Hok Gie. Dua-duanya meninggal dunia di usia muda dan catatan hariannya diterbitkan setelah mereka meninggal dunia.

Wahib, yang meninggal pada 1973 dalam usia 31 tahun, dikenang melalui catatan harian yang dibukukan dan diberi judul Pergolakan Pemikiran Islam. Adapun Soe Hok Gie dikenal dengan Catatan Seorang Demonstran.

Membaca catatan harian seperti yang ditulis Zlata, Anne Frank, Wahib, atau Soe Hok Gie, membawa kita menghayati apa yang bergolak dalam diri mereka maupun suasana yang berkembang di sekitarnya. Hal itu juga membuat kita mengerti bagaimana mereka mengambil keputusan-keputusan di saat-saat genting.

Sebenarnya di dunia yang sudah modern dengan banyak peralatan canggih ini upaya menulis diary baik yang terbuka maupun tertutup sangat dimudahkan. Ada blog, microblogging, jaringan sosial, ada komputer, alat perekam suara, perekam gambar, dan sebagainya yang sangat mungkin digunakan sebagai sara untuk menulis diary digital.

Nah, apakah para elite dan pejabat politik kita cukup memiliki waktu untuk menulis diary sehingga suatu saat rakyat --yang hanya melihat aktivitas mereka lewat media massa--bisa menangkap apa yang bergolak dalam hati para elite tersebut ketika mengambil keputusan?

Pasti menarik bisa membaca diary para politisi yang ditulis saat-saat peristiwa penting terjadi atau diputuskan. Sayangnya, yang lebih mudah kita temui adalah memoar yang ditulis belakangan.

Bagaimana mencari gagasan untuk menulis?

2010-01-28T13:00:00.002+07:00

Malcolm Gladwell adalah seorang penulis jempolan. Buku-bukunya sangat memikat. Tiga yang populer adalah Tipping Point, Blink, serta Outliers. Artikel-artikel pendeknya juga sangat memikat. Dia bukan hanya mampu menulis dengan baik, namun juga sangat inspiratif. Tidak menggurui namun memberi perspektif baru bagi pembacanya.

Tadi pagi saya menemukan satu buku barunya, What the Dog Saw. Buku terbitan Gramedia Pustaka Utama setebal 460 halaman ini dijual dengan harga Rp80.000.

Saya ingin mengutip pernyataan Gladwell tentang kegiatan tulis-menulis. Khususnya tentang bagaimana dia menemukan ide untuk menulis dan mengembangkan gagasan hingga menjadi tulisan yang memikat. Berikut ini pernyataan dia dalam pengantar buku What the Dog Saw:

“Ketika sedang tumbuh dewasa, saya tidak pernah ingin jadi penulis. Saya ingin jadi pengacara, lalu pada tahun terakhir kuliah, saya memutuskan untuk masuk dunia periklanan. Saya melamar ke 18 biro iklan di kota Toronto dan memperoleh 18 surat penolakan. Saya berpikir untuk kuliah pascasarjana, tetapi nilai saya kurang bagus. Saya melamar beasiswa agar bisa pergi ke tempat eksotis selama 1 tahun dan ditolak lagi.

Akhirnya saya menulis. Setelah cukup lama, baru saya sadar bahwa menulis bisa dijadikan pekerjaan. Pekerjaan itu serius dan berat. Menulis itu asyik.

Setelah kuliah, saya bekerja selama 6 bulan di majalah kecil di Indiana yang bernama American Spectator. Lalu saya pindah ke Washington DC dan menjadi penulis lepas selama beberapa tahun, dan akhirnya masuk The Washington Post—lalu dari sana ke The New Yorker.

Sejak itu, menulis tidak pernah menjadi tidak asyik. Dan saya berharap semangat yang menggebu-gebu itu bisa terasa dalam artikel-artikel saya.

***
Kunci untuk menemukan gagasan (dalam menulis) adalah meyakinkan diri sendiri bahwa semua orang dan segala hal punya cerita. Saya bilang kunci tetapi yang saya maksud adalah tantangan, karena amat sulit melakukannya.

Bagaimana pun naluri kita sebagai manusia adalah menganggap sebagian besar hal tidak menarik. Kita berganti-ganti saluran televisi dan menolak sepuluh sebelum memilih satu. Kita pergi ke toko buku dan melihat 20 novel sebelum membeli satu.

Kita menyusun peringkat dan menilai. Padahal ada begitu banyak hal di luar sana. Kalau mau jadi penulis, Anda harus melawan naluri itu saban hari.

Kunci lain untuk mendapatkan gagasan adalah mengetahui perbedaan antara kekuasaan dan pengetahuan. Dari semua yang akan Anda temui dalam buku ini hanya sedikit yang berkuasa.

Jangan mulai dari atas kalau mau tahu duduk perkara. Mulailah dari tengah, karena orang-orang di tengah lah yang benar-benar bekerja di dunia.

Perbandingan pena & pedang menurut Sartre

2010-01-27T12:33:00.003+07:00

Benarkah pena lebih tajam daripada pedang? Jeal Paul Sartre dalam Les Mots (Kata-Kata) menulis pandangannya tentang hidup, termasuk tentang kegiatan tulis menulis. Tentu saja ini tidak bisa dimaknai secara harfiah melainkan perlu dilihat dalam konteks kritik terhadap diri sendiri. Bagaimana pun, ungkapannya tentang kegiatan tulis menulis begitu memikat.

“Menulis adalah suatu kebiasaan sekaligus pekerjaan untukku. Lama sekali kuanggap penaku sebagai pedang. Kini aku sudah tahu para penulis tidak bisa berbuat apa-apa. Tapi itu tidak penting. Yang penting aku menulis. Aku akan menulis buku-buku. Buku harus tetap ada, harus ada. Karena, bagaimana pun, buku punya faedah. Walaupun pengetahuan luas tidak menyelamatkan apa-apa dan siapa-siapa, itu bukanlah pembenaran (untuk berhenti menulis).
(Buku dan pengetahuan) itu adalah hasil usaha manusia. Manusia membangun citra di sekitar itu dan mencerminkan diri di sana. Pengetahuan memberikan kepada manusia suatu pantulan kritik.”

Prof Alex Lanur menulis bahwa salah satu inti dari Les Mots karya Sartre adalah sebagai berikut:

“Sartre mengakui bahwa seluruh karirnya sudah ditandai dengan keadaan tidak riil yang mendasar. Hal itu tampak dari komitmennya yang mendasar terhadap karya tulis, pengunduran dirinya dari dunia, dan khayalannya bahwa dia dapat menyelamatkan dirinya dengan menulis.

Sebagai seorang anak, dia disanjung dan dipuji banyak orang, namun dia tidak sungguh dimengerti. Dia terlepas dari hubungan dengan anak-anak lain, dan menjalani kehidupan dalam ruang belajar kakeknya.

Mula-mula dia merasa kagum akan buku yang begitu banyak dalam ruang belajar itu. Kemudian dia mulai mengambilnya dan belajar membaca. Sartre sungguh membacanya serta memerankan buku-buku itu. Dan akhirnya, dia menjadi penulis. Les Mots menelusuri pilihan mendasar yang diambilnya untuk hidup lebih dalam buku-buku daripada dalam kenyataan.”

Belajar dari Isaac Asimov

2010-01-26T19:36:00.003+07:00

Isaac Asimov adalah seorang penulis fiksi ilmiah yang terkemuka. Dia menulis ratusan buku dalam berbagai topik. Karyanya yang paling terkenal adalah trilogi Foundation yang mendapatkan berbagai macam penghargaan sebagai salah satu serial cerita terbaik dunia. Berikut ini pernyataan Isaac Asimov yang bisa kita baca dalam “Faktor-faktor Prestasi”

Sebenarnya kehidupan saya manis seluruhnya. Sebab, bahkan ketika saya muda, sebelum saya mulai menulis, saya bersiap-siap untuk menulis, bahkan tanpa saya ketahui.

Saya membaca semua buku yang saya perlukan untuk otak saya supaya dapat menulis dengan tepat. Sebagian buku itu saya peroleh dari perpustakaan umum. Dan saya beruntung punya waktu untuk membaca. Saya tidak punya uang. Kami hidup dalam apartemen yang sangat miskin dan dan di lingkungan yang tidak terlalu baik. Tetapi saya tidak pernah menyadari bahwa saya kekurangan.

Saya mempunyai kesempatan untuk membaca dan menikmati sekolah, sehingga kehidupan ini semuanya menyenangkan bagi saya. Dan saya menyadari itu. Itu bagian yang penting. Sangat menyedihkan apabila Anda berbaring di tempat tidur untuk mati dan mengatakan: “Ya, saya mempunyai kehidupan yang baik dan saya tidak pernah menghargainya.”

Sedangkan saya selalu menghargai (hidup yang dianugerahkan pada saya). Tiap langkah dalam perjalanan hidup, saya tahu bahwa saya beruntung. Dan kesadaran itu bahkan lebih penting daripada hanya beruntung (tanpa menyadarinya).

Pengalaman bersama sepeda listrik Betrix

2010-01-24T13:54:00.003+07:00

Setelah melalui banyak keraguan, akhirnya pada Desember lalu kami memutuskan untuk membeli sepeda listrik merek Betrix tipe Ice. Saya coba tulis pengalaman satu bulan bersama Betrix, barangkali berguna bagi pembaca yang tertarik mempertimbangkan sepeda listrik.

***
Ada banyak pertanyaan dan keraguan yang hinggap sebelum kami membeli sepeda listrik: Apakah harga yang hampir Rp5 juta cukup layak? Apakah tidak lebih andal membeli sepeda motor bekas atau sepeda motor China atau sepeda onthel yang bagus sekalian? Apakah jarak tempuhnya memadai? Bagaimana kalau baterai habis di jalan? Apakah mesin, baterai, serta penggeraknya cukup awet dan andal? Dan seterusnya.

Bagi saya, memakai sepeda motor bensin itu ribet. Sebab, harus ada STNK, SIM, helm, dan surat menyurat yang merepotkan. Apalagi untuk orang yang tinggal di lebih dari satu kota seperti saya. Beli di kota A, pakai di kota B. Jika motor dipakai oleh orang lain, misalnya keluarga atau kerabat, yang bersangkutan juga harus punya SIM. Intinya, banyak kerepotan di balik motor.

Sepeda listrik seperti halnya sepeda onthel, tidak perlu surat menyurat. Ini salah satu pertimbangan membeli sepeda listrik. Meskipun harga sepeda listrik hampir sama (atau bahkan lebih mahal dari) sepeda motor China yang baru, namun motor China toh tetap butuh surat-menyurat.

Lain lagi perbandingan dengan sepeda onthel. Sepeda onthel baru dengan kualitas bagus harganya toh hampir Rp2 jutaan (bahkan lebih). Jadi, dengan asumsi sepeda listrik body-nya tidak kalah dari sepeda onthel yang baik, selisih harganya masih cukup masuk akal.

***
Kami memilih sepeda listrik yang bentuknya semirip mungkin dengan sepeda onthel, paling ringan, serta harganya paling murah. Selain tidak ingin dianggap sebagai sepeda motor oleh polisi, pilihan model ini juga mempertimbangkan kemungkinan baterai habis di jalan. (Saya pernah punya pengalaman buruk dengan sepeda listrik bentuk motor yang habis baterai di jalan. Berat betul gowesnya. Tapi itu mereknya bukan Betrix)

Model Ice yang kami pilih memang mirip sekali dengan sepeda onthel. Di belakang ada boncengan panjang, tapi di depan tidak ada keranjang Boncengan belakang agak panjang sehingga saya bisa pasang kursi untuk anak, lalu di belakangnya lagi saya pasang keranjang (hasil pindahan dari sepeda onthel). Kelebihan lain adalah ada lampu depan serta klakson.

Sepeda listrik Betrix dapat dijalankan dengan dua mode. Saya menyebutnya sebagai mode sepeda motor dan mode sepeda onthel. Dalam mode sepeda motor, yang berperan sebagai penentu gerak adalah putaran gas. Gas dikendalikan dengan tangan kanan, mirip dengan gas pada motor.

Mode ini cocok untuk kondisi jalan macet dan rusak yang menutut stop and go. Maju dikit, berhenti lagi, maju lagi dikit, berhenti lagi, dan seterusnya. Ini juga cocok untuk jalan di gang sempit seperti di kota-kota besar.

Mode lain yang saya sebut sebagai mode sepeda onthel adalah pedal assist. Menggunakan mode ini seperti kita naik sepeda onthel biasa dengan tenaga pendorong di belakangnya. Dalam kondisi jalan rata dan sepi, mode ini sangat enak. Persis seperti naik sepeda onthel yang sangat ringan. Untuk melewati tanjakan juga cukup kuat.

Akan tetapi, mode ini sangat berbahaya di jalan macet atau rusak. Masalahnya ada pada respons-nya yang tidak seketika. Ada delay barang 2-3 detik dari saat awal menggowes sehingga kadang kita sudah mau berhenti karena di depan ada kemacetan dia justru tiba-tiba mendorong keras. Dorongan ini seperti diset untuk mencapai kecepatan tertentu yang kita tidak tahu atau di luar ekspektasi pengendara. Akibatnya, dorongan ini kadang terasa keras dan mengagetkan.

Bagi pengguna yang terbiasa dengan sepeda onthel dan tidak terbiasa dengan sepeda motor seperti saya, mode pedal assist sangat menarik. Tapi, ya itu, kalau tidak terbiasa dengan mode lain akan kerepotan saat melewati jalan padat yang macet. Khusus untuk jalan yang sepi dan lancar, kita bisa juga setel cruise control agar kecepatan konstan.

Karena sepeda listrik merupakan barang baru bagi saya, cara penggunaanya pun serba coba-coba. Perlu waktu untuk mengenali bagaimana cara kerja, respons, serta karakteristik mesinnya.

Sejauh ini, pengalaman menggunakan sepeda listrik cukup menyenangkan. Dengan pemakaian rata-rata 10km—15 km per hari, indikator baterai umumnya menunjukkan simpanan tenaga masih banyak (4 bar).

Namun demikian, ada beberapa kelengkapan yang menurut saya perlu diberikan untuk sebuah sepeda seharga Rp4,7 juta itu. Kelengkapan itu di antaranya keranjang depan, spion, serta –kalau memungkinkan—speedometer.

***
Indikator baterai terdiri atas 4 titik. Jika baterai penuh, keempatnya akan menyala. Jumlah lampu yang menyala berkurang seiring berkurangnya tenaga yang tersimpan dalam baterai. Sayangnya, hanya itulah indikator yang bisa kita amati untuk memantau besarnya tenaga yang tersimpan. Saya berharap di masa yang akan datang indikator ini akan lebih kaya informasi.

Lubang kabel untuk ke luar dan masuk dari kotak baterai hanya 1 slot. Ketika mengisi baterai, charger dicolok ke slot ini. Ketika sepeda akan dipakai, kabel yang menghubungkan mesin gantian dicolok.

Dan karena sepeda tiap hari dipakai dan dicharge, maka setiap hari harus lepas pasang kabel ke slot itu. Saya sungguh khawatir cara colok mencolok seperti ini lama-lama akan membuat lubang colokan aus dan dol. Mudah-mudahan pada sepeda listrik generasi mendatang bagian ini diperbarui.

Dalam satu bulan pemakaian, sepeda listrik Ice kami sempat macet. Lampu indikator tidak nyala. Kadang nyala 5 menit lalu mati. Baru jalan 200 meter, mati. Padahal baterai penuh.

Ketika kami bawa ke penjualnya, kotak baterai langsung dilepas dan dibongkar. Ternyata ada connector di dalam kotak baterai yang kendor. Akibatnya, muncul percikan api karena arusnya cukup besar. Lama-lama bagian itu terbakar. Solusinya ya ganti connector, disolder ulang, bayar Rp10.000.

Keluhan lain adalah sedel. Saya berharap sedel standar bisa lebih baik dan lebih nyaman digunakan.

Sulitnya menghentikan e-gethok tular

2010-01-19T19:33:00.003+07:00

Maraknya penggunaan jejaring sosial sebagai salah satu elemen penting dalam mempengaruhi kebijakan public menjadi tonggak keberadaan gethok tular electronic atau e-gethok tular. Kasus Bibit-Chandra serta Prita Mulyasari menegaskan hadirnya fenomena itu.

Gethok tular adalah kosa kata Bahasa Jawa yang artinya kira-kira setara dengan penyebaran informasi dari mulut ke mulut alias word of mouth.

Jejaring sosial seperti Facebook awalnya berkembang melalui gethok tular. Seseorang tergoda menggunakan Facebook, terpesona, lalu mengajak kawan yang kemudian terpesona pula, lalu mengajak rekan yang lain lagi. Begitu seterusnya.

Kini jumlah pengguna jejaring sosial buatan Mark Zuckerberg itu di Indonesia, menurut CheckFacebook.com, sudah melampaui 11,7 juta akun.

Uniknya, selain tumbuh melalui gethok tular, jejaring sosial juga menjadi alat penghubung bagi suatu gethok tular. Jika semula berkembang dari mulut ke mulut, menjadi informasi dari satu akun ke akun lain, dari satu status ke status lain, satu catatan ke catatan lain. Barangkali bolehlah kita sebuat word of electronic-mouth.

Berdasarkan pengamatan, sebagai suatu gethok tular, gerakan yang berbasis Facebook hanya sukses apabila mendapat dukungan pula dari media massa arus utama.

Selain itu, sebagaimana rumus gethok tular pada umumnya, formulasi yang disebarkan bersifat sederhana dan mudah dicerna. Ide sederhana itu, misalnya, copot si X, bebaskan si Y, atau dukung si Z.

Kalau kasus kompleks dengan jalinan banyak pihak yang juga ruwet, sulit di-gethok tular-kan. Sebab, salah satu sifat alamiah gethok tular adalah distorsi. Jika informasinya kompleks, distorsi bisa mengacaukan segala sesuatunya.

***Biarkan saja
Ada beberapa gagasan generik yang dianggap mudah menyebar seperti wabah. Gagasan itu di antaranya adalah ide mengenai bunuh diri, merokok, narkoba, serta tren fesyen. Barangkali sekarang bisa ditambahkan satu lagi: tren pemanfaatan fitur tertentu di dunia Internet.

Dalam soal bunuh diri, dikenal istilah Werther Effect. Werther adalah sebuah karakter dalam novel karya Johann Wolfgang von Goethe. Dalam cerita Penderitaan Pemuda Werther, Goethe berkisah mengenai seorang pria cerdas, lembut, mudah terharu, yang mengalami kehidupan tragis.

Setelah kegagalannya dalam karir, Werther yang muda mengalami kegagalan cinta. Begitu dalam penderitaannya sehingga Werther memilih bunuh diri sebagai upaya mengakhiri tekanan batiniah.

Cerita mengenai Werther ini dipublikasikan lebih dari 200 tahun yang lalu dan menjadi karya yang sangat digandrungi banyak orang. Namun, cerita yang sangat memikat ini juga dipersalahkan sebagai pemicu bagi sekitar 2.000 bunuh diri di kalangan remaja di Eropa.

Begitu kuatnya pengaruh tulisan Goethe itu sehingga Werther Effect digunakan untuk menyebut bunuh diri ikutan. Agaknya, hal serupa belakangan ini sedang terjadi di Indonesia.

Malcolm Gladwell dalam bukunya Tipping Point menyebut bagaimana mudahnya gagasan tentang bunuh diri menyebar di kalangan generasi muda. Ada banyak pola kemiripan antara penyebaran gagasan sebagai wabah dan penyebaran wabah penyakit. Begitulah pendapat Gladwell.

Tipping Point memberikan penjelasan bagaimana gagasan bisa menyebar seperti wabah. Adapun ulasan bagaimana wabah bisa berhenti, barangkali bisa kita simak pada Sampar karya Albert Camus. Kendati bukan buku ilmiah mengenai wabah penyakit, Sampar memberikan perspektif lain. Sebab, buku ini membahas bagaimana wabah datang secara tiba-tiba dan terhenti dengan sendirinya.

“Sampar mungkin berhenti karena sampar tidak memiliki khayalan,” papar salah satu tokoh dalam novel itu.

Agaknya, upaya menghentikan sesuatu yang berkembang lewat e-gethok tular adalah sesuatu yang jauh lebih sulit, karena hal itu dikendalikan oleh imajinasi manusia. Mengacu pada Sampar, salah satu cara manjur mengatasinya adalah membiarkannya berhenti dengan sendirinya, secara alamiah.

Jumlah akun pengguna jejaring sosial di Indonesia terus meningkat. Di sisi lain mulai muncul pula kebosanan para pengguna lama. Sebagai sebuah gagasan, penjalaran jejaring sosial melalui gethok tular mungkin bisa saja terhenti. Akan tetapi sulit untuk menghilangkan perannya sebagai penghubung suatu e-gethok tular.

Antara hotel prodeo dan penjera*

2010-01-18T19:27:00.002+07:00

Rubashov dijebloskan ke dalam penjara. Dia dimasukkan ke sel nomor 404. Sendirian dan tidak kenal siapa-siapa. Mantan pejabat negara itu menyebut tetangganya berdasarkan nomor sel seperti si-406, si-402. Tentu saja dia pun hanya disebut sebagai si-404. Dalam penjara itu, nama sudah berubah menjadi nomor.

Mengikuti hasrat alamiahnya untuk berkomunikasi dan bersosialisasi, pria dengan nama lengkap Nicolas Salmanovitch Rubashov itu berusaha menjalin kontak dengan penghuni kamar sebelahnya.

Caranya, mereka mengembangkan komunikasi dengan ketokan pada tembok yang tebal. Rubashov menyebutnya sebagai abjad persegi.

Mereka membagi dinding dalam lima baris. Jika diketok baris ke paling atas, artinya antara huruf A sampai E. Satu kali ketok artinya A, dua kali artinya B, tiga kali artinya C, dan seterusnya. Dan itu berlaku untuk baris-baris selanjutnya hingga 26 huruf.

Komunikasi dilakukan bergantian dan tentu saja lambat. Pengiriman dan penerimaan harus dilakukan dengan cermat agar tidak salah mengerti atau salah tebak.

Begitulah cerita tentang salah satu kerepotan hidup di penjara dalam novel Gerhana Tengah Hari karya Arthur Koestler. Dalam cerita itu, Rubashov adalah seorang mantan Komisaris Rakyat. Ini sebuah jabatan sangat tinggi di negara komunis. Dia dibui karena konflik politik, sesuatu yang lazim pada pertengahan abad XX.

Dalam novel yang edisi Indonesia-nya setebal 306 halaman itu, Koestler bercerita tentang hari-hari yang dilalui oleh Rubashov sejak pertama masuk penjara hingga dia diadili dan dihukum mati.

Cerita klasik lain yang dramatik tentang bagaimana hari-hari dilalui oleh seorang narapidana dapat kita baca dalam Hari Terakhir Seorang Terpidana Mati karya Victor Hugo.

Hugo bercerita tentang tokoh utama yang disebut sebagai Aku. Tokoh dalam cerita itu adalah seorang penjahat sejak muda. Pernah dihukum 15 tahun, lalu dibebaskan tetapi tidak bisa mendapatkan pekerjaan. Jadilah dia penjahat lagi, ditangkap kembali, melarikan diri lagi, lalu ditangkap dan dihukum mati.

Baik cerita Hugo maupun Koestler sama-sama bercerita tentang pergulatan batin seseorang yang dipenjara dan akan dihukum mati. Bedanya, Rubashov dalam cerita Koestler banyak menyoal kebijakan politik, sedangkan Aku dalam cerita Hugo lebih banyak berkutat dengan persoalan psikologis sebagai orang yang akan dihukum mati-orang yang harus menyiapkan kepalanya untuk dipenggal demi hukum.

Keduanya bercerita tentang betapa orang menderita batiniah ketika badannya dikurung. Terasing, sulit berkomunikasi, dan dipisahkan dari orang-orang dekat yang selama bertahun-tahun sebelumnya menjadi kawan akrab.

Dalam perspektif mana pun, penjara selalu dipandang sebagai tempat yang tidak menyenangkan. Terisolasi dan segala hal dibatasi. Kondisi riilnya tentu saja berbeda-beda di setiap zaman dan tiap lokasi. Apa yang terungkap dalam novel di atas hanyalah fiksi yang didasarkan pada kenyataan di zaman dan tempat yang diamati sang penulis cerita.

***Penjara dunia

Data dari Pemerintah AS (Bureau of Prison) menyatakan saat ini ada 9 juta orang yang sedang dipenjara di seluruh dunia dan tersebar di 211 negara. Sebanyak 50% dari pesakitan itu berada di AS, Rusia, serta China.

Tingkat populasi penghuni penjara di AS merupakan yang tertinggi di dunia yaitu 714 orang setiap 100.000 penduduk. Posisi di bawahnya ditempati Rusia dengan 532 orang untuk setiap 100.000 penduduk. Sebanyak 58% negara yang ditinjau menunjukkan tingkat populasi penghuni penjara berada pada level 150 per 100.000 penduduk atau di bawah itu. Data lain menyatakan sekitar 70% penghuni penjara AS berasal dari kasus narkoba.

Di Indonesia, penjara sering disebut pula sebagai hotel prodeo yang artinya hotel gratis atau cuma-cuma. Nama resmi penjara yang dilekatkan pemerintah Indonesia adalah lembaga pemasyarakatan. Sebutan ini dicetuskan oleh Rahardjo, Menteri Kehakiman pada dekade 1960-an.

Data dari laman situs Direktorat Jenderal Pemasyarakatan (ditjenpas.go.id) mengungkapkan jumlah penghuni lembaga pemasyarakatan saat ini lebih dari 105.700 orang. Jumlah ini terdiri dari tahanan dewasa lebih dari 46.200 orang, tahanan anak lebih dari 1.900 anak, narapidana lebih dari 54.900 orang dan anak didik lebih dari 2.500 anak.

Kendati jumlah penghuni lembaga pemasyarakatan meningkat dari 92.497 pada 2005 menjadi di atas 105.700 pada 2009, kapasitasnya tetap bertahan pada angka 76.550 orang.

Penjara berkonotasi dengan kurungan dan hilangnya kebebasan, sebagai bentuk lain hukuman dera. Konon, akar kata penjara sama dengan penjera, artinya sesuatu yang membuat orang jera alias kapok melanggar hukum.

Temuan Satuan Tugas Pemberantasan Mafia Hukum dalam inspeksi mendadak awal pekan ini mengingatkan kembali tentang makna lembaga pemasyarakatan. Selain menegaskan kesan terkurung dan suasana berjejal-jejal yang melampaui daya tampung, penjara tertentu juga memiliki sisi-sisi mewah di dalamnya. Sebuah cermin kesenjangan seperti yang ada pula di luar penjara.

Para pejabat dan tokoh publik menyatakan banyak hal perlu dibenahi dalam penyelenggaraan lembaga pemasyarakatan sebagai salah satu muara dari proses penegakan hukum yang panjang. Apakah perlu pula dipakai istilah baru untuk penjara agar lebih sesuai dengan kenyataan dan cita-cita pembentukannya? Wallahualam.

*) Dimuat di Bisnis Indonesia edisi 14 Januari 2010

Mohon maaf & selamat jalan Pak Satjipto

2010-01-08T18:43:00.006+07:00

Berita duka itu saya dengar tadi pagi. Pak Satjipto Rahardjo meninggal dunia. Secara personal saya tidak mengenal guru besar dari Universitas Diponegoro itu. Saya belum pernah berjumpa dengan beliau dan belum pernah pula membaca tulisan beliau secara jenak.

Saya tidak mengerti bidang keahlian yang beliau tekuni, tidak pula menyimak sepak terjang beliau. Akan tetapi, saya merasa perlu menulis catatan tentang beliau karena saya telah bertahun-tahun menempatkan gambar beliau pada salah satu posisi yang penting.

Ini juga semacam permohonan maaf kepada beliau beserta keluarga dan kerabatnya apabila kelakuan saya ini dipandang keliru atau tidak berkenan.

Pada Januari 1997 saya membeli sebuah buku tulis yang tebal. Saya tidak tahu persis berapa tebalnya, namun saya yakin lebih dari 100 lembar. Buku tulis bergaris ukuran setengah kwarto itu saya gunakan untuk mencatat hal-hal menarik yang saya baca di koran serta, terutama, buku-buku.

Waktu itu saya belum punya computer dan tentu saja alat tulis satu-satunya yang dapat diandalkan adalah buku tulis dan pena. Maka buku catatan itu menjadi perangkat yang penting bagi perkembangan intelektualitas saya.

Dalam buku itulah saya menulis kutipan novel-novel Dostoyevski, Albert Camus, Voltaire, Shakespiere, kumpulan tulisan Pakistan, Rusia, dan sebagainya. Di sana pula saya tulis kutipan dialog dari film di televisi, dari radio, dari ceramah orang penting, dari buku-buku tentang menulis, biografi, dan filsafat. Sebagian besar adalah buku pinjaman dari perpustakaan serta taman bacaan.

Di sana pula saya masih simpan beberapa kliping cerpen serta berita atau analisis dari koran-koran yang saya baca waktu itu. Pada intinya, buku itu mewakili penjelajahan intelektual saya pada periode 1997-1999, salah satu periode paling kritis dalam pembentukan pola pikir saya.

Lalu, apa hubungan dengan Pak Satjipto Rahardjo?
Dalam periode itu saya menemukan foto Pak Satjipto di sebuah majalah, kalau tidak salah Tempo. Foto itu diambil dari samping. Foto pria cukup sepuh berkacamata. Saya terkesan dengan foto itu. Saya berpikir bahwa suatu saat wajah saya, kalau dilihat dari samping, akan seperti wajah yang ada dalam foto itu.

Hidungnya, bentuk kepalanya, kacamatanya, struktur wajahnya, rasanya semua mewakili apa yang akan terjadi pada diri saya di kemudian hari. Maka saya tempellah gambar Pak Satjipto itu sebagai cover buku catatan saya itu. Di bawahnya saya tulis: “KeLIK waktu jadi Presiden”

Satu hal yang saya kira perlu memohon maaf adalah karena saya lancang menambahkan kumis dan jenggot pada gambar itu. Asumsinya, saya ini kan berkumis dan berjenggot.

Selamat jalan Pak Satjipto, semoga mendapat ampunan Allah serta keluarga yang ditinggalkan diberi kesabaran. Saya mohon maaf atas segala keluputan dan kelancangan saya terhadap Pak Satjipto.

Foto: cover buku catatan saya bergambar Pak Satjipto

Enaknya berada di ketinggian

2010-01-04T12:31:00.003+07:00

Ketinggian memang memberi perspektif yang lebih luas, jelas, dan menyeluruh. Posisi yang tinggi memudahkan orang mengerti 'gambar besar'.

***
Melihat bumi dari ketinggian. Itulah salah satu yang ditawarkan kereta gantung. Dan itu pula yang saya alami di Taman Mini Indonesia Indah pada liburan jelang akhir tahun 2009.

Rombongan kami tiba di TMII siang hari, sekitar jam 11. Kami menyusuri sisi utara taman sehingga melewati terminal kereta gantung barat laut, lalu snow bay yang sangat ramai, beberapa rumah tradisional Sumatra hingga sampai di taman burung pada sisi timur laut.

Kami naik kereta gantung dari sisi ini. Sisi timur laut. Kondisinya sangat sepi, nyaris tidak antre. Ini berbeda sekali dengan naik kereta gantung dari sisi barat (barat laut maupun barat daya) yang dari luar saja sudah tampak ramai.

Maka demikianlah. Dari kotak yang tergantung itu kami bisa melihat gelaran TMII, khsususnya sisi sebelah utara. Tampak danau buatan, pulau-pulau Indonesia, pesawat di sekitar rumah-rumah Aceh, dan seterusnya. Lalu sampailah saya pada kesimpulan di awal tulisan yaitu bahwa ketinggian memberi perspektif yang lebih luas, jelas, dan menyeluruh. Posisi yang tinggi memudahkan orang mengerti 'gambar besar'.

Posisi yang tinggi baik baik secara harfiah maupun maknawiyah memang menguntungkan dalam hal kesempatan memperoleh pandangan yang lebih luas.

Posisi tinggi dalam organisasi, dalam institusi, atau dalam birokrasi memang banyak memberi keuntungan. Begitu pun dengan pendidikan yang tinggi, sekolah yang lebih tinggi, serta salary yang lebih tinggi.

Mungkin itulah sebabnya semua orang berlomba-lomba meraih posisi yang tinggi. Agar dapat memahami dunia dan hiruk pikuknya ini dengan lebih baik. Serpihan-serpihan yang terlihat di daratan seperti puzzle yang terserak akan mudah direkonstruksi jika dilihat secara menyeluruh dari ketinggian.

Naik kereta gantung di TMII merupakan kesempatan kedua bagi saya berada dalam kotak tergantung yang disebut sebagai sky lift itu. Saya naik kereta gantung pertama di Genting High Land, Malaysia, pada 2003.

***
Waktu remaja, salah satu impian saya adalah melihat bumi dari atas. Sebagai orang dusun, saya tidak pernah naik pesawat (saya naik pesawat pertama kali pada usia 25 tahun, setelah jadi wartawan). Jadi yang sering saya bayangkan adalah menempatkan suatu kamera pengintip pada layang-layang yang saya terbangkan ke berbagai penjuru.

Gambaran nyata tentang melihat bumi dari atas paling-paling saya alami kalau memanjat pohon, itupun hanya lima meter dari tanah. Saya dibesarkan di daerah dekat pantai yang datar, tanpa bukit tanpa gunung sama sekali, jadi tidak bisa melihat bagian tanah lain dari ketinggian.

Impian melihat bumi dari atas ini pula yang membuat saya sangat menyukai pesawat terbang. Dulu, waktu saya SD dan SMP, koran Suara Karya yang jadi langganan wajib bagi SD tempat ayah dan ibu saya mengajar, menyajikan ulasan mengenai penerbangan setiap Senin.

Ada satu atau dua halaman penuh tentang penerbangan, umumnya tentang pesawat tempur. Salah satu penulis yang saya ingat adalah Mei Kartyono. Waktu saya SMP, saya juga sering membaca tulisan Mei Kartyono ini melalui Tarik, majalah teknologi serba guna terbitan Yogyakarta yang sering saya baca (beli di toko buku Succcess Kutoarjo).

Selama SMP dan SMA saya membuat kliping tentang pesawat terbang (sampai sekarang kliping masih ada, tapi sebagian sudah dimakan rayap). Rasanya semua buku tentang pesawat terbang di perpustakaan SMA pernah saya pinjam. Adapun majalah yang sangat menarik adalah Tarik, TSM (Teknologi dan Strategi Militer), Sigma, serta Mekatronika.

Ketika SMP saya sering membuat miniatur pesawat. Belakangan saya baru tahu kalau itu disebut origami, seni lipat dan mengelem kertas.

Waktu SMA saya ingin membuat karya tulis akhir tentang pesawat terbang. Saya sudah buat kerangkanya. Tapi karena pak guru waktu itu meminta tulisan hal yang biasa saja, yang konkret-konkret saja, saya membatalkan rencana menulis soal itu. Sayang sekali. Sampai sekarang saya kadang masih menyesali hal ini. (Tetapi saya tidak menyesal memilih TF, bukan PN)

Sebenarnya sata ini ada fasilitas gratis yang mewakili impian saya untuk melihat bumi dari atas. Itu diwujudkan oleh Google melalui Google Maps. Dengan fitur satellite view, kita bisa melihat hampir seluruh bagian bumi ini dengan resolusi yang memadai.

Mungkin karena keinginan untuk melihat bumi dari atas itu saya suka menunjukkan arah atau ditunjuki arah dalam bentuk peta. Salah satu yang saya beli pertama kali ketika datang ke Jakarta adalah peta.

Pergantian tahun & teka-teki waktu*

2009-12-29T18:01:00.002+07:00

Dzulhijjah berlalu, disambung dengan Muharram. Desember pun segera pergi, disusul dengan datangnya Januari. Pergantian tahun dari 1430 ke 1431 serta dari 2009 ke 2010 mengingatkan kita akan perhitungan waktu.

Perhitungan kalender yang menjadi penanda waktu, baik versi hijriah maupun versi masehi, didasarkan pada pergerakan dalam tata surya terutama Bumi, Matahari, serta Bulan.

Bagi manusia zaman sekarang, pernyataan bahwa planet Bumi bergerak mengelilingi pusat tata surya berupa Matahari dengan periode satu tahun, serta satelit yang bernama Bulan mengelilingi Bumi setiap satu bulan sekali, bukan lagi tanda tanya.

Akan tetapi, proses menuju kepada pengetahuan itu ternyata lama, dan memakan banyak korban. Kita tentu ingat tragedi yang menimpa Galileo Galilei ketika menyatakan bahwa pusat tata surya bukanlah Bumi melainkan Matahari.

Manusia terus mencari cara perhitungan waktu yang lebih presisi. Misalnya, 1 detik semula didefinisikan sebagai 1 per 86.400 hari, lalu diubah menjadi 9.192.631.770 kali periode radiasi atom tertentu pada keadaan tertentu.

Ukuran fisis seperti gerakan atom dan tata surya di atas hanyalah salah satu cara untuk mencari pegangan dalam mengarungi waktu. Manusia juga berupaya mencari makna yang lebih dalam mengenai bagaimana memperlakukan waktu yang dimilikinya.

Terkait dengan pamaknaan itu, filosof Prancis Voltaire dalam novelet Suratan Takdir menyajikan kisah menarik. Suatu kali, Pendeta Agung Babilonia menggelar sayembara dengan mengajukan cangkriman alias teka-teki.

“Apakah di antara yang di dunia ini yang paling panjang namun sekaligus paling pendek. Paling cepat namun juga paling lambat. Paling terbagi-bagi namun juga paling luas. Paling disepelekan tetapi juga paling disesalkan. Tanpa hal itu tak ada sesuatu pun yang dapat dilakukan. Dia melahap segala yang kecil, namun mengabadikan yang besar.”

Tak ada yang bisa menjawab pertanyaan dalam sayembara itu hingga muncul seorang tokoh bernama Zadiq. Dia berpendapat jawab atas pertanyaan Pendeta Agung adalah waktu.

“Tidak ada yang dirasakan lebih panjang karena waktu adalah ukuran keabadian. Tidak ada yang lebih pendek karena selalu dirasa kurang untuk mewujudkan rencana-rencana kita. Tak ada yang lebih lambat bagi mereka yang sedang menunggu. Tak ada yang lebih cepat berlalu untuk mereka yang menikmati hidup.”

Zadiq menambahkan, waktu terbentang luas tak terkirakan, juga terbagi dalam ukuran sekecil-kecilnya. Semua orang menyepelekannya, namun menyesali kehilangannya. Tak ada yang dapat dilakukan tanpa waktu. Waktu membuat semua yang tak patut dikenang terlupakan, dan semua yang pantas diingat menjadi abadi.

***Relativitas waktu
Pergantian tahun biasanya menjadi momentum untuk merenungi waktu yang sudah lewat dan membuat rencana mengisi waktu yang tersisa. Ini mirip dengan ulang tahun. Bedanya, ulang tahun direnungi sendiri-sendiri, pergantian tahun dirayakan bersama-sama.

Banyak cara untuk mencari kejelasan mengenai waktu. Salah satu tokoh yang paling didengar dalam kajian mengenai waktu adalah fisikawan Albert Einstein yang dikenal melalui teori relativitas. Teori ini menyinggung relativitas waktu yang akan terasa sangat menonjol pada objek yang bergerak mendekati kecepatan cahaya.

Kisah terkenal dalam menjelaskan relativitas waktu adalah Paradoks Si Kembar, cerita tentang dua orang kembar yang mengalami beda usia signifikan karena yang satu tetap di bumi sementara yang lain menjelajahi angkasa dengan kecepatan mendekati kecepatan cahaya.

Bagi saya, apa yang diungkapkan Zadiq dalam cerita Voltaire di awal tulisan ini merupakan bentuk lain mengenai relativitas waktu. Ini semacam formulasi psikologis dari relativitas waktu.

Orang yang sedang menunggu akan merasa bahwa pergerakan waktu lambat, sedangkan orang sibuk dengan banyak pekerjaan merasa kekurangan waktu. Orang menderita merasakan waktunya panjang, orang bahagia merasa waktu berjalan terlalu cepat.

Waktu, sebagaimana hidup, memang seringkali diterima orang tanpa ucapan terima kasih dan dinikmati tanpa tahu persis bagaimana caranya. Maka benar sekali saran agar berkaca kepada pelari sprinter untuk mengerti arti rentang waktu seperseratus detik. Juga, bertanya kepada orang yang tertinggal kereta api atau pesawat terbang untuk tahu arti pentingnya satu menit.

Berarti atau tidaknya waktu dalam hidup ini juga sangat ditentukan oleh seberapa bisa manusia memaknai peristiwa-peristiwa yang mengisi waktu. Barangkali menarik untuk menyimak pernyataan pendiri Pakistan, Sir Muhammad Iqbal, di bawah ini.

“Aku menilai hari-hari, bulan dan tahun dari pengalaman yang mereka [hari, bulan, tahun] berikan untukku. Kadang aku terkejut mendapati bahwa satu saat peristiwa tertentu lebih berharga dibandingkan dengan waktu setahun penuh,” paparnya dalam Stray Reflections.

*) Dimuat di Bisnis Indonesia (www.bisnis.com) edisi 29 Desember 2009

Di bawah bayang-bayang Sun Yat Sen

2009-12-23T12:23:00.003+07:00

Patung Sun Yat Sen berdiri megah di salah satu sudut pelabuhan Qinzhou. Sekilas, patung setinggi 13,88 meter itu mirip dengan Patung Lenin yang ramai dirobohkan di beberapa sudut Rusia ketika Uni Soviet runtuh pada 1989.

Bila ditambah dengan penyangganya, keseluruhan patung Sun Yat Sen tersebut tingginya mencapai 29,68 meter. Untuk mencapai patung, pengunjung harus mendaki ratusan tangga. Kalau saya tidak salah hitung, terdapat 208 undakan yang harus dilewati untuk sampai ke patung itu.

Setelah melewati 96 undakan pertama, pengunjung akan sampai ke teras. Lalu 76 undakan kedua membawa pengunjung ke golden ding altar, kemudian 37 undakan terakhir mengantar ke patung. Dari posisi patung di ketinggian itu pengunjung bisa melihat gelaran Pelabuhan Qinzhou.

Sun Yat Sen yang lahir pada 1866 adalah bapak pendiri Republik Rakyat China atau China modern. Dia mendirikan partai Kuomintang dan menjadi pejabat presiden para tahun 1912 serta tahun 1923-1925.

Lalu mengapa ditempatkan patung Sun Yat Sen di sudut pelabuhan itu? Pengelola pelabuhan menyatakan bapak pendiri RRC itu pernah menulis dalam satu artikelnya pada 1915 bahwa Qinzhou suatu saat akan menjadi pelabuhan terbesar di China bagian selatan.

Kini, pemerintah China berupaya mewujudkan harapan Sun Yat Sen tentang Qinzhou, bagian penting bagi China selatan dalam hubungannya dengan Asia Tenggara.

Kota Qinzhou memiliki sejarah panjang, lebih dari 1.600 tahun. Pada tahun 420, kota ini dikenal dengan nama Songshojun, kemudian diubah menjadi Anzhou pada tahun 502. Sebelum tahun 1950, Qinzhou merupakan bagian dari Provinsi Guangdong. Akan tetapi, setelah masa transisi, pada 1965 Qinzhou resmi dimasukkan sebagai bagian dari Provinsi Quan Xi bersama dengan Nanning...

Selengkapnya ada di Bisnis.com